Двойной мир. Орбитальная сага

— А как они об этом узнают? Я превращусь в какого-нибудь подземца, и тогда…

— Да я и пальцем не пошевелю для вас, — презрительно бросил Зак.

— А как насчет твоих друзей? Они ведь тебе дороги, да?

Софья обернулась, и как раз вовремя, потому что оборотень направился к ним с Энрико. Ее муж крепко сжал ее руку, но что он сможет сделать, если оборотень вдруг решит сменить форму?

— Ты там поосторожнее, — крикнула вдогонку Мэри. — Я уже слишком часто при них превращалась. Думаю, скоро наши изменения будут иметь для них последствия.

— Вот и замечательно, — усмехнулся оборотень. — Значит, риски еще более велики, и наш любитель подземцев воспримет угрозу серьезно.

Зак явно колебался. Ему не хотелось, чтобы подземцев убили, но и Софья с Энрико были ему по-своему дороги. Казалось, еще немного, и он сдастся. Софья судорожно вздохнула, и бросила взгляд на небо. Большой шар Жан Феликса манил ее, призывал лететь прочь с этой планеты, вернуться в свой уютный мир… И тут на горизонте появилась черная точка. Нет, даже не одна, а несколько. Они были едва различимы на черном небе, но все же это не было обманом зрения. Зак почти согласился…

И вдруг эти точки заметили все. Теперь стало понятно, что это: к ним летело несколько десятков аэрокаров.

— Кто это? — недоуменно спросил оборотень.

— Это мои коллеги из «Рассвета», — усмехнулся Питер. — Я их вызвал, пока вы убивали подземцев. Целый отряд улучшенных людей. Лучше бегите.

— Нам плевать на улучшенных людей, — равнодушно пожал плечами оборотень. — Они по-прежнему статики, а мы можем менять форму, что дает нам преимущество.

Однако Софья услышала в его голосе ноты беспокойства. Похоже, он не рассчитывал на встречу с отрядом, самих-то оборотней было десятка два, не больше. Конечно, у них были бластеры, но что, если к ним явится вооруженный отряд улучшенных людей, которых будет гораздо больше? Оборотни не смогут убить их всех.

— Так, в последний раз спрашиваю: ты откроешь нам ворота, или мне можно убить твоих друзей?

— Я же сказала, что нам понадобится помощь Энрико в построении той хреновины! — напомнила Мэри.

— А что насчет рыжей? — оборотень стрельнул в нее злобным взглядом.

— Она моя жена, — твердо произнес Энрико. — И, если с ней что-то случится, я вам помогать не стану.

Оборотень выглядел так, как будто пытался решить в уме сложное уравнение. А тем временем аэрокары приближались. Скоро они начали снижаться. И тогда оборотень заявил:

— Отступаем. Вернемся позже. Берите этих с собой.

Несколько других оборотней подошли к Энрико с Софьей и толкнули их в спины. Все направились к кораблю оборотней, но люди двигались слишком медленно. Аэрокары успели приземлиться, и из них вывалила целая армия желтоглазых. Они принялись стрелять.

— Пригнитесь! — крикнул Питер.

Софья почувствовала, как Энрико увлекает ее на землю. Они прижались к траве, а над ними засверкали вспышки бластеров. Всего в паре метров от них лежал мертвый подземец, и девушка в ужасе закрыла глаза.

— Чего разлеглись? А ну пошли! — раздался голос Мэри.

А потом худые, но неожиданно сильные руки подняли ее на ноги.

— Не смей трогать мою жену! — возмутился Энрико.

— Хотите, чтобы в вас попали? Уходите отсюда! Ты мне еще живой нужен.

Софья оглянулась и поняла, что находиться на этом поле действительно опасно. Отряд желтоглазых стрелял в оборотней, а те стреляли в ответ, так что по воздуху постоянно летали сгустки энергии. Девушка уже заметила, что некоторые оборотни лежали на земле без движения, точно так же, как и модифицированные люди. Нужно было выбираться. Но только не на корабль оборотней.

По земле к ним подполз Зак.

— Я знаю, где мы можем спрятаться! — воскликнул он, а потом осекся, заметив Мэри.

— Я, кажется, тоже знаю, — усмехнулась она. — Скрытая страна Ларсенов? Она ведь где-то здесь?

— Да, — нехотя признал Зак.

— Ну так идите туда, — пожала плечами Мэри. — Но я пойду с вами.

— Да ни за что!

— Предпочтешь остаться на этом поле? Смотри, кажется, дело принимает серьезный оборот.

Пока они разговаривали, оборотни, видимо, осознали, что в перестрелке у них нет шансов победить. Зато они вспомнили про свои способности, и теперь выпускали щупальца и острые клыки. Стоило одному из них подобраться к отряду желтоглазых, как те начали палить так беспорядочно, что всем остальным пришлось припасть к земле, чтобы их не зацепило.

— Ладно, — вынужденно согласился Зак. — Это всего в нескольких метрах. Ползите за мной.

Зак развернулся и принялся осторожно подбираться к какому-то участку поля, на вид ничем не отличающегося от любого другого. Софья, не оглядываясь, поползла за ним, как и Энрико. Мэри, вероятно, тоже последовала за ними.

Трудно было сказать, сколько они так добирались. Поле казалось бесконечным, трава тянулась на многие километры вперед, а звуки борьбы позади них заставляли вздрагивать и замирать. Время как будто бы остановилось. Софья вся испачкалась в земле и устала от неудобного положения. И тут она почувствовала знакомое ощущение тяги.

— Следуйте за мной! — крикнул Зак, оглянулся, а потом быстро выпрямился во весь рост, сделал шаг и пропал.

Софья тоже оглянулась и с удивлением обнаружила, что за ними проследовала не только Мэри, но и Дэн. Но размышлять об этом времени не было. Они отползли довольно далеко от того места, где происходила перестрелка, но опасность все еще не миновала. Переглянувшись с Энрико, она взяла его за руку, а потом точно, как Зак, выпрямилась и шагнула в ту сторону, куда ее тянуло как будто бы притяжение. Энрико последовал за ней.

Вскоре они уже стояли посреди точно такого же поля, как и в обычном пространстве, вот только здесь находился огромный дом с большим садом, заполненным различными экзотическими деревьями. Когда Софья услышала слово «страна», она ожидала, что увидит множество самых разных построек, но, помимо одного здания, здесь больше ничего не было.

— Тоже мне, страна, — фыркнула девушка.

— Они пока ее не заселили, просто обеспечили пространство для заполнения, — пояснил Зак.

— Но зачем им это нужно?

— Им не нравится жизнь на Огюсте, но переехать на другую планету слишком сложно, к тому же Ларсенам нравится местный климат — ведь не на всех планетах так комфортно, пусть даже они и терраформированы. Ну, они и подумали, что можно будет создать государство внутри государства. Такое, о котором не будет знать правительство Огюста, и в котором они смогут устанавливать вои законы.

— Все это очень интересно, но я хотел бы знать, что мы собираемся делать? — спросил Энрико. — Желтоглазые хорошо подготовлены, но оборотни все-таки оборотни. Вдруг они все же победят?