Дым и зеркала
Шрифт:
— Парочка покойников.
— Да, и что?
— Ну, если не считать того, что покойники — не самый надежный источник информации, то, может, бальный зал — это зло для них, потому что они мертвы. Брианна говорит, что он забрал Бренду…
— И Тома с Хартли, — припомнил Тони. — И Стивен что-то говорил о том, что как-то раз зал чуть не затянул Кэсси.
— Он как большой смерч. — Она изобразила в воздухе спираль. — Проигрыши — это смерчи поменьше. И большой смерч из-за своего размера пытается затянуть в себя более мелкие. Впрочем, по существу, не особо активно.
— Звучит логично. —
— Поэтому что плохо для призраков, не всегда плохо для людей.
— А если дверь открыта?
— Тогда смерч распространяется по дому и затягивает в себя маленькие смерчи. Но это работает только в одну сторону, потому что Бренда, Том и Хартли попали туда сквозь закрытую дверь. Ему нужна энергия живых людей, поэтому зал и зовет их. Но он не сможет ее высосать, если не будет удерживать людей, пока те не дотанцуются до смерти.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не пишешь сценарий, — пробормотал Питер. Эми его проигнорировала.
— Так что нам не надо беспокоиться о бальном зале. Все дело в подвале. С самого начала.
— Значит, ты мог бы его остановить, если бы пошел к двери подвала вместо бального зала.
Тони убийственно посмотрел на Мэйсона, все еще связанного, но теперь прислоненного к нижним ящикам. Актер пожал плечами.
— Просто заметил.
— Нам нужно вернуть вторую лампу, — безапелляционно заявила Тина. — Мы не можем отпустить Тони в подвал с нашим единственным надежным источником света.
— Потому что он может не вернуться, — согласился Питер.
— Потому что существу в подвале нужен именно Тони.
— Это почему?
Зев вздохнул.
— Забыл? Ли тебя звал. Существо просто использует его как приманку. Как только оно его захватило, то забрало к себе, а не заставило задушить Тину.
— Почему именно меня? — беспокойно спросила она, отодвигаясь.
— Ничего личного. Ты просто была ближе всех.
— Зев, если у тебя ко мне какие-то претензии, то мы можем об этом поговорить.
— Никаких претензий. — Он успокаивающе поднял руки. — Существо не заставило его задушить и Питера с Сорджем.
Или Мэйсона — что по мнению Тони предпочли бы все. Хотя Мэйсон, одержимый как минимум частично, был в относительной безопасности.
— Но зачем я существу из подвала?
— Не знаю. — Звукорежиссер вздохнул. — Может, потому что ты волшебник? — Подтекст «идиот» прозвучал довольно громко. — Если он справится с тобой, то мы легкая добыча.
— Да и с ним уже три покойника, — пробормотал Адам. — Куда хуже-то?
— А ты осмотрись. Считать умеешь?
— Неважно. — Тони получил всю необходимую информацию. Ли в качестве приманки — это совсем не то, что одержимый Ли. Одержимый Ли был в безопасности, если только никто не подставился бы для убийства в связке убийство-самоубийство. В качестве наживки опасность, грозившая ему, будет нарастать, пока Тони не спасет положение. Всех из этого положения. Неважно. Суть была в том, что он был нужен Ли.
Эми схватила его за руку и оттащила от двери, ведущей на кухню.
— И что ты собираешься делать в подвале? — уточнила она.
— Призвать Ли к себе и смыться. Это сработает! — добавил Тони, когда она подняла брови
так высоко, что они скрылись под пурпурной челкой. — Так я вытащил Брианну из бального зала.— Во-первых, — она взмахнула пальцем, — у этого заклинания есть весовой предел? Потому что Брианне восемь лет, а Ли, как ты прекрасно знаешь, нет.
— И к чему бы это?
— К тому, что Ли не восемь, — не выдержал Зев. — Хватит обороняться, мы все знаем, как ты к нему относишься.
Все закивали.
— Ой, вам бы уединиться где-нибудь, — пробормотала Эшли.
— Даже существо из подвала знает, как ты к нему относишься.
— Когда он с тобой заговаривает, ты ведешь себя как щенок, — заметила Тина. Сордж кивнул.
— Был бы у тебя хвост, ты бы им вилял.
Щенячьи чувства?
— Неправда.
Зев закатил глаза.
— Правда, правда. А теперь отвечай на вопрос.
На вопрос?
А, ну да, о весовом пределе.
— Не знаю. Пока я не перемещал ничего тяжелее Брианны.
— Клево. — Брианна продолжала раскрывать футляр из-под солнечных очков Зева, пока не затрещали шарниры.
— И это было просто? — уточнила Эми.
— Конечно.
Она от всей души дала ему подзатыльник.
— Нет. Не очень.
— Так что ты не знаешь, потянешь ли ты Ли. — Зев отобрал футляр у Брианны.
— И не узнаю, если буду продолжать стоять здесь. — Он был крупнее Эми. Не на много, но крупнее. Адам встал между ним и дверью. Ладно, не крупнее Адама. — Отойди. Я нужен Ли!
— Ли нужно, чтобы ты думал головой, — заявила Эми, оттаскивая его от двери. — А не…
— Эми! — Тина обвела жестом обеих девочек.
— Писькой, — спокойно предложила Брианна.
— Это называется «пенис», — поморщилась Эшли, глядя на сестру. — Только дети говорят…
Зажегся свет, и Карл начал кричать.
— Я пойду за второй лампой, — сообщил Тони опустевшей кладовке. Когда он попытался повернуться, его что-то удержало. — Эми, отпусти меня. Ты права, если я помчусь на помощь сломя голову, Ли это не поможет. Но пока я не могу участвовать в обсуждении, а тратить время, когда светло, глупо. — Через пару секунд хватка ослабла. — Это короткий проигрыш, — сказал он, шагая к другой двери, шаркая, чтобы ни на кого не наступить. — Даю слово, что вернусь с лампой.
«И как только мы выберемся», — поклялся он сам себе, закрывая за собой дверь и переходя на бег, — «я начинаю учить защитные заклинания и молнии. Или огненные шары. Волшебники вроде постоянно ими пользуются».
Он не мог поверить, что его чувства к Ли настолько очевидны.
А Ли заметил?
Его все сильнее тянуло выучить заклинание, чтобы научиться стирать другим память.
Ему не надо было открывать обе створки двери, ведущей в бальный зал, поэтому Тони достал помаду Эми и начал блокировать правую сторону. К счастью, теперь он практически мог раздвинуть пальцы левой руки и срисовывать белый символ, выжженный на левой ладони. Чтобы дорисовать последнюю закорючку и точку, ему пришлось выковыривать остатки помады мизинцем. Рука продолжала ныть, но теперь он хотя бы мог удерживать тюбик. Вновь обретенная подвижность пальцев изгнала страх, который он даже не замечал, что испытывает.