Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3
Шрифт:
— Ха-а, ха-а… — Я выбилась из сил и едва переводила дух. — Вот негодник! Как сквозь землю провалился!
Сумерки сгущались. А вдруг ребенка украли остатки армии священной страны Лейлы или еще какие-нибудь мерзавцы?! Недаром маркиз предупреждал, что чужакам тут не место. На меня нахлынули дурные предчувствия. Что же будет, когда Винтер узнает об исчезновении мальчика? Наверное, его симпатия рухнет в одно мгновение. Стыдно признаться, но я куда больше пеклась о собственной шкуре, нежели о судьбе Лео. Мне до сих пор снятся кошмары о том дне, когда я впервые пришла к Винтеру. Думаю, тогда маркиз вышел из себя, поскольку решил,
— Ну уж нет! Не время опускать руки. Думай! Тут нужны не эмоции, а рациональный подход… Точно! — Меня осенило.
А можно мы на минутку спустимся к морю?
Наверняка своенравный Лео проигнорировал мой запрет и при помощи магии переместился на пляж! Сообразив наконец, в чем дело, я принялась искать путь к воде и обнаружила своеобразную скальную лестницу, созданную самой природой. Гигантские выступы внушали неподдельный страх, но выбора не оставалось, и, разувшись, я неловкими прыжками поспешила вниз. И вот под ногами оказался мягкий песок.
— Лео! — позвала я, озираясь по сторонам.
Ответа не последовало. Солнце уже село за горизонт, и берег окутала непроглядная тьма. Не зная, что делать, я побежала по пляжу, выкрикивая имя мальчика, и вдруг заметила вдали очертания человеческих фигур.
— Лео!
Я понеслась со всех ног к сумрачным силуэтам, но в следующее мгновение произошло нечто странное. Немного помедлив, будто вглядываясь в преследователя, фигуры устремились к линии прибоя. Расстояние между нами все сокращалось, и тут зеленая вспышка осветила шесть человек в черных мантиях! Они образовали круг, в центре которого сидели спина к спине похищенные дети! Кажется, ребята были без сознания. Люди священной страны Лейлы! Увы, мои страхи воплотились в жизнь.
— Стоять! — отчаянно выкрикнула я и заскрипела зубами.
Под ногами негодяев проявился какой-то узор, и фигуры стали источать синий свет. Еще мгновение — и они телепортируются!
Я побежала так быстро, как только могла. Но много ли в том было смысла?.. Даже если успею, смогу ли я воспрепятствовать их замыслу? Что же делать?! И в тот момент, когда меня захлестнуло отчаяние, я увидела спасительное прямоугольное окно!
Система
Непредвиденный квест «Помешать силам зла!»
Хотите произнести волшебное заклинание и предотвратить похищение детей?
Награда: +3 % к симпатии Винтера,
+50 очков репутации и др.
Принять/Отклонить.
Ура! Не раздумывая ни секунды, я, как безумная, принялась стучать по кнопке «Принять», и текст в диалоговом окне обновился.
Система
Используйте магию!
Заклинание: «Ссондопирум».
— Ссондопирум! — закричала я, не успев перевести дух.
Тут же в небе что-то вспыхнуло и прогрохотало, а затем несколько лучей устремились к земле и поразили в голову каждого из мерзавцев!
— А-а-а!
Негодяи разлетелись в разные стороны, будто взрывающийся попкорн, и, подвывая от боли, рухнули на песок. Синий свет угас.
Сильное, однако, заклинание! Стоя как
вкопанная, я наблюдала с разинутым ртом за происходящим. Вдруг один из злодеев приподнялся и, ткнув в мою сторону пальцем, завопил:— Убейте паршивку! Это все она!
— Ссондопирум! — не растерялась я.
И мерзавец безмолвно ткнулся лицом в песок, не выдержав новой атаки, а над его затылком появился темный дымок.
Ох! И смотреть жутко! Наверное, ему очень больно. Однако я была вынуждена разобраться и с прочими похитителями.
— Ссондопирум!
Бам!
— Ссондопирум!
Бам!
— Ссондопирум!
Бам!
Еще трое подонков стихли, задымившись, как головешки, и я бросилась на помощь детям, которые были в забытьи. К счастью, среди них я обнаружила Лео.
— Лео! — Я прижала его к груди, а затем осторожно потрясла за плечи, но мальчик не шевелился.
Как быть? Снять с ребенка маску или, не теряя времени, унести его отсюда?..
— А-а-а… — но тут Лео слабо застонал, пошевелился и открыл глаза.
— Ты очнулся?
— Пенелопа…
Что же делать? Поступлю так: сначала передам Лео Винтеру (еще бы знать, куда он запропастился), а потом вернусь за остальными детьми. План созрел, и я решительно поднялась с места, но вдруг ощутила чье-то прикосновение: маленькие пальчики ухватились за подол моего платья.
— Там… сзади…
— Умри!
Я почувствовала кожей волну обжигающей ярости, но было поздно. Человек в черной мантии подполз ко мне тихо как мышь и замахнулся. В его руках что-то блестело. Казалось, в этот миг время остановилось. Не в силах что-либо предпринять, я беспомощно хлопала глазами, и вдруг…
— Ппираттио! — Лео произнес шепотом заклинание.
Я зажмурилась от яркого света, а когда вновь открыла глаза, обнаружила себя сидящей на стуле над обрывом. Ровно там, откуда любовалась прекрасным закатом. Ни Львенка, ни убийцы в черной мантии не было и в помине!
— Что за черт?..
Я в растерянности огляделась по сторонам и наконец сообразила: пытаясь меня защитить, Лео применил заклинание перемещения! Подобным воспользовался Винтер, чтобы доставить нас в Тратан. Я подскочила со стула и подбежала к краю обрыва, но ничего не смогла разглядеть из-за внушительного расстояния и темноты. Вдруг вдалеке вспыхнул зеленый свет — это, несомненно, орудовали похитители!
— Лео!
Единственное, что было тогда мне по силам, — произнести заклинание, и, стоя на самом краю обрыва, я уже успела сказать «ссондо…», но тут…
— Леди, нет! Это опасно! — кто-то меня остановил.
Я резко повернула голову и увидела фиолетовую шкалу симпатии, а затем — знакомую маску кролика.
— Маркиз! Куда, в самом деле, вы подева…
Но окончить фразу не удалось: дыхание сперло, и я лишь стиснула зубы. К тому же сейчас было не до препирательств.
— Лео похитили!
Совсем недавно я гадала, упадет или нет симпатия Винтера, если я не сумею отыскать Лео, но теперь меня тревожила лишь судьба мальчика.
— Быстрее! За ними! Дети там! — Я ткнула пальцем в сторону моря!
— Пенелопа, успокойтесь. — Винтер, как ни странно, вовсе не был взволнован.
Я-то думала, волшебник станет негодовать, и его симпатия рухнет, но ничего подобного не произошло.
— Вы не ранены? — учтиво осведомился маркиз.
— Я в порядке. Скорее спасайте Лео!
— О нем, пожалуйста, не тревожьтесь.