Его искали, а он нашелся

Кому как не ей найти следы одного непонятного коллеги и попытаться их размотать с помощью как своих сил, так и государственного аппарата и подсказок одного попаданца. Только нужно, для начала, обеспечить ее послушание этим подсказкам.

Глупо было бы считать, что разум и воля столь высокопоставленной и нужной секретоносительницы не защищены от постороннего влияния. Даже в откровенно побитом Меларете на такие вещи не забивали болты, а работали в привычном режиме высокопрофессиональной паранойи. Были и амулеты, даже в ванной через раз снимаемые, и ментальная защита тренированного разума, и парочка интересных ритуалов, и даже весьма забавная система раннего предупреждения с десятком собственноручно оставленных в ее мозгах триггеров. Стоит один из этих триггеров, какое-то из ее убеждений, зацепить и тут же подсознание включает алярм. Причем там все довольно тонко и хитро закручено. В конце концов, если у Персеи прорежется страстное желание переехать в Сорц или сбежать из двора в компании с одним из своих любовников, то тут даже дурак поймет, что дело плохо, а если не поймет, то уже поздно.

Триггерные реакции затрагивали более размытые элементы личности, которые поначалу могут не вызвать тревоги: если ей станет лениво проводить ежедневные тренировки, если выпадет из памяти какое-то дело, которое она занесла в мысленный список необходимых к выполнению, если появятся резкие перемены во вкусах и пристрастиях и все в таком роде. На начальных стадиях обработки именно такие критерии тревоги и помогут оную начальную стадию заметить.

Сказать, что моя задача была проста аки скушать пирожок, будет преувеличением собственной крутизны. Нет, пожелай я именно сделать рабыню, игрушку или чистого агента, пусть даже не догадывающуюся о своем новом статусе, то времени и сил я потрачу куда меньше. Основные усилия пришлось направить на то, чтобы мои действия были не просто скрыты, но буквально затеряны в лабиринтах ее разума. Фактически, я усиливал ее защиту, волю и самосознание, делая ее кратно более опасной целью для любого мозгомойщика. Вторым слоем я маскировал это усиление на всех уровнях поиска, как энергетическом, так и ясновидческом, заставляя ее остаться той самой Персеей Тиарам в глазах ее начальства и коллег. И только потом, даже не третьим, а десятым слоем, я начал вплетать в ее сны, мысли и личность незаметную паутину своих пожеланий. Да, ими можно перехватывать прямой контроль или играть с ее телом и душой, причем практически без возможности отследить последствия таких игр. Но куда важнее возможность синхронизировать ее умения, навыки и класс с теми блоками образов, которые я ей смогу послать.

Смею надеяться, что к окончанию этого проекта, который за одну недельку не сделать, даже Ткач или кто-то сравнимого калибра не поймет, что часть видений Персеи, полученных ею озарений, принятых решений и созданных планов, принадлежит не совсем ей. И если древняя тварь или тот самый художник, которого я ищу, устранят ее, разберут ее действия на мельчайшие элементы, они увидят лишь очень везучую и талантливую видящую, классы и личный талант которой расцвели с назначением на новую должность. Видящую, которая стала достаточной помехой, чтобы ее устранить, но точно не агента того самого идиота, которого тот же Ткач и, вероятно, его союзник в материальном мире так старательно ищет.

А сам идиот сможет последить за устранением со стороны и уже этот идиот поймает образы охотника, пришедшего убивать зайца и не заметившего, что за этим зайцем уже давно наблюдает могущественный боевой олень.

Или лось.

Или щегол.

Для текущей стадии операции выделили отдельный склад, находящийся на территории все той же проклятой мануфактуры. И зеркал мне понадобилось намного больше, как для самого сеанса связи с Туманчиком, так и для сокрытия фона от получившейся конструкции. Даже пришлось вновь подымать на ноги Ыгру и посылать ее вырезать одну из лежек криминальных элементов, где хранился украденный или взятый с боем товар. Раньше я их трогать запрещал, ну, или не приказывал, так как их склад располагался фактически в городской черте Вечного. Не в пределах кольца стен, но в пригороде, который давно уже стал частью города, пусть даже труЪ обитатели столицы считают пригородских этакими понаехавшими обезьянами.

Чего-то мне это напоминает...

Охрана была ласково и нежно упокоена навеки, а мне пришлось быстро и технично спереть со склада десять мешков зеркальных обломков и четыре отдельных ростовых зеркала. Даже жаль немного портить такой качественный товар - там целая история была связана с кражей этой партии, стоящей баснословную сумму, без единого трупа или капли крови. В истории участвовали два шамана, иллюзионист, весьма прокачанный жиголо, полторы дюжины бездомных попрошаек и один алишанский карлик, но мы сейчас не об этом ограблении века говорим.

Тащили зеркала все скопом, так как строить зеркальный портал я не рискнул - не после возможной засветки в Доме Тысячи Зрелищ. Тиа эту мою паранойю поддержала, с радостью согласившись потратить чуть больше времени ради меньшего риска, но вот Тария с Гансом радости не проявляли. Лосий, как обладатель не слишком выдающейся скрытности и достаточно примелькавшейся после своей дуэли рожи, от голосования воздержался - его оставили на базе, читать очередную историческую хронику. Честное слово, если он так продолжит, то спустя пару лет сможет устроиться преподавать в каком-то престижном учебном заведении.

Склад превратили в один огромный зеркальный лабиринт, а укрепленный Тиа деревянный пол и вовсе в сплошную мозаику из зеркальных кусочков, в центре которой распускался прелестный цветочный бутон, состоящий из более крупных осколков по краям и из цельных зеркал в центре соцветия. Смотрю на этот ужас и осознаю, что своими руками сделал аналог пусковой шахты для ядерной ракеты. Если реально заморочусь, выложусь на полную, то смогу накрыть одним ударом город размером с Тавимарк, не оставив там ни единого живого существа. Или, если вложиться не в масштаб, а в кумулятивную мощь, попробовать прямо сейчас, без подготовки, устранить короля Меларета, благо из памяти Мелани успел набрать нужных образов. Шансы на успех высоки.

К счастью, все концептуальные изменения в зеркалах, обработанных моими способностями, направлены на иные действия. Снова прибегая к земным терминам - я сделал из замаскированной ядерной шахты мощную радиовышку и радар в одном флаконе, оставив ее все так же невидимой для всего мира. Работа над конструкцией закончена, все соратники проинструктированы, пути отхода обговорены тысячу раз, а вещи давно разложены по чемоданам. Каким бы итогом не закончилась сегодняшняя операция, будь то провал или сокрушительный успех, но мы быстренько покинем ставший негостеприимным Вечный. Или сначала отсидимся, пока я не восполню силы, а потом покинем. Нас и так обложили, а тут еще и мои предчувствия непонятные.

Нет, ну его нахрен!

Сменим лежбище, отлежимся, возможно, прямо за городскими стенами в компании Ыгры, после чего быстренько дадим по с*бам от местного населения.

Время начала связи я выбрал такое, чтобы Пыпыщ пребывал во сне. Распорядок дня у него был стабильным, будто курс швейцарской марки, как и у любого уважающего себя полурослика, так что изучить его успели достаточно плотно - Тиа могла расписать этот распорядок едва ли не поминутно. Конечно, случались у него затыки, авралы и чрезвычайные положения, но в их отсутствие Пыпыщ предпочитал сладко спать ночью, а не корпеть допоздна за очередным отчетом. Вставал, правда, очень рано, как раз для того, чтобы иметь возможность лечь баиньки в нормальное время.

Сигнал напоминал тончайшую спицу, иголку даже, раскаленной нитью пробивающуюся к своей цели. Не поможет никакая защита, никакие барьеры или полное удаление большей части планов из определенного участка реальности. Никак не поможет, ведь я навожусь по уникальной, только для адептов Грезы доступной, системе координат, где реальность или отсутствие чего-либо - такие же инструменты, как плюс или минус для математика.

Защита была не идеальна, но близка к таковой, настолько близка, насколько могла себе позволить Империя Веков и Вечная Библиотека в частности. Но я не ломился сквозь преграды, не пытался просочиться через отсутствующие в них щели или обмануть вечно бдительные чары. Я просто связывал существование Туманчика и зеркального цветка, связывал напрямик, без использования привычных создателям эшелонированной обороны констант.

Связь установилась настолько без проблем, - не считать же за таковые дикую нагрузку и несколько выгоревших от перенапряжения элементов общей конструкции, - что я даже растерялся. Слишком уж я был готов к мгновенному отступлению, раскрытию и побегу, или хотя бы к целой повозке специально для таких умников созданных подлянок. К чему я точно не был готов, так это к тому, что все получится с первой попытки и без осложнений. Настолько не готов, что едва не упустил от неожиданности контроль, лишь в последний момент сумев удержать управление.