Его Медвежество и прочие неприятности

– Примите свое наказание, лэрди, - в бархатном голосе сквозила улыбка.
– В Вашем положении просиживать за счетной книгой – государственное преступление.

– Ой-ой-ой, - из возмущённого ее стон стал блаженным. Как же приятно! Бьерн очень хорошо освоил все тонкости массажа и баловал жену по поводу и без. – Я полна сил и чувствую себя прекрасно! Через два месяца открытие школы, любимый! Это важно!

Над головой послышался лёгкий смешок. Конечно, Бьёрн понимал, что это важно. И был полностью с ней согласен. Первая школа в Англандии для девочек! И простолюдинки тоже имели право обучаться там. Разумеется, школа построилась близ Диплога. Но с каким шумом и боем!

Перемены редко проходят легко. Люди привыкают к определенному укладу, и раскачать их очень трудно. Неожиданно горячую поддержку оказала Грэй, она все так же держала веселый дом, но с энтузиазмом восприняла идею обучения девушек и подключила все имеющиеся связи. Сопротивлялась, ожидаемо, Церковь. Какие только страшилки не сыпались на их с Бьерном голову. И что род их отныне проклят, и что Творец пребывает в гневе… Страшно слушать. И так смешно! Оставленные Творцом земли процветали – торговый тракт приносил солидную прибыль. А что касается их рода…

Из детской донёсся требовательный крик, и массаж тут же закончился.

– Я сам, - опередил ее Бьёрн.

Аллелия вздохнула. Ну вот, теперь и к сыну подступиться нельзя! Бьёрн-младший родился полтора месяца назад и сразу же обосновался в больших руках мужа.

– Всех детей разобрали! А мне?
– проворчала под нос, глядя, как Мишка исчезает в детской. Долгожданный наследник стал их третьим ребенком.

Первой родилась златокудрая София. Может, Аллелия и хотела сначала мальчика, а уж потом девочку, но когда ей положили на грудь кряхтящий комочек, быстро передумала. Девочки - это очень хорошо! Бьёрн был солидарен. С восторгом давал малютке обхватить палец и не отходил от «своих красавиц» ни на шаг, ухаживая за ними вместо служанки. Однако их радость решил разделить ещё кое-кто.

– Бьёрн, дорогая Аллелия, я переезжаю обратно в замок, - заявила Велина, полностью игнорируя их ошарашенные взгляды.

Пришлось глотать недовольно «э-э-э» и успокаивающе сжимать руку мужа. Бьёрн был готов взорваться и высказать все, что думает по этому поводу. Несмотря на то, что Велина действительно свидетельствовала за него в суде, хоть в этом уже не было необходимости, а так же выразила специфическую, но все-таки радость по поводу снятия обвинений, отношения между матерью и сыном остались натянутыми.

Впрочем, вопреки всем опасениям, от присутствия в замке свекрови оказалось больше пользы, чем вреда - Велина обожала маленькую Софию. Вместо прислуги пестовала малютку день и ночь, целиком уделяя внимание лишь ей, полностью игнорируя все остальное.

– Мое золотко, - нежно ворковала, разгуливая по цветущему саду с ребенком на руках, - а что это у нас? Цветочек! – давала потрогать бутоны и листья. – А вот бабочка! Моя хорошая! Какие умные глазки!

Аллелия давилась материнской ревностью вперемешку с удивлением. Чопорная дама превратилась в сюсюкающую нежные глупости женщину.

– Велина всегда хотела девочку, - пояснял Бьёрн, - если она тебе досаждает…

– Нет-нет, - торопливо возражала Аллелия. Отнять ребенка? У нее просто не поднимется рука. Глаза Велины сияли искренней любовью. – Пусть. Если только тебе не нравится…

– Не нравится, - вздыхал Бьёрн, - нашу дочь избалуют. Нужно становиться в очередь для общения с ребенком.

Ее муж был прав. Кроме свекрови, за вниманием Софии охотилась Дорис. Где время находила? Уже ведь сама семейная.

Аллелия не могла не улыбнуться. История Дорис, к счастью, тоже имела благополучный финал. Клайден рассказал гнусную историю про карточный спор, в котором проигравший должен был исполнить желание победителя. И ублюдок натравил одного из своих приятелей на бедную служанку. Оба понесли заслуженное наказание. А спустя некоторое время после суда в замке де Нотберга появился новый житель: коренастый рыжеволосый мужчина с изъеденным рытвинами лицом. Тот самый Вильям, узнавший настоящую причину холодности своей возлюбленной.

Воссоединение пары оказалось неожиданно быстрым.

– Благословите на брак, благородный лэрд, - сразу перешёл в наступление Вильям, - люблю и беречь буду, - а с тобой, родная, - обратился к онемевшей от такого поворота Дорис, - поговорю ещё. Ишь, другого она нашла …

Какого плана была беседа, Аллелии подсказали блестящие счастьем глаза Дорис. Со свадьбой пара медлить не стала. А когда Софии исполнилось полтора года, женщина устроила своей госпоже небольшую встряску: неделю ходила, как в воду опущенная, Аллелия уже готова была Вильяма за шкирку брать – что наделал? Оказалось - да, наделал. Ребенка! Дорис ужасно боялась рожать из-за возраста, но долгие уговоры, что тридцать семь – далеко не старость, возымели эффект.

И они с Бьерном решили не отставать. Вторая дочь – Камилла - появилась на свет немногим позже сына Дорис. Свекровь была в экстазе. Сразу две внучки! Бьерна тоже не задел тот факт, что наследник пока не торопится появляться.

– Вокруг меня все больше красоты, - усмехался, поглаживая мягкую щёку ребенка, - так на тебя похожа!

Глаза у девочки оказались лазурно-зелёными, а вот губы – точно папины. Но радостное событие оказалось отмечено не только лишь праздником крестин - Слав и Мари наконец-то поженились! Как ни странно, тяжёлое ранение сыграло юноше на руку. Такая встряска заставила Мари иначе взглянуть на парня. Сближение шло медленно, но юноша был упорен, и, в конце концов, завоевал главный приз.

Плач ребенка отогнал приятные воспоминания.

– Кажется, он хочет кушать, - вздохнул Бьёрн.
– Хороший аппетит…

Это верно. Если девочки взяли мамину комплекцию и рост, то Бьёрн младший пошел в отца. И Аллелии оставалось тихо радоваться, что ее фигура позволила довольно легко родить такого крепыша. Мальчик ел за двоих и рос потрясающе быстро.

– Истинно твой сын, - резюмировала Велина. К мальчику она относилась сдержанней, но все-таки любила. Гуляла с ним и часто держала на руках, хоть и не игралась так усердно. – Скоро перестанет помещаться в колыбель.

Малыш опять захныкал, и Аллелия отложила в сторону листок с расчетами – хватит на сегодня. Маркус, конечно, выест ей плешь - казначей так и остался букой, но в основном все верно, а мелочи можно потом подправить.

Бьерна младшего не пришлось долго уговаривать взять грудь. Малыш сразу успокоился, вкусно чмокая молоко. Бьёрн старший присел рядышком с голодным видом. Ему тоже нравились на вкус мутно-белые капельки, а ещё больше - следующая за «дегустацией» близость. Жаль только, что сыну уже не хватало одной порции. В этот раз молока было мало, и исчезало оно быстро.

– Настойки совсем не помогают, - пожаловалась мужу, - как бы нашего мишутку до полугода докормить.

Но муж не разделял ее беспокойства.

– Наймем кормилицу. Поверь – желающие выстроятся в ряд, - успокаивал ее. – Элоиза тоже так поступила. Кстати, ты уже читала письмо? Нас приглашают во дворец.

Аллелия кивнула. Да, письмо она видела. Не то чтобы горела желанием куда-то ехать, но надо. А все-таки хорошо, что король выбрал самое легкое наказание для жены.

Валерия навсегда запомнит то безграничное удивление на бледном лице королевы, когда Георг вынес приговор. Признаться, удивилась не только Элоиза. Все в зале онемели на мгновение. Даже свидетель от Грэй, которым неожиданно оказался старый грэйф Бенджамин Лайвинс, разогнул скрюченную спину и в недоумении уставился на короля.