Эквилибриум

– Да-да, - произносит он, снова утыкаясь в свои бумаги. – Обезьяны, пишущие машинки, Шекспир и прочее в том же духе.

Шерлок смотрит на него вопросительно и напряженно, но Джон не отводит взгляда от статьи в руках и делает вид, что читает.

_____

– Не замечаешь ничего нового? – спрашивает Шерлок спустя две недели после Баскервиля.

Пожав плечами, Джон крутит мельничку над своей тарелкой, добавляя еще перца в оливковое масло. Они сидят в весьма неплохом ресторане, Шерлок дожидается появления последнего подозреваемого: ему нужно проверить несколько выкладок. Джон умирает с голоду, детектив крутит в руках и крошит кусок хлеба.

– Ни внезапных озарений, ни стремительного потока мыслей, с которым не получается справиться? – настаивает он.

– Читать получается быстрее, - отвечает Джон, а затем добавляет, - Зачем тебе три куска хлеба? Ты же все равно не ешь.

_____

Во вторник днем, сидя в своем кабинете, Джон понимает, что теперь способен прочесть полную страницу текста за несколько мгновений. Кажется, его разум просто подхватывает слова с бумаги и распределяет их по отделам мозга, а те мгновенно и одновременно обрабатывают полученную информацию. Он видит структуру написанного, способен по памяти процитировать каждую фразу.

Из чистого любопытства он наизусть запоминает четыре страницы «Критики чистого разума» Канта. Правда, в понимании здесь он не продвинулся ни на йоту. Радоваться этому или огорчаться, Джон не знает.

_____

Мутация НПВ позволяет осуществить межвидовую передачу вируса мышам

Отрывок

Модификация ряда положительно заряженных петель (35-40, 152-157) гликопротеина 75 делает возможной межвидовую передачу НПВ от шимпанзе мышам. Механизм поражения подлежит дальнейшему тщательному изучению, но уже на данном этапе, основываясь на низкой скорости передачи вируса и общих симптомах, можно с уверенностью предположить, что мышиный штамм НПВ обладает теми же свойствами, что и изначальная культура. Данное открытие является крупным шагом вперед, поскольку позволяет проводить исследования НПВ in vivo на более эффективном биологическом материале.

_____

Получив СМС от Шерлока, Джон едет в Баттерси. У них новое расследование: убийства, связанные с наркотиками, но не результат обычных разборок между группировками. Уже есть три трупа, все жертвы при жизни были состоятельными и заметными в обществе, все обнаружены в мусорных баках у ночных клубов, и у каждого к груди напротив сердца пришита алая роза, а в рот вложен пакетик со смесью героина и кокаина. Шерлок с лупой в руках склонился над очередным телом. Джон появляется на месте преступления, как раз когда друг сварливо сообщает Лестрейду, что тому следовало обратиться к нему раньше.

– Дело передали мне только сегодня утром, - отвечает тот и приветственно кивает Джону. Тот забирает у экспертов пару перчаток и присаживается на корточки рядом с обнаженным телом.

– Время смерти? – спрашивает Шерлок, одним пальцем нажимая на подбородок убитой и открывая ей рот. Он впивается взглядом в пакетик с порошком, и Джону, ровно на одну безумную секунду, кажется, что Шерлок вот-вот уточнит насчет возможности дегустации наркотика.

Джон сгибает руку убитой – ригидная.

– Думаю, по меньшей мере, часов восемь назад. Температуру тела измеряли?

– Сегодня был дождь, бессмысленно, - отмахивается Шерлок и очерчивает кончиком пальца розу. – Причина смерти?

Следов борьбы на теле нет.

– Яд?

– Все остальные жертвы «чисты», - сообщает Лестрейд.

– Асфиксия, - предполагает Джон.

– Хм-м, - откликается на это детектив.

– Возможно, наш подозреваемый – работник морга, - добавляет Джон.

На сей раз, Шерлок действительно переключает на него внимание, но понять, удивлен ли он, невозможно.

– А ты сегодня не плетешься в хвосте.

– И что я пропустил? – выдает Лестрейд, скрестив руки на груди.

– Роза пришита слишком аккуратно, такие швы только опытной рукой накладывают, - начинает Джон. – Кроме того, макияж практически в порядке. Будь она в сознании перед смертью, наверняка плакала бы. Кто-то после его поправил. Работник морга объясняет оба факта.

– Или женщина-хирург, - замечает Шерлок. – Если ты упустил из виду формальдегид, это – не более чем удачная догадка.

Джон переводит взгляд на тело, а затем…

– Пакетик во рту.

– Фиолетовый налет, - соглашается Шерлок.

Они уже ушли с места преступления, и Джон взмахом руки подзывает такси, когда Шерлок прикасается к его плечу и спрашивает:

– Уверен, что не замечаешь никаких отличий?

– Быть может, немного есть.

_____

В этот раз ежедневный телефонный разговор с доктором Стэплтон начинается с ее слов:

– Мы крайне ценим, что вы уделяли нам время весь прошедший месяц, Джон.

И Джон тут же понимает, что ему придется наведаться в Баскервиль. Этого он ждал с того самого момента, как Майкрофт привез те бумаги.

– Тридцатый день будет в это воскресенье, - продолжает доктор Стэплтон. – Вам даже не придется отпрашиваться с работы. Мы не причиним никаких неудобств, организуем для вас гостиницу и выплатим компенсацию.

– Хорошо, - соглашается он. – Транспорт тоже на вас.

_____

– Разумеется, я еду с тобой, - заявляет Шерлок, стоит только Джону сообщить, что он уезжает на выходные. Детектив сидит в халате и листает газету, телефон лежит у него на коленях. Значит, новых расследований нет.

– Ты вовсе не обязан, - Джон ставит чемодан рядом с креслом. – Уверен, не будет ничего интересного. Меня наверняка будут тестировать и проверять весь день, а ты со скуки на стенку полезешь.

– Чушь, - Шерлок складывает газету. – Если мне станет скучно, уверен, я смогу найти способ с этим справиться.

Эти слова не предвещают ничего хорошего, и Джон уверен, что впоследствии пожалеет о своем решении, но четыре часа дороги в одиночестве проводить ему не хочется, так что он сообщает Шерлоку, что выезжать нужно в субботу днем.

_____

Объяснения доктора Стэплтон перед тестом на IQ Джон прослушивает: его отвлекает постоянное «пожалуйста, сэр, не трогайте» то от одного, то от другого лаборанта, стоит только Шерлоку подобраться поближе к очередному дорогому на вид оборудованию. В итоге его усаживают за компьютер, тест – «Прогрессивные матрицы Равена», и все, что нужно делать – кликать на верный ответ, после чего программа сама выводит следующее задание.

Закончив тест, Джон обнаруживает Шерлока у стола доктора Стэплтон. Детектив без зазрения совести проглядывает ее записи и поднимает взгляд, стоит только Джону зайти.