Элемент Водоворота

– Тебе легко даются эти упражнения? – спросила она, чуть прищурив глаза.

– Не то чтобы… – Он потёр подбородок, скрывая смущение.

– Значит, не такие уж они и детские, – заключила Цунадэ и сгребла разложенные на столе бумаги в ровную стопку. – Шизунэ – лучший реабилитолог, так что не жалуйся!

– Но мы совершенно не работаем над восстановлением циркуляции чакры, – вдруг абсолютно серьёзно проговорил Отшельник, разглядывая свободную ладонь.

– Значит, ещё не время, – отрезала Пятая, прищурившись, словно увидев наконец истинную причину его беспокойства.

– «Не время», как же! – с досадой буркнул он, сжав кулак свободной руки. – Война идёт, а я беспомощен, как младенец. Вот какой от меня толк? – Он с вызовом посмотрел на неё.

– Во-первых, не надо преувеличивать. – Хокагэ неспешно поднялась и обошла стол, оказавшись за его спиной. – Если я правильно помню, ты можешь самостоятельно есть, одеваться, следить за гигиеной…

– Цунадэ! – возмущённо воскликнул он, тряхнув шевелюрой. – Я же не об этом!

– Я знаю, о чём ты. – Она осторожно опустила руки на его плечи.

– Я уже вон сколько провалялся в коме! – Отшельник порывисто вскочил и принялся расхаживать туда-сюда по кабинету. – Столько всего пропустил. Был совершенно бесполезен Деревне, Наруто, тебе. Может быть, если бы я…

– Джирайя! – прервала его Цунадэ, схватив за руки чуть выше локтя и заглянув в глаза. – Тебе ли не знать: история не имеет сослагательного наклонения. Всё, что случилось, уже случилось, и нет смысла сожалеть об этом. Ты ничего не сможешь изменить.

– Я знаю, – нахмурился он. – Но даже сейчас я… Меня поставили в резерв! – Он кивнул головой в сторону стопки бумаг, среди которых были присланные Гаарой списки команд шиноби. – В резерв! – Он выразительно округлил глаза. – Я никогда не был в резерве, только на передовой. Ты же меня знаешь, я не смогу отсиживаться в кустах, пока…

– Так! – в голосе Хокагэ послышались стальные нотки. – Тебя поставили не в резерв, а в группу, которая будет охранять Джинчуурики и которая должна будет обеспечить их безопасность. И я очень рада, что ты будешь в этой группе, потому что только так я смогу быть уверенной, что Наруто будет под надежной защитой. Это я могу доверить только тебе.

– Почему? – серьёзно поинтересовался Отшельник, и Цунадэ едва сдержала улыбку, потому что сейчас он больше всего напоминал ей обиженного Наруто.

– Потому что тебе я доверяю больше, чем самой себе, – ответила она и после недолгого молчания, в течение которого внимательно смотрела в чуть расширенные от удивления глаза товарища, с силой встряхнула его. – Очнись! И прекрати наматывать сопли на кулак! Сейчас не время заниматься рефлексией и поиском смысла жизни. Нас всех ждёт битва, и мы должны её выиграть.

– Вдохновляющая речь Хокагэ? – усмехнулся Джирайя, отводя взгляд.

– Взбучка по праву старого друга, – ответила Цунадэ, разжав пальцы.

– Ты правда считаешь, что такая развалина, как я, ещё на что-нибудь может сгодиться?

– Какой же ты всё-таки дурак! – не выдержала она. – Ты думаешь, вся твоя сила здесь? – Она схватила его ладони руками. – Нет. Твоя сила вот тут. – Отпустив его руки, Цунадэ коснулась его груди. – Тут бьётся самое храброе, доброе и верное сердце, которое я знаю.

– Ох, старушка, что-то мне кажется, это сильно смахивает на признание, – хитро прищурился Джирайя, аккуратно заключая её в кольцо объятий.

– А мне что-то кажется, что кто-то сейчас лишится парочки зубов, – отозвалась Цунадэ, не особенно сопротивляясь.

– Невелика плата за страстный поцелуй! – отмахнулся Отшельник, склоняясь к её губам.

– Цунадэ-сама? – раздался из-за двери приглушённый голос Какаши.

– Иногда мне хочется его придушить, – прошептал Джирайя, разочарованно вздохнув.

– Накануне войны было бы крайне опрометчиво убивать нашего самого сильного джонина, – ответила Цунадэ, мягко убирая его руки со своей талии.

– У меня важное сообщение от информаторов, – настаивал из-за двери Копирующий. – Кроме того, я всё слышу, – добавил он чуть погодя.

– Вот паршивец! – с досадой проговорил Джирайя и направился к своему креслу.

– Входи, Какаши, – позвала Цунадэ.

– Прошу меня извинить. – Какаши просочился в кабинет и прошёл сразу к столу. – Я очень сожалею, что пришлось прервать ваше... эм… – он выразительно посмотрел на Отшельника, потом на Хокагэ и, встретив её суровый взгляд, быстро добавил: – совещание. Но информация и в самом деле архиважная.

– Так говори! – Цунадэ уселась в кресло и положила руки на подлокотники, выжидающе уставившись на подчинённого. – И лучше бы это и в самом деле было архиважно.

– Так и есть, – отозвался Какаши, проигнорировав удивлённо хмыкнувшего Джирайю. – Я получил сообщение от своего информатора.

– Какаши, может быть, хватит устраивать конспирацию? – присоединился к разговору Отшельник. – И ты, и я, и Цунадэ – все мы прекрасно знаем, кто является твоим информатором. Твоё желание сохранить инкогнито Саюри-чан крайне похвально, однако в этом кабинете, думаю, смысла большого в шпионских играх нет. – Он взглянул на Цунадэ и получил одобрительный кивок. – Мы же клятвенно обещаем, что сохраним её тайну.

– Пусть так, – согласился Копирующий. – Саюри передала, что Акацки хотят использовать технику воскрешения мёртвых, чтобы на их стороне в схватке участвовали сильнейшие шиноби прошлого.

– Этот мерзавец хочет использовать Риннеган для воскрешения мёртвых? – удивлённо приподнял брови Джирайя. – Это самоубийство! У него не хватит чакры для такой мощной техники. У Нагато был очень и очень большой запас, больше даже, чем у Наруто…

– Он планирует это сделать при помощи Эдо-Тенсей, – прервал Какаши его рассуждения.

– Эдо-Тенсей? Техника Второго? – переспросила Цунадэ, нахмурившись.

– Да, – Копирующий кивнул. – Орочимару в своё время интересовался ею и проводил масштабные исследования. Карин может её применить, и сейчас Акацки собирают образцы ДНК по всему континенту.

– Карин? – Отшельник потёр подбородок в раздумье. – Кто такая Карин?

– Бывшая помощница Орочимару, которую привлёк на свою сторону Саске, и теперь она тоже состоит в Акацки вместе с Хозуки Суйгецу, – быстро пояснил Какаши.