Элемент Водоворота

– Смутился, – захохотал Отшельник. – Вот, дожил до тридцати с лишним лет и всё ещё смущается, как желторотый юнец. И не скажешь, что все мои книги прочитал от корки до корки. И не раз, надо сказать.

– А тебе лишь бы над кем-то подшучивать, – отозвалась Цунадэ.

– Ну, над тобой я подшучивать боюсь. Ты ведь можешь и по зубам дать. А они мне нужны, чтобы расплачиваться за другие мои вольности, – заулыбался Отшельник.

– Ты что-то слишком весел, – скептически отозвалась Цунадэ. – Пошёл бы лучше Наруто занялся. Мальчику нужно подготовиться.

– Мальчик сейчас занят, – отозвался Джирайя. – Я как раз видел, как он шёл к дому Хьюга. Хотел дать ему пару советов, ну, ты понимаешь. Но решил не мешать. Уж очень у него был сосредоточенный вид. Теперь вот волнуюсь, как он справится. – В тёмно-серых глазах танцевали бесенята.

– Для купидона ты староват, не находишь? – фыркнула Цунадэ, углубляясь в бумаги.

– Ладно, – он хлопнул по коленям и встал. – Мне пора на сеанс к Шизунэ. А потом обещаю поговорить с Наруто.

Хината молчала. Разглядывала свои аккуратные пальчики, ровно лежавшие на коленях, старалась держать прямой спину и не теребить ткань свободных брюк, а также не кусать губы и не вздыхать. Но это было трудно. Потому что рядом сидел Наруто. И молчал, вдумчиво шуршал вытертой на коленках оранжевой тканью, усиленно жевал губы и беспрестанно вздыхал. А ещё сурово хмурился и сосредоточенно морщил лоб, соображая, с чего начать.

С самого его появления на пороге дома Хьюга каких-то полчаса назад он так и не смог родить ни одного законченного предложения. Сперва он начал глупо хихикать, одновременно ероша волосы на затылке, когда дверь открыл Неджи. Так они и стояли некоторое время: Наруто мямлил, Неджи недоумевал. Положение спасла Ханаби. Самая младшая Хьюга вынырнула из-под руки двоюродного брата, смерила Наруто строгим взглядом, усмехнулась и, обернувшись внутрь дома, крикнула: «Сестра, это к тебе!» Брови Неджи ещё немного приподнялись, почти скрывшись за повязанным на лбу протектором, Наруто залился краской и отошёл на пару осторожных шагов, сунул руки в карманы, ссутулился и принялся ждать, ковыряя носком сандалии дорожную пыль.

Как только на крыльце появилась Хината, он оживился и даже расцвёл, выпрямил спину, расправил плечи и приветливо улыбнулся, заглянув в сиреневые глаза девушки, потом чуток погрустнел, заметив, что Неджи всё ещё стоит на пороге и смотрит на него со странной смесью недоумения и предупреждения, а также осознав, что не может сформулировать ни одной внятной мысли.

– Пока, Наруто! – помахала рукой Ханаби и, схватив брата, а по совместительству и учителя, за локоть, утащила его в дом, по всей видимости, тренироваться.

Наруто потоптался на месте и помычал немного, разглядывая занавес иссиня-чёрных волос, потом нерешительно развернулся и поплёлся в сторону парка, несказанно радуясь сообразительности Хинаты, которая без приглашения тихонько пошла рядом, сцепив перед собой руки и опустив взгляд. До парка было близко, уже через десять минут неспешной прогулки они оказались под сенью деревьев, а ещё через пятнадцать – устроились на скамейке возле живописного пруда, в котором плавали оранжевые карпы. И если всё время пути молчание было неловким, конечно, но не гнетущим, то сейчас оно уже довольно сильно давило на крепкие плечи Наруто.

Он и не думал, что это так трудно. Выразить словами то, что чувствуешь. Вот с Сакурой-чан как-то было всё просто, достаточно было заикнуться о свидании – и тут же прилетал подзатыльник. Дальше этого разговор обычно не заходил. И уж эту причинно-следственную связь Наруто усвоил настолько хорошо, что даже случайно возникшая мысль о свидании автоматически заставляла тянуть руки к затылку. А тут… вот вроде и на свидании уже. Если прогулка в парке может считается свиданием, конечно? Он покосился на соседку и, заметив порозовевшие щёки, решил, что, видимо, может, и снова вздохнул.

«Надо было посоветоваться с Извращенцем», – мелькнула мысль, но Наруто её честно прогнал, вряд ли Джирайя мог посоветовать что-то. Вернее он мог много чего насоветовать, совершенно не подходящего к случаю. Лучше было бы спросить Кибу или Шикамару, но теперь-то уж что об этом говорить, их всё равно рядом нет. К тому же, они непременно подняли бы его на смех, отпустив пару-тройку нелицеприятных комментариев о неустроенной личной жизни будущего Хокагэ.

И тут Наруто задумался, а хочет ли он личной жизни в целом и личной жизни с Хинатой в частности, и снова покосился на соседку. Хината показалась ему более спокойной, её губы тронула нежная улыбка, а взгляд неспешно скользил по поверхности пруда, над которой то и дело появлялись пятнистые спинки карпов. Смятение и нервозность, с которыми он так активно боролся с момента их встречи, вдруг отступили, внутри воцарилось спокойствие, разлилось тепло, а ещё он ощутил воодушевление. Он повернулся всем корпусом к девушке, перекинув одну ногу через скамейку, дождался, пока она посмотрит на него, и улыбнулся, искренне и открыто, как только он умел. Так, что невозможно было не улыбнуться в ответ, что Хината и сделала.

– Я очень рад тебя видеть, Хина-чан, – честно признался он.

– Я-я тоже рада, Наруто-кун, – отозвалась девушка, пытаясь скрыть удивление. – Рада, что ты вернулся целым и невредимым. Я слышала, что миссия была очень непростая.

– Да! – подхватил Наруто. – Сперва мы опоздали, Гаара почти умер. Вернее он совсем умер, но мы его воскресили. Но это потом. А до этого мы сражались с Акацки! И там был Саске, и он…

Наруто рассказывал увлечённо. То, что Хината уже и так знала. Но она всё равно слушала его эмоциональное повествование с обилием жестикуляции и богатой мимикой, не вникая в слова и не улавливая смысл. Смотрела в горящие ярко-голубые глаза и каким-то чудом умудрялась впопад задавать уточняющие вопросы, вовремя кивать и улыбаться, чуть приоткрывать рот от удивления и облегчённо вздыхать. Она считывала его эмоции, впитывала излучаемую им энергию и отдавала что-то неуловимо важное взамен. И когда ближе к концу истории он вдруг замолк на полуслове и, порывисто подавшись вперёд, уткнулся губами в уголок её рта, она почти не удивилась, только чуть улыбнулась и прикрыла глаза, нащупав пальчиками вцепившиеся в края скамейки руки Наруто.

Какаши опустил клинок и в очередной раз удивлённо посмотрел на необычно отстранённое лицо Харуки. Обычно во время боя, пусть даже тренировочного, взгляд льдистых серых глаз был предельно сосредоточен, тонкие губы – поджаты, а рука с клинком Нуибари – тверда и безошибочна. Но сегодня, казалось, у Харуки всё валилось из рук, взгляд то и дело блуждал, цепляясь за тот или иной элемент ландшафта, а удары получались смазанными и не достигали цели. Копирующий выдохнул и убрал кинжал в ножны.

– Что такое, Какаши-сан? – наигранно беззаботно спросила Харука, прищурив глаза и тоже зачехлив меч. – Уже сдаётесь? Признаёте за мной тактическую победу? Или устали и надо отдохнуть?

– Ни то, ни другое, – серьёзно ответил тот. – Победа не доставит мне такого удовольствия, если мысли противника в этот момент будут заняты другим.

Харука в ответ только пожала плечами и, развернувшись на пятках взяла курс к деревне. Какаши вздохнул. Что-то творилось в этой золотоволосой голове, а он понятия не имел, что. И никогда ещё так сильно не пекла изнутри самая сильная из фамильных черт Хатаке – любопытство. А также так и не отпустившая ещё с момента их отправления с Острова ревность. Мысль о том, что голова Харуки занята Даруи, не давала покоя, поэтому Копирующий с лёгкостью переступил через собственную вякнувшую было гордость, и в несколько прыжков догнал Харуку, примерившись к её ширине шага.

– О чём думаешь? – спросил он через несколько томительных секунд молчания.

– О войне, – ответила она, прищурившись и чуть опустив голову.

Какаши закусил щёку изнутри, чтобы не выдать, что предмет её тяжких дум был куда менее романтичным, чем он ожидал, и, что уж там, лично для него он был куда как приятнее Даруи.

– Хочешь поговорить? – спросил он.

– Какаши-сан, Вы не задумывались о смене профессии? – ответила вопросом на вопрос Харука.

– Чтобы не иметь к войне отношения? Сейчас, боюсь, это уже утопия. – Копирующий отвёл взгляд. – Хотя я принимался думать об этом много раз.