Элирм IV

— Не знаю, господин Аполло. Кажется, просто стоят.

— Общаются?

— Не могу понять.

Глава Меридиана поправил смятую пижаму и поискал глазами стул.

— И откуда на моём «Стриже» взялся стихиалий?

— Точно не могу сказать — ответил секретарь — Скорее всего, мы «подцепили» его в тот самый день, когда пересекли «Грозовой Предел».

— Так это же было сто лет назад. Эй! Гляди! Что это Вайоми делает?!

— Кажется, он хочет отдать ему…

— Проклятье! Только не это!

* * *

Не знаю, почему я так сделал.

Общение со стихиалием вызвало у меня какое-то измененное состояние сознания, близко похожее на медитативный транс. Все проблемы и переживания вдруг разом отошли на второй план. Точнее — стали полностью неважны. Кланы, погоня, уровни, параметры, деньги — всё это не заслуживающая внимания пыль. Бесполезный хлам. Мусор. Играться с тумблером, воображая, что каждое включение света зажигает на небосклоне очередную звезду — вот, что поистине интересно. Да и кто знает? Быть может, так оно и есть, и каждый щелчок переключателя создает во вселенной новые миры.

Как долго мы так простояли, я не в курсе — счет времени потерялся. Помню только, что перед уходом, я достал из «кармана» пятьдесят граммов божественной стали, а затем протянул крохотный слиток весело кружащемуся в воздухе духу. При этом стихиалий принял металл абсолютно спокойно. Не как бесценное сокровище, а как инструмент способный многое изменить.

Вспышка!

Внимание! Цеппелин «Облачный Стриж», модель SF-017 отныне является вашей собственностью.

Вспышка!

Внимание! Цеппелин «Облачный Стриж», модель SF-017 был улучшен!

1. Для вас (Эо О’Вайоми)масса летательного аппарата «Облачный Стриж» будет всегда составлять ровно 1 тонну, вне зависимости от количества и веса имеющегося на борту груза. Без исключений;

2. Летательный аппарат «Облачный Стриж» получает имеющуюся у вас способность «Щит Халколиван»;

3. Летательный аппарат «Облачный Стриж» получает пассивную способность «Повелитель воздушного океана» — пока вы находитесь на борту, скорость полета судна будет увеличена на 25 %;

4. Летательный аппарат «Облачный Стриж» получает собственную «точку возрождения». В случае вашей смерти, вы воскресните в центральном отсеке;

5. Летательный аппарат «Облачный Стриж» получает бонус в +200 % к показателю прочности, а также иммунитет к заклинаниям: «Искра», «Разряд», «Молния», «Цепная молния», «Короткое замыкание», «Шквал», «Грозовое облако».

…

* * *

Стоило Вайоми покинуть хвостовой отсек, как все экраны Аполло разом погасли.

— Какого черта…

— Может они догадались, что за ними следят? — предположил помощник.

— Нет, тут что-то другое… Он неспроста отдал стихиалию божественную сталь… — дворф снова провел ладонью по красному гребню — Проклятье! Флин! Быстро закажи выписку из имперского реестра цеппелинов!

Секретарь бросился к терминалу.

Прошла минута.

Все это время Аполло нервно ходил по комнате взад-вперед.

— Ну, что там?

— Господин, боюсь, у меня плохие новости. Без понятия, как это могло произойти, но среди владельцев «Стрижа» значится лишь одно имя — Эо О’Вайоми.

— Сучье вымя… — зло выругался «панк», после чего схватил со стола дорогущую вазу и вдребезги разбил её об стену. На Земле за такую бы отвалили далеко не один миллион долларов — Зато я знаю, как это произошло! Эта сломанная консервная банка пролежала в ангаре слишком долго! И за это время чертов стихиалий успел «пропитать» его собой настолько, что теперь Система воспринимает эту посудину как живое существо! Считай, он стал его фамилиаром!

Секретарь задумчиво почесал затылок.

— Не знал, что такое возможно.

— Теперь знаешь — гном развернулся и стремительно зашагал в сторону бара — ему страшно захотелось выпить. И желательно чего-нибудь покрепче — Ну Вайоми… ну ты и ублюдок… Сперва отжал у меня Атласа, затем башню и Конденсатор Истока, так теперь еще и «Стрижа» прибрал к своим загребущим лапам… у-у-ух… сукин сын… ничего-ничего, придёт время и я стрясу с тебя долги по полной… с процентами и штрафными пенни…

— Дорогой, тебя еще долго ждать? — со стороны лестницы показалась супруга Аполло — Ты обещал вернуться в постель два часа назад!

Глава «Меридиана» хотел было выместить злобу на ней, однако благоразумно сдержался и улыбнулся, словно мартовский кот.

— Конечно милая, сейчас подойду. Неотложные дела, прости.

Отставив бутылку, гном направился к выходу.

— Господин! Постойте! — прокричал Флин.

— Да что опять?!

— Шпионы вышли на связь! Говорят, что Небесный Доминион нагонит «Стрижа» в течение часа!

— Да чтоб тебя! — Аполло круто развернулся — Сколько судов?

— Пятьдесят два. И еще двадцать восемь неподалеку.

— ЧТО?!?! ПЯТЬДЕСЯТ ДВА??? — дворф замер в шоке — Да это же просто немыслимо! Они что, на войну с титанами собрались?!

— Где-то я это уже слышал… — тихо вздохнул Флин.

— Так! Быстро свяжись с Вайоми и доложи о проблеме. Пускай гонят во весь дух. Нет, ну ты слышал?! Пятьдесят два цеппелина! Да это же бред! Даже десятка машин вполне достаточно, чтобы расщепить мой корабль на атомы… Нет, Эрдамон Белар точно не в себе… мстительный старый ублюдок…

— Господин Эо — Флин, наконец-таки, вышел на связь — Кажется, у нас проблема.

— Полагаю, вы звоните по поводу смены владельца? — послышался голос.

— К сожалению, нет. Дело в том, что вас обнаружили. Кто-то сообщил врагам ваши точные координаты. Вас нагонят в течение часа.

— Понял. Много их?

— Скажем так, чуть меньше четверти от всего «Небесного» флота. Конкретнее — восемьдесят судов.

Повисла пауза.

— А****ь…

— Всецело разделяю вашу позицию, однако все-таки попрошу держать себя в руках. Тут у нас дамы.

— Понял. Благодарю за информацию.