Эра останков

Распахнулась дверь, и подозрительно бодрая Эрна с уже занесенным мечом окинула взглядом комнату. Не обнаружив явного врага, спросила:

— Что тут происходит?

— Капсюли испытываю, — честно признался Асвер, разводя лапами.

— Предупреждать надо! — мутантка опустила меч, развернулась и покинула комнату, закрыв за собой дверь.

— Да уж, на ночь… — Анна почесала крылом загривок, но одёрнула себя и встала ровно. — Спасибо, что вы меня не отталкиваете. Я в вас верю, вы не похожи на Тёмных. Теперь понятно, почему, раз вы не из Нашара. По крайней мере порох тут редко используют в огнестрельном оружии, в последний раз я такое видела ещё в родном городе, Карглаваре. Да, не в Амаранте я родилась. Меня отправили туда на обучение родители, в прошлом исследователи. Пороховые пушки спасали в энергетических аномалиях…

На подоконник со стороны улицы села птица светлого оперения и начала настойчиво стучать клювом в плотное стекло. Анна отвлеклась на неё и заметила крохотный кристаллик на кольце вокруг лапки.

— Письмо кому-то из нас? Здесь окна открываются?

— Вроде бы открываются, — Асвер показал когтем на неприметные задвижки вверху и внизу рамы, и начал вслепую, привычными движениями, снаряжать барабан карабина, — Не нравится мне это явление, вот что хочешь делай, а не нравится! — с этими словами дракончик защелкнул барабан на место и закрыл затворный рычаг.

Анна все-таки потянулась к задвижкам окна. Несмотря на опасения Асвера, никакой атаки в открытое окно не последовало. Птичка спокойно позволила взять себя в когтистую лапу и открепить от собственной лапы кристалл, а будучи отпущенной — упорхнула в неизвестном направлении.

— Читай ты, я не умею, — сразу предупредил Асвер, так и не снявший палец со спускового крючка.

Драконица проследила, куда направлено дуло:

— Надеюсь, вслух не требуется? Это мне от родителей.

— Интересно, как же почтальон тебя отследил? — дракончик аккуратно спустил курок, но предохранителя не включал. Чисто так, на всякий случай, — Вслух не нужно, если личное. А вот какие-то глобальные новости неплохо бы и узнать, очень интересно, что же происходит за пределами накрывшего город купола.

Было вообще интересно, как крылатый почтальон сумел преодолеть купол. Были, конечно, варианты — или купол обладает некоторой избирательностью и не пропускает достаточно тяжелых или достаточно разумных, или птичка вообще границу купола не пересекала, а была выпущена где-то в пределах городских стен. Как иногда говорил аналитик родного Клана — "Если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят".

— Инструктированная птица, её гипнотизируют искать меня по ауре, — Анна, успокоившись, перевела взгляд на оставшуюся на подоконнике птаху. — Мне интереснее больше, почему её драконы Валпи не подстрелили на подлёте. Или их жестокость только к разумным существам относится?

Читала письмо Анна достаточно бегло, и вскоре принялась писать ответ на обратной стороне кожаного шнурка:

— На севере Нашара в целом спокойно. У меня младший брат родился, Даршан. Солитор присоединили к Нашару окончательно, поэтому от Хрона к нашему родному Карглавару собираются продлять железную дорогу, чтобы от него вести в Северск. Есть что тебе передать внешнему миру? Впрочем, мы же всё равно скоро покидаем Бабилим…

— Я бы на родную Базу с большим удовольствием передал запрос на пару пулеметов и запас патронов к ним и карабину, — вздохнул Асвер, — Но увы и ах, не получится.

— Почему же? — недоуменно спросила Анна.

— Хитрая пространственно-временная аномалия. Я могу преодолеть ее только лично, но вернусь обратно только дней через пять-шесть, как получится, — отозвался пепельно-серый турист.

Не объяснять же сущность искусственной аномалии "сдвиг времени" местной жительнице! Прием, благодаря которому можно было шататься по чужому Миру хоть несколько лет, а вернуться в родной спустя несколько секунд по местному времени — что может быть удобнее, при том, что от старости дракон мира Хорриан может умереть только при невероятной лени? Но был и минус. После возвращения в родном Мире требовалось провести минимум то же время, что и в чужом, а лучше чуть больше. И потерять крайне ценные в нынешних обстоятельствах дни Асвер себе позволить не мог.

— Ты прямо настолько издалека, что даже не через портал и не через внепространство? — поражаясь сожителю, Анна оплела послание вокруг птичьей лапы и отпустила маленького крылатого лететь. — Или это исключительно в твоём мире аномалия?

— Каком еще "моем мире"? — недоуменно спросил Асвер, волевым усилием почти полностью глуша осязание и боль, и до кучи наращивая выработку некоторых гормонов на порядки выше нормы.

Про то, что сам дракончик происходит из другого Мира, в команде знали только Зален и Мэривей — те, с кем Асвер работал в "Доме Иресара". Вряд ли Анне могла об этом факте рассказать Мэривей, да и Зален тоже — не просматривалось с ходу причины такой откровенности. Откуда она получила информацию, или из какой информации сделала вывод, еще предстояло выяснить, и связана ли с этим Ланра — тоже. Вот так вот, такой хороший был вечер — успешный эксперимент с переснаряжением стреляных гильз, красивая самочка в одной комнате, которую можно было бы попробовать "раскрутить"… увы, придется "раскручивать" ее совершенно в другом смысле. Что там было в барабане напротив ствола? "Байкальский штопор"? В упор — то, что доктор прописал, только бы взвести незаметно курок…

— В нашем временных аномалий нет, — ответила Анна как само собой разумеющееся. — Во всяком случае сейчас. Раньше бывали, причём как раз неподалёку от Амаранта. Персиваль к нам Божьей волей через такую и перенёсся, он жил на Земле в эпоху "крестовых походов". А с ним — ещё несколько благообразных священников и монахинь из разных земных эпох. Сказано ведь, что перед Концом Света учение Христа должно быть проповедано по всей земле. А если земель, то есть планет, несколько… До вашей уже добралось Божье Слово? — Анна закрыла окно и, готовясь слушать, села на стул неподалёку от него, сложив передние на коленях и расслабив крылья.

— Каких только религий не водится в наших краях, — Асвер уселся на лежанку, положив карабин на колени, — Есть и христиане, правда, не очень много. Давно уже есть, лет пятьсот точно. А немного просто потому, что у них какие-то странные ограничения в заповедях. Точно не помню, как их охарактеризовал один знакомый землянин… не то старообрядцами, не то староверами, не то еще как-то так. В общем, их особенности религиозных ограничений и полная нетерпимость к представителям других верований, вплоть до драк при встрече, сильно отпугивает от них потенциальных адептов.

Что дальше выкинет Анна, дракончик даже не представлял. Поэтому поддерживал уровень стимулирующей химии в крови на достаточно высоком уровне. Печень, страдающая от этого — мелочи, можно будет принудительно "подстегнуть" ее работу, но для этого нужно уцелеть.

— У Тёмных заповедей нет, и совесть не у всех, смотри, во что город превратился, — мотнула Анна ушами в сторону разгоравшихся зелёных фонарей на улице. Одного, кажется, не доставало по сравнению с позапрошлой ночью. — Что в драку ввязываются ваши старообрядцы — это от отчаяния, у них уже слов не хватает для убеждения, скатываются на кулаки. Нашарским православным повезло в этом отношении больше, их организовывали мудрые отцы и матушки. А к малочисленности нам не привыкать, на заре создания христианства тоже приходилось прятаться по катакомбам в языческих странах. До тех пор, пока не покрестили императора. Здесь тоже была надежда на дочерь Инанны, но Тьма оказалась для неё привлекательнее. Чтож, не всё сразу. А может, не всем и нужна философия узкого пути в противовес широкому и простому пути во Тьму. Я слышала от отца Андрея, нашаранина, что жил на Земле, что массовое православие Земли рубежа двадцатого и двадцать первого веков — не поголовно апостолы. Не мне судить, как больше душ спасётся — когда каждому помалу или тем, кто сам хочет, всеми силами.

— Слышал я, что в христианстве имеется интересный критерий количества веры. Если ее есть хоть с горчичное зерно, то разумный может усилием воли гору сдвинуть, — припомнил Асвер, — Но очень сомневаюсь, что в базовых книгах христиан так написано. А что до обретения спасения бессмертной души, то я считаю, что тот, кому нужно — ищет способ, а кому нет — ищет причину. А ищущий, как известно, всегда найдет.

"Неужели я действительно зря напрягся? — подумал дальше пепельно-серый турист, — Она сейчас вполне спокойна, о происхождении не выспрашивает, а ведет беседу о религии. Вот не уверен, что мне что-то светит… ну да ладно, пусть события развиваются естественным путем, не будем форсировать".