Эра останков

Попутно дракончик вспомнил рассказанный одним землянином анекдот, в котором из-за ошибки переписчика, "потерявшего" одну букву, в главном религиозном трактате одной из ветвей христианства понятие "радоваться жизни" превратилось в "воздерживаться от женщин". Сами земляне смеялись, а вот носителям других языков было непонятно.

— Евангелие от Матфея, глава семнадцатая, стих двадцатый, — Библию Анна заучила, как духовник, наизусть вплоть до координат каждого слова. — "Если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: "перейди отсюда туда", и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас". Нашаране считают это описанием кобничества — их магии веры в собственное всемогущество. Но, судя по твоим рассказам и по рассказам многих других путешественников по мирам, христианство куда распространённее. Не могло же оно прижиться на всех обитаемых планетах, если бы не имело зерна истины?

Анна, впрочем, понимала по глазам Асвера, что ему глубокое текстоведения и философии не так интересны, как нечто конкретное — этого он и химией скрыть не мог. Поэтому она и не стала углубляться даже в эту тему, встала со стула:

— Если мы собираемся на нижние слои, я бы советовала не набирать ящики боезопаса для привычного тебе оружия, а переучиваться под что-то более расхожее в наших краях. Огнестрел тратит боезапас быстро, а на нижних слоях если не совестливого, то даже честного кузнеца или чародея-создателя отыскать практически невозможно. Хотя нечто похожее на пулевое оружие я помню там.

— И что же в ходу в здешних краях? — хмыкнул Асвер, — Нет, вообще мысль хорошая, но немного несвоевременная. Чтобы освоить новое стрелковое оружие, нужно дней семь-девять, причем эти дни нужно активно стрелять, и желательно в самых разных условиях. А из этого оружия, если подготовить достаточно расходных материалов, я отстреляю по два десятка пуль с каждой гильзы. Ну не учили нас стрелять на подавление, учили стрелять так, чтобы сразу уложить. "Одна пуля, один выстрел, один труп" — процитировал дракончик слова мастера Сэмэна, практически в одиночку разработавшего технологию изготовления модернизированных "Маузеров" и практически с нуля спроектировавшего карабин "драконка". Чем этот неординарный человек занимался на Земле, было точно неизвестно, но из личного пистолета он сшибал горлышко винной бутылки со ста пятидесяти шагов.

— Если о демонах говорить, то они больше друг с другом и с навами сражаются… В дальнем бою у них телекинез развит, могут разогнать какую-нибудь железяку до скорости пули. Хотя броню вроде твоей не должно пробить, — расправила Анна крыло в сторону сложеного в углу дарканского экзоскелета. — Ружья и пушки тоже есть, но подозреваю я, что не того калибра, как твоя винтовка, а побольше. Или лучевые. Ещё у них популярны бронированые повозки вроде той, что вы увезли из сарая Таламаров, но… более зловещего вида и только с колёсами. На них не только дальнобойные орудия ставят, но и лезвия, цепы, пульвизаторы с Водой Забвения и первоматерией… Но больше всего надо опасаться Чёрного Огня, или, как его драконы-учёные называют, "третичного вакуума". Это энергия наоборот, луч, который стирает материю на своём ходу. От такого даже навы не могут защититься. Магам, кто увернуться не успел, проще временно сделать в себе дырку и зарастить её обратно, когда луч пролетит, чем щит поставить или возместить урон от Огня.

— Вот из-за калибра я и шатаюсь с этим карабином, — вздохнул Асвер, — Полноценный карабин для дракона имеет калибр всего-то в полтора раза больше… но пороху в гильзе — в два с половиной, сам весит вдвое больше, да прибавь еще вес семидесятизарядного шнекового магазина. Меня отдачей даже одиночных выстрелов сдвигает с места, а в полете при попытке выстрелить — закручивает не пойми как. Вот и приходится обходиться изначально сделанным под человека оружием. С магией тоже кисло. Щиты мне не ставили, атакующую магию тоже. Но, получается, при некотором желании и везении можно прихватить трофеев и их использовать, или банально на что-нибудь сменять.

Про специальные методики владения телом, способности к применению которых почти полностью восстановились, Асвер рассказывать не стал. Да, вроде не так уж важны эти приемы… но они позволяют взять карабин как специальные тиски на стрельбище, навести с точностью промышленного робота и выстрелить, взяв грамотное упреждение от ветра и влажности. А так же еще много чего, и не только с собой.

— Я тебя понимаю. Раньше мне по росту приходилось использовать ножик как меч, — Анна показала ладонями полтора "локтя" длины. — Что же, покойной ночи? Главное, не буди больше грохотом соседей? — Анна подмигнула, выходя в ванную, чтобы через неё и в свою комнату пройти.

Асвер задумчиво проводил её взглядом, пощупал флажок выключенного предохранителя, но включать его не стал. Похоже, все-таки зря он напрягся на словах Анны про другой Мир. Но она продолжила спокойно общаться, и не заметила, что пепельно-серый дракончик готов к бою в тесном пространстве — быстрому, жестокому и беспощадному. Или хорошо умела контролировать свои эмоции, но это немного сомнительно, вспомнить хотя бы, как она вломилась в комнату в старом корабле, где устроил себе базу Амрик Таламар. Ну зря — не зря, но лучше десять раз напрячься зря, чем один — пропустить смертельную опасность.

"Нужно сегодня непременно побеседовать с Ланрой!" — подумал Асвер, усаживаясь к столу и продолжая возню с гильзами. Капсюли выбиты, их нужно отрихтовать и заново снарядить. Жаль, нет лака, чтобы закрепить фольгу, но пять-семь суток она продержится, а если не придется за это время расстрелять переснаряженные патроны, то их можно разобрать и снарядить заново, технология уже отработана.

Загнав в гильзу последний переснаряженный капсюль, дракончик стряхнул гильзы в выдвижной ящик стола и направился в душевую. Перекачанный гормонами организм начинал "отходить", и в мышцах возникла легкая ломота. Да и побегать, в том числе и по канализации, пришлось, что чешую чистой не сделало.

Глава двадцать вторая — Сон про не сон

Вместо Ланры Асверу приснился какой-то другой дракон, обросший золотой шерстью вплоть до появления козлиной бородки. Встретился Асвер с ним во дворе кирпичного дома, где было много позднеосенних деревьев безо всякой листвы. Тут было так холодно, что даже этот мохнатый носил одежду — белую футболку с надписью "Пусть всегда будет ". Чтобы Асвер не стоял на морозе, он быстро открыл ему дверь с табличкой "Министерство Всего", но сам вошёл внутрь, только пропустив на улицу бабушку-человека в розовой куртке.

— Твоя очередь! — он махнул крылом дракончику.

— Куда? — недоуменно переспросил дракончик, поежившись от порыва ветра.

— Сюда, — столь же информативно ответил местный дракон, придерживая дверь. Бабушка, не обратив особого внимания на крылатых, неторопливо шла по выложенной брусчаткой дорожке куда-то за угол дома.

— Нет, я не про это. Куда меня вообще занесло? — захотел Асвер немного больше информации. То, что Ланра не отозвалась, было вполне естественным — не может настолько могущественное, а потому довольно занятое существо, постоянно ждать, пока простой дракон пожелает с ней поговорить.

— Имею честь представиться, — слегка поклонился золотой, стоя в проёме. — Мирдал, отвечаю за нашарские сны. Ланра отвечает за ардинские, не понимаю, что она мутит… Хотя у снов вроде нет границ, верно? Но… подозрительно это всё, особенно учитывая то, что творится с городами… Менять сны под более комфортные не умею, прошу прощения. Так что сейчас ты видишь то, что тебе бы снилось и так.

"Мирдал, вроде бы я это имя слышал… — подумал Асвер, — Ах да, бывший демиург, его вроде бы не так давно убили. Впрочем, такие серьезные личности наверняка имеют пару-тройку "запасных вариантов", и это только явных".