Еще один шанс

– Спасибо, Ваше высочество. Для меня это много значит.

– А теперь иди, иначе точно опоздаешь, - он слегка улыбнулся.

Вежливо попрощавшись, я воспользовалась его разрешением.

И даже каким-то чудом успела на занятие.

Но по дороге все так же недоумевала, зачем, все-таки, он приходил? Просто продемонстрировать… поддержку? Столь занятой человек, как принц – а он принимал живейшее участие в управлении страны – нашел время, чтобы лично сказать мне пару слов? И ради этого бродил по территории школы, чтобы не испортить сюрприз?

Влюбился, что ли?

Ха-ха, конечно. За пару встреч, в фактически незнакомую девушку, взрослый опытный мужик, ага, верим.

Но других объяснений у меня не нашлось. И я в целом бы и не против, но куда мне еще отношения строить сейчас? На себя-то времени нет.

И я решила пока об этом не беспокоиться. Время все расставит по местам.

Когда оно у меня появится, конечно.

Трусливую мысль прогулять тренировку я задавила в зародыше, и после ужина заставила себя пойти в спортзал вместо того, чтобы расслабленно поваляться часок на кровати. Произошедшее в воскресенье ясно продемонстрировало мне, для чего нужно тренироваться, а договор с Тимом делал любой пропуск последним, давая парню возможность отказаться от этой работы.

Но, увидев Тима, я поняла, что не единственная не хотела сегодня сюда идти.

Вид у парня был таким недовольным, что я вдруг осознала, что уже два дня Тим меня старательно игнорирует. Даже на записи песни не то что не заговорил – не посмотрел ни разу. И хотя мы в принципе мало общаемся, но все же настолько явной демонстрации Тим раньше не допускал.

– И что сейчас не так? – поинтересовалась я.

Потому что, если не спросить – так ведь и будет дуться. Они ведь все здесь еще такие дети…

– Все так, - холодно ответил он.

Словно опять надел амулеты.

– Тим, я не собираюсь гадать, что ты там навоображал у себя в голове. Это совершенно неблагодарное дело, поэтому просто скажи, чем ты недоволен. Сэкономим себе нервы и время.

Он фыркнул возмущенно, но все же заговорил:

– Я полагал, ты хочешь тренироваться, чтобы уметь себя защитить.

– Так и есть, - претензия вызвала у меня недоумение. – Почему вдруг ты усомнился?

– Потому что тебе просто хочется покрасоваться на танцульках, - язвительно заявил он.

Я посмотрела на парня озадаченно.

– А ты откуда знаешь про танцы?

Да, я использовала боевые движения в качестве танцевальных, но только потому, что они очень удачно вписывались в ритм музыки. И в этом нет ничего зазорного, вот только кто мог рассказать Тиму о моем посещении танцклуба?

– Видел, - лаконично ответил он.

– Где?

– Я был там в воскресенье, - как-то нехотя признался Тим.

Ого, вот это прям неожиданно. Не думала, что ему интересны подобные места. Хотя почему бы нет? Мальчишка наверстывает годы вынужденной безэмоциональности. А где еще можно получить разом столько эмоций, как не на танцах?

– А почему не подошел? Мы могли бы неплохо потанцевать вместе.

Он вполне мог быть отличным партнером в импровизациях. И я даже искренне пожалела, что он остался в стороне.

– Ты была не одна, - ответил парень.

– И почему ты так решил? – а здесь я и впрямь удивилась.

Адриана никто не видел, кроме работников клуба, и понять, что у меня есть компания, со стороны было невозможно.

– Я предположил. И подумал, что не стоит создавать тебе проблем с твоим парнем. А разве ты была одна? – вернул он мне вопрос.

– Нет, - невольно улыбнулась я.

– И кто он?

– Тим, мы ведь уже договорились, что моя личная жизнь никого не касается, - мягко улыбнулась я, не желая его обидеть.

– Это Боуер? – он просто меня проигнорировал.

И я бы возмутилась, если бы это предположение меня не рассмешило:

– Нет, конечно. Мы с Боуером друзья.

– А он это знает?

– Естественно, - удивленно покосилась я на Тима. – Мы это сразу обговорили. Почему ты вообще спросил про него? Думаешь, он постеснялся бы выйти на танцпол?

– Просто вы столько времени проводите вместе, что вас считают парой, - проворчал парень.

– Вот бы еще сплетням верить, - фыркнула я. – Нас с Боуером связывает общее выживание, а искать еще чью-то дружбу у меня просто нет времени.

– Ребята из группы для тебя недостаточно знатны?

– Происхождение дружбе не помеха, - возразила я. – Но довольно сложно дружить с теми, кому платишь.

У меня не было цели его уязвить, я просто констатировала факт. Но Тим, к моему удивлению, отвел взгляд. Неужели не смотрел на ситуацию с такой стороны?

Ведь, несмотря на наши вполне хорошие отношения, мы с группой все еще работали по контракту, и желания расторгнуть его никто из них не выразил. Даже после спасения Волли.

Меня это не то, чтобы беспокоило, но и о дружбе в таких условиях я, разумеется, не думала. Так что ремарка Тима о знатности была совершенно неуместной.

– Мне просто досадно, что мои усилия пропадают зря, - подавив вздох, заговорил Тим. – И то, чему я тебя учу, используется столь легкомысленно.

– Можешь не переживать, я вполне многозадачна, - я улыбнулась. – И боевые приемы мне здорово помогли при разоблачении бандитов, обосновавшихся на моей земле. Так-то меня в воскресенье чуть не убили.

– В смысле?

– В прямом. В меня стреляли почти в упор. Спасибо дару, не пробили. Но отреагировать вовремя я успела только благодаря нашим тренировкам.

Мне показалось, в глазах парня мелькнула тревога, но голос его был вполне спокоен, когда Тим спросил, не поделюсь ли я подробностями.

Я поделилась – уже во время тренировки, к которой мы наконец приступили. Хотя Боуер предупреждал меня не быть слишком откровенной с другими, я по-прежнему полагала, что скрывать мне просто нечего.

Зато попрощались мы с моим тренером на куда более дружелюбной ноте, чем встретились.

Но, признаться, Тим меня здорово удивил. Как и Адриан.

Вот только об Адриане думать было приятно. А Тим… хотя я не была перед ним виновата, но все равно чувствовала ответственность за то, что сделала с ним Рисса. Увы, как бы мне не нравился этот мальчик – чисто по-человечески – рядом с ним я всегда чувствую определенный дискомфорт. Не достаточно сильный, чтобы совсем прервать общение, но этого ощущения хватает, чтобы не вспоминать Тима лишний раз.