Еще один шанс

Переспрашивать я не стала, чтобы не терять драгоценное время. Даже если мне послышалось; даже если я неправильно поняла, тянуть дальше нельзя, если я хочу выжить.

А я очень хочу.

– Иду! – ответила я Тиму, перемещаясь в положение низкого старта.

И рванула вперед.

А здание просто рвануло, более ничем не удерживаемое от взрыва. Потому что силы у Тима тоже закончились. Ведь он не был архимагом.

Меня мягко подхватила ударная волна, вынося из окна. Я вцепилась в Тима, ждавшего меня до последнего, и остатки сил вложила в наше общее укрепление.

Падать было высоко, и разбиться я не хотела.

Мы упали на слегка припорошенную снегом рыхлую землю. Но не успела я обрадоваться спасению, как вокруг нас начали падать обломки.

Трындец.

Это могло стать моей последней мыслью, потому что силы меня окончательно покинули, и падающий прямо на меня кусок несущей стены размазал бы меня в лепешку.

Но в этот момент надо мной встал в планку Тим, на чью спину кусок стены и опустился со всего маха и всей своей тяжестью.

Да еще и не один, судя по грохоту.

Но, если заклинание, которое я наложила на себя, испарилось вместе с моими силами, то на Тима усиление действовать продолжало. Вложила я в него магии прилично.

И это меня спасло… но надолго ли?

В обычных обстоятельствах усиление могло работать несколько часов, но сейчас оно создавалось на остатках сил.

– Нас спасут, - улыбнулся мне Тим.

Он тоже мог бы сдуть с нас обломки, останься у него собственные силы. Но их не было, и все, что нам оставалось – уповать на чужую помощь.

Сквозь завалившие нас обломки пробивался свет, и опасности задохнуться не было. Света хватало, чтобы видеть лицо Тима – неожиданно близко. Он был напряжен – не удивительно, сколько тонн он сейчас на себе держал? Но смотрел при этом спокойно, будто зная, что все будет хорошо.

Мне бы такую уверенность. Вот закончится действие заклинания – и все.

Страшно.

Надо было взять артефакты с собой.

– Думаешь, успеют?

– Мы единственные, кого нужно спасать, - уверенно заявил он. – А в школе полно магов.

Я рассмеялась – коротко и нервно.

– Тяжело? – тихо спросила.

– Терпимо, - он едва заметно улыбнулся.

– А как долго ты можешь стоять в планке? – еще тише спросила я.

Если он упадет на меня, то раздавит.

– Сколько нужно, - фыркнул он. – У меня прекрасная физическая подготовка. А твое усиление и вовсе творит чудеса.

– Боюсь, оно не настолько качественное, как я привыкла, - криво усмехнулась я.

– Нам хватит, - он улыбнулся было, но в этот момент как-то странно дрогнул.

И скосил взгляд.

Я посмотрела в ту же сторону и на миг задержала дыхание.

Его ладони провалились в снег. Рыхлая земля под нами не была достаточно надежной опорой, и под тяжестью обломков Тима вдавливало в нее.

А значит, и в меня. Что резко снижало мои шансы на спасение. Если Тим провалится достаточно глубоко…

Мало мне смерти, она еще и мучительной будет.

– В любом случае – спасибо тебе, - я постаралась улыбнуться. – Без тебя у меня не было бы ни единого шанса.

– Мы выживем, - упрямо ответил он.

– А ты гораздо более сильный маг, чем я думала, - я решила, что лучше поговорить о чем-то другом.

Мне просто требовалось отвлечься от ситуации, потому что иначе меня накроет паника. А паникующая я сейчас была бы точно лишней.

– Я много тренируюсь.

– Хочешь уровень архимага?
– чуть поддразнила я, вспомнив, о чем мы говорили с Боуером.

Неужели это было меньше получаса назад? А словно вечность прошла.

– Хочу, - согласился он. – Мы бы не очутились в таком положении, будь я архимагом.

– Но насколько я знаю, уровень магии у не аристократов невелик, - по крайней мере, мне так в свое время рассказывали.

– Если он отличен от нуля, его можно развить. Просто чем меньше дар, тем больше усилий он требует для роста. А аристократы не особо себя этим утруждают, ведь им и так достаточно сил.

– Меня восхищает твоя целеустремленность, - призналась я.

Его прижало ко мне сильнее. Такое пикантное положение, но думается совсем о другом. Например, как бы сделать полноценный вдох, когда для него просто нет места.

– Вдыхай, когда я выдыхаю, - посоветовал Тим.

А паника все ближе. Но надо успокоиться и последовать совету. Будет обидно задохнуться в пяти минутах от спасения.

А нас действительно пытаются спасти – я слышу шум снаружи, чьи-то неразборчивые голоса и легкую дрожь земли. А вот ударов от падения обломков больше не чувствуется.

– Как ты думаешь, что произошло? – спросила я.

– Взрыв. Возможно, магический.

– Случайность?

– Едва ли.

Я подумала о людях, покровительствовавших преступникам в моем городе. Неужели это их рук дело? Но зачем кому-то убивать столько людей из-за меня одной?

– Мне страшно, - призналась я.

Страшно умирать. Ведь еще одного шанса мне может и не выпасть. А если выпадет – это опять все сначала начинать? Конечно, это лучше, чем небытие, но… я уже привыкла к этому миру и к этому телу. Я хочу прожить жизнь здесь, у меня столько планов и столько возможностей…

Мне страшно.

Прикосновение чужих губ к моим действует, словно обезболивающее.

Нарастающая паника мгновенно улеглась, уступая место изумлению.

Тим… меня поцеловал?!

Это как?

Это почему?

Но прямо сейчас это не имеет значения, потому что тревоги оставили меня, и осталось только это ощущение – нежность касания, твердость губ, и приятная пустота в мыслях.

Прошлого нет. Будущее не имеет значения. Есть только здесь и сейчас.

Мой первый поцелуй в этом мире.

– Не бойся, - прошептал Тим, отстраняясь.

Я ничего не успела ответить, потому что давящая на нас тяжесть вдруг исчезла. Тим отодвинулся, давая мне свободу, и я вдохнула полной грудью, глядя на затянутое облаками небо.