Еще один шанс

Как я и предполагала. Хотя, конечно, нельзя исключать, что он мне лжет.

– А вам не становится скучно, когда кризис преодолен? Не возникает желание уйти на следующее предприятие, требующее спасения? – осведомилась я.

Он вдруг усмехнулся:

– Еще ни одного раза я не проработал где бы то ни было достаточно долго, чтобы дойти до такого момента.

– Значит, у вас появится такой шанс.

– Вы настолько уверены, что не попытаетесь изменить мои условия? – он даже наклонился в мою сторону, разглядывая меня с интересом.

– Но я ведь уже пообещала вам, что такая попытка лишит меня фабрики, - я улыбнулась как можно беспечнее.

В отличие от предыдущих его работодателей, я хорошо представляла, сколько денег может приносить мое предприятие, и какая сумма будет уходить Рудиалю. С чем заранее согласилась. Так что причин для внезапной вспышки жадности у меня нет.

– И вы действительно готовы внести такой пункт в договор?

– Иначе я бы о нем не упоминала, - я пожала плечами.

– О любых условиях же упомянули, - уколол он меня.

Я человек не обидчивый и шпильку предпочла проигнорировать.

– Любых в пределах моих возможностей. Мне это показалось очевидным, поэтому я задержалась с пояснением.

– Вы… и впрямь еще учитесь? – неожиданно спросил Рудиаль.

– Да, выпускной класс, - озадаченная резкой сменой темы, подтвердила я.

– Никогда бы не подумал, не предупреди вы меня. Вы держитесь очень по-взрослому, магоспожа Аберэ.

– Обстоятельства так сложились, что пришлось срочно взрослеть, - пошутила я. – Итак, вы рискнете поработать на меня?

– Знаете, магоспожа Аберэ, я ведь шел сюда в твердой уверенности, что откажусь.

Он умолк, и, когда пауза подзатянулась, я легкомысленно осведомилась:

– Это вам дар подсказал?

– Дар? – он даже встрепенулся, словно вдруг очнувшись от глубокой задумчивости. – А, вы про ту байку, что гуляет в паутине? Нет, у моей семьи нет пророческого дара. Такого дара в принципе не существует… насколько мне известно. Простите. Я не договорил… я решил встретиться с вами, чтобы убедиться, что ничего нового меня не ждет, а потому нет смысла тратить свое время. Но, пообщавшись с вами, я решил, что исходил из неверных данных.

– Ваш дар как-то связан с аналитикой? – предположила я, не сдержав любопытства.

– Можно и так сказать, - он кивнул.

– Значит, вы передумали отказываться?

– Я принимаю ваше предложение, магоспожа Аберэ, - торжественно кивнул он. – Вот мой стандартный договор. Передайте вашему юристу для ознакомления и необходимых правок. Пусть согласует со мной – и тогда завтра мы его подпишем, чтобы я мог заняться вашей фабрикой.

– Договорились.

Образец договора пришел мне на блокнот, мы с Рудиалем пожали друг другу руки и попрощались, когда я проводила его до ворот школы.

К счастью, мы с папенькой очутились в одной лодке, и пока я могла не опасаться, что юристы семьи запорют мне какой-нибудь договор. Посвящать посторонних в семейные дела я больше не планировала и потому написала господину Паитефу с просьбой дать контакт толкового специалиста по трудовым договорам. Ответ не заставил себя ждать, и еще минут пять мне потребовалось, чтобы обрисовать ситуацию новому специалисту. В том числе дополнительный пункт, который следовало включить в договор. Переслав образец договора Рудиаля юристу, я вздохнула свободнее.

Все успела, и на занятия не опоздала. Кто молодец? Я молодец.

Но сразу пойти на занятия не получилось. Проходя мимо лекционного корпуса, я краем глаза заметила знакомую фигуру и от удивления остановилась.

– Ваше высочество? Здравствуйте, - он тоже меня заметил и подошел. – А что вы здесь делаете?

С ходу придумать ни одного объяснения его здесь присутствию я не смогла. Да, растерялась, поскольку последнее, чего я могла ожидать – это встретить принца Адриана в стенах школы.

– Кларисса, до меня дошли новости о произошедшем в Аберане, - поприветствовав меня, сообщил он. – Я счел, что обязан лично навестить тебя и уверить, что не сомневаюсь в добром имени семьи Аберэ.

– О, - не сразу нашлась я, что сказать. – Так вы здесь, чтобы меня поддержать? Это очень мило с вашей стороны… но почему вы не написали мне, что планируете прийти? Я бы вас встретила. И вам не пришлось бы тратить время на мои поиски.

– Признаюсь, я не был уверен, что ты сможешь ответить. За давностью лет я уже и не помню, как занятия организованы по времени.

– А вы тоже здесь учились? – даже удивилась я.

Хотя, чему удивляться – столичная школа ведь. Наверняка здесь обучалось не одно поколение аристократов.

Адриан взглянул на меня чуть снисходительно:

– Как и мой отец, и дед, и все королевские отпрыски с момента основания школы.

– Значит, и ваш племянник тоже здесь учится? – невинно поинтересовалась я.

Высшая школа магии Валурана была лучшей, но не единственной школой королевства. И король вовсе не обязательно обучается здесь, но велик шанс, что королевская семья не стала нарушать традицию.

Может, слухи правы, называя Генриха королем?

– Для твоего же спокойствия тебе не стоит знать ответ на твой вопрос, - Адриан улыбнулся, но тон его был предельно серьезен.

Угу, в государственные тайны лучше не лезть. И я сделала вид, будто и не спрашивала:

– Насчет расписания занятий… сейчас как раз заканчивается обеденный перерыв.

– И тебе нужно торопиться, чтобы не опоздать, - понятливо кивнул он. – Что ж, очередная попытка сделать сюрприз провалилась.

– Так дело не в позабытом расписании? – не удержалась я от шпильки. – Вы упорный человек, Ваше высочество.

И впрямь, оправдание с расписанием выглядело притянутым за уши, ведь его можно было узнать заранее. Но я бы и не подумала, что принц продолжит упорствовать, пытаясь меня удивить очередным сюрпризом, отношение к которым я сразу обозначила. Впрочем, Адриан не выглядел человеком, способным уважать мнение юной девушки. Его отношение оставалось снисходительным, так что удивляться попыткам доказать, что я не права в своей нелюбви к сюрпризам, особо не стоило.

– Есть такой недостаток, - легко согласился Адриан, ничуть не гневаясь. – Но я все же рад, что мы встретились, и я смог лично заверить тебя в своей поддержке.