Еще один шанс

Поглядывая на часы, я рассматривала вид из окна, пытаясь запомнить на случай, если придется искать это здание самостоятельно. Ровно через десять минут я спустилась в холл и выглянула на улицу.

Боуер очень пунктуально стоял на крыльце, и по его виду нельзя было судить о степени недовольства парня.

Но радостным он точно не выглядел.

И он еще жениться собирался! Ладно, потерпит, я вон, десять дней его на себе тащила, и ничего, не жаловалась.

Впрочем, стоило Боуеру меня увидеть, как он вполне дружелюбно улыбнулся:

– Прости, я не подумал, что ты не сориентируешься. Иначе первый бы предложил экскурсию.

– О, не беспокойся. Думаю, это не в последний раз, - я улыбнулась беспечно.

О чем еще я не спросила из-за незнания? О чем еще он не рассказал из-за обыденности? Не имеет значения, пока Боуер готов помогать.

Я честно старалась запомнить все, что показывал мне Боуер. И даже порой получалось – типовым строительство школьного квартала точно не было. Здания имели разный размер, цвет, фактуру; окружающая их территория тоже демонстрировала разнообразие. Газоны, клумбы, живая изгородь, фигурно подстриженные кусты – ориентиров было море. Оставалось только запомнить, к какому зданию какой ориентир относится.

Я ведь говорила, что у меня топографический кретинизм?

Вот. И с ориентированием тоже беда.

К счастью, на помощь пришел мой электронный блокнот и его функция заметок. Так что я просто занесла в них описания необходимых мне зданий. Общежитие, лекционный корпус и столовая.

Лекционный корпус, кстати, выглядел как раз-таки как типичный университет. Большое строгое здание с площадью перед ним, широким крыльцом и внушительными дверями, сейчас закрытыми. Как объяснил Боуер, все теоретические знания, кроме магии, преподавались здесь. С практикой было сложнее – большинство зданий в школьном квартале предназначались для практических занятий разных видов. И большинство из них за время обучения посещал каждый ученик. Практическим умениям здесь уделялось немалое внимание.

Кроме учебных корпусов здесь имелся свой спортивный комплекс, включая дуэльную арену – чего? – и концертный зал.

Чудесно.

Вряд ли последнее мне понадобится.

В школе не было безлюдно. Во время нашей экскурсии мы встречали, если судить по возрасту, как учеников, так и персонал школы. И все они шептались у нас за спинами, на что я, если честно, не обращала внимания. Меня это не удивляло, в конце концов, мы были единственными выжившими в той катастрофе. Интерес понятен.

Но все равно немного неприятно. Боуер даже помрачнел, когда мы, наконец, добрались до столовой.

Видимо, он куда лучше меня представлял, что нас там ждет.

А ждало нас – нездоровое любопытство толпы.

Серьезно. Время обеденное, завтра начинаются занятия, так что большинство учеников и учителей сейчас здесь. И все смотрят на нас с Боуером.

Хоть разворачивайся и уходи.

Но перспектива остаться голодной ужасает меня больше всеобщего внимания. Поэтому я мысленно пожала плечами и двинулась к раздаче, подхватив Боуера под руку.

Да-да, под шепоток в спину.

Мне было некомфортно от такого внимания, но и только. Сам по себе чужой интерес меня не беспокоил. Я не была частью этого общества, и поэтому их мнение для меня важным не являлось.

По крайней мере, пока.

И это не значит, что я собираюсь его портить. Мне здесь жить. Просто никакие взгляды и шепотки не заставят меня смутиться или сбежать.

Боуеру тоже неуютно. Опустил голову, приподнял плечи, словно хочет спрятаться. Хм.

– Ты что, стесняешься моего общества? – предположила я, накладывая себе еду.

Отлично, хоть со столовой все в порядке, еще тут официантов не хватало.

– А? – Дамиан встрепенулся и покачал головой: - Нет. Просто… я ведь говорил, что не ровня тебе. Сплетни теперь пойдут.

– Что, не ровня даже несмотря на инцидент? – весело удивилась я.

Рисса вроде как стала персоной нон грата, так что вряд ли ее компания способствует хорошей репутации, особенно для парня.

– Ты все еще наследница Аберэ, - пожал он плечами.

Мы нашли пустующий столик и расположились за ним, игнорируя остальных. Я улыбнулась:

– Как думаешь, пробудившийся дар может заставить всех забыть про инцидент?

– Какой пробудившийся дар? – округлил он глаза.

Я едва удержалась от смеха:

– Боуер, ты чего? Мой семейный дар, усиление. Ты же сам его упомянул, помнишь? Да мы ведь выжили благодаря ему, эй.

Он продолжал смотреть на меня все с тем же шоком, так что я не удержалась пощелкала пальцами перед его лицом. Дамиан вздрогнул, приходя в себя.

– Я… я не помню, как мы выбрались, - признался он. – Все как в тумане, обрывками… не знаю, что было взаправду, а что мне привиделось. Но дар… я не… даже не подумал, что ты использовала магию, - он нахмурился. – Хотя… иначе мы бы не смогли выжить. Почему я об этом даже не задумывался?

– Потому что не хочешь вспоминать? – предположила я. – Тебе этот путь дался непросто.

– Боюсь, мне и вспоминать-то нечего, - хмуро ответил он. – А вот поразмыслить стоило. Значит, ты теперь маг?

– Да, хотя мне еще предстоит проверить уровень.

– Тогда подай заявку, чтобы тебя допустили до магических уроков, - задумчиво заметил он и вдруг усмехнулся: - Понятно, почему ты меня отвергла. Невесте с даром усиления будут рады даже без вечной страсти.

– Не придумывай, - отмахнулась я. – Я ведь объяснила, почему. Мои новообретенные способности ни при чем.

Взгляд у парня стал скептическим, но я решила не тратить силы, пытаясь переубедить Дамиана. Учитывая прописанную – законодательно! – обязанность местных магичек обзаводиться потомством, скептицизм Боуера можно понять.

Обедали мы в молчании, но не в тишине. Интерес к нашим персонам ничуть не угас, и видели в нас определенно объект для сплетен.

Даже жаль, что мне все равно.

Во время десерта до меня вдруг дошло.

– Боуер, а наши одноклассники тоже здесь?

Он подробно рассказал о них, но как они выглядят, я все еще не знала.

Дамиан осмотрелся и кивнул. Остаток обеда я высматривала людей, с которыми мне предстоит обучаться. Особой необходимости в этом не было, ведь завтра я всех их увижу, но все равно интересно.

Что это за люди, которые даже не подошли к выжившим в катастрофе одноклассникам? Настолько безразличные, или настолько не любят Риссу? Не заметить нас точно не могли.

С некоторым удивлением я отметила, что и других аристократов отличает почти неестественная красота. Хотя тут ведь и впрямь селекция. Никаких браков по любви…