Это не твоя таверна, дракон!

Как только Леннарт сел в карету, Ваух подошел к козлам.

– Проследи за каждым их шагом. Хочу знать каждое слово, произнесенное в карете. Потом доложишь.

Тая кивнула, но ничего не ответила. Кучер тронул поводья, и карета тронулась.

– Не знал, что ты настолько отчаянная, – сказал Леннарт, как только мы тронулись.

– Не настолько, чтобы оставить тебя с открытой раной.

Я оторвала лоскут от одной из нижних юбок, открыла дорожную сумку и достала одну из баночек, без которых никогда не отправлялась в путешествие. Корень златоуса всегда был при мне, ведь дядюшка постоянно царапался, резался или разбивал колени. Насыпала на повязку и замотала Леннарту руку. Все это время он следил за мной, не отрывая взгляда.

– Очень интересно следить за тобой, когда из фурии на грани безумства ты превращаешься в заботливую хозяйку. Даже несмотря на то, что у драконов регенерация почти мгновенная.

Я остановилась и развязала рану. Под ней не было ни крови, ни пореза: идеально ровная кожа. Со злостью отбросила повязку.

– Вот же… гад чешуйчатый!

***

Наш приезд в Лунгард не остался незамеченным. Как только карета подъехала к воротам одного из особняков, расположившихся на холме Тщеславия, со всех сторон набежали репортеры и защелкали фотоаппаратами. Леннарт только плотнее зашторил занавеску и закрыл створку окон.

– Господин Хансен, – раздавались крики снаружи. – Ваш приезд в Лунгард связан с вашей помолвкой или с тем, что против вас готовится обвинение?

Другие голоса повторяли одни и те же вопросы, но все они сводились к одному: нашей помолвке и обвинению главного дознавателя в использовании чар магии на короля. Даже дядюшка Ромул мог понять, что все это идет от Вауха, и что хорошим это может не закончиться. Уж я-то знала, насколько мелочным и злобным может оказаться этот тип, когда ему переходят дорогу. А тут завидную невесту перекупил какой-то торговец, пусть и приближенный к королю. На душе стало нехорошо, но Леннарт не выказывал ни толики страха или неприязни. Будто от мух отмахнулся, роящихся над его тарелкой. Мне лезть в королевскую политику совсем не хотелось, поэтому я решила делать вид, что ничего не происходит. Нужно будет – сам посвятит меня в происходящее.

– Разместишься в комнате, там просидишь до ужин, – отдал он мне распоряжение, как только карета остановилась около особняка. Сам же он вышел, подал мне руку, но тут же скрылся в дверях, отдав быстрое распоряжение слугам разместить хозяйку.

Тая сидела на козлах и боялась спуститься. Мне ее стало жалко: жила тихой жизнью отвергнутой, никого не трогала, но и никто к ней не лез. А тут за один день столько неприятностей сразу. Несколько лакеев тут же потащили мои сумки в дом, ко мне же подошла экономка, явная хозяйка особняка: женщина лет шестидесяти, в строгом черном платье с белым передником.

– Госпожа. – Поклонилась она. – Позвольте провожу вас в комнату и расскажу, чем вы можете пользоваться.

«Началось», – подумала я и закатила глаза. Еще не зная, что мой будущий муж дракон, чувствовала, что запрет он меня без права выхода. А сейчас и подавно можно было ожидать такого дикого собственничества. Только если он думал, что феи – это покладистые и покорные девушки, дрожащие над своими крыльями, он сильно ошибался. В столицу я приехала, чтобы закупить в магазинах все то, что мне понадобится для таверны. И Леннарт ошибается, если думает, что я буду сидеть в его золотой клетке.

– Идем со мной. – Махнула я рукой Тае, та спрыгнула с козел и подошла ближе.

Если бы не манеры приличия и Леннарт, который еще не успел скрыться в дверях дома, женщина упала бы прямо здесь. Но она стойко выдержала удар, лишь окинув меня пренебрежительным взглядом.

– Молодой леди не позволительно, чтобы мужчины входили в комнату к еще незамужней леди.

Прах демона, я же совсем забыла, что Тая до сих пор была под личиной охранника. Нужно было срочно выходить из ситуации. Я схватила Таю под локоть и затолкала в карету с громким криком: «Тая, выходи, Жо сам соберет мои вещи». Закрыла дверцу кареты, сосчитала до трех, снимая личину, снова открыла и вытащила на свет уже Таю в настоящем ее обличии. Женщина окинула нас обоих недовольным взглядом и прошла в дом.

Особняк Леннарта был шикарен. Именно так и должно было выглядеть жилище дракона. Все, что было не в мраморе, было в золоте. На высоких подставках стояли пузатые вазы из чистого стекла. Таких во всем королевстве не было, лишь дальние горняки-гномы могли сотворить это чудо. Широкая лестница уходила на второй этаж, где расходилась двумя пролетами: в хозяйские комнаты и на широкий балкон, отделенный от дома стеклянной дверью от пола до потолка. Тая, которая не была в дорогих домах, смотрела во все глаза, еле успевая поворачивать голову из стороны в сторону.

– Вот здесь столовая. – Проходя мимо, показала нам экономка. – Сюда нужно спускаться, когда подходит время обеда.

– И когда оно подходит? – весело спросила я. Меня начало забавлять ее чопорное поведение.

– Когда хозяин велит, когда вы можете спуститься.

– О как! – одними губами произнесла я и подняла палец кверху, показывая Тае. Та сдержалась, чтобы не засмеяться.

– А что еще можно в этом доме?

– То, что прикажет хозяин.

– А если он прикажет то, что я не захочу делать?

Мы остановились перед дверью комнаты. Женщина резко развернулась ко мне и толкнула дверь.

– Вы еще слишком юны, чтобы ослушаться будущего мужа.

С этими словами она удалилась, тяжело цокая каблуками по полу. Приехали. Видимо, не один Леннарт видел мою детскую фотографию. И даже то, что слуги увидели в реальности, не смогло поколебать их уверенность в том, что хозяин привезет практически ребенка. Слуги уже донесли мои сумки, которые стояли сваленные у кровати. Судя по дому, что особняк содержался в идеальном порядке, всерьез воспринимали только приказы хозяина. Мнение малолетней, по их мнению, хозяйки, в расчет договорились не брать все слуги. Что ж, придется сильно изменить их мнение. Мама всегда говорила: «Первое дело женщины в доме – поставить всех слуг на место. Ты можешь быть храбрым воином и сразить с десяток врагов, но одна горничная, позволившая себе неуважение по отношению к тебе, сведет репутацию на ноль».

– Будем осваиваться?

Я позволила Тае заняться своими вещами, подошла к окну и отодвинула полог. За окном простирался вид на город. С холма было видно множество двухэтажных домов, узкие улочки и большую торговую площадь. По другую сторону города возвышался королевский дворец: высокие башни и острые зубцы крепостных стен блестели на солнце. Но больше всего меня привлекала рыночная площадь, раскинувшаяся вдоль стен города. Откладывать дела я не привыкла, да кто еще знает, что решит выкинуть Леннарт в своем желании запереть меня у себя дома. Поэтому я помогла Тае разложить вещи, переоделась в более легкое платье и спустилась вниз. Экономка тут же оказалась рядом.

– Хозяин не велел выходить из дома.

– Вот и не выходите. – Попыталась я пройти мимо, но та преградила мне дорогу. Повернулась к Тае. – Ты слышала от хозяина что-то подобное?

Та замотала головой.

– И я не слышала. – Я подошла чуть ближе к экономке и посмотрела прямо ей в глаза. – Не думаю, что такой человек, как Леннарт Хансен будет ценить экономку выше своей будущей жены. Если правильно помню, скоро я буду хозяйкой именно этого дома.

Удовольствия от общения женщина явно не испытывала. Более того, взгляд ее стал острым и колким, хоть и был направлен вниз.