Этот мир не выдержит меня. Том 5

— Госпожа! Он здесь! — заверещала Лизет.

Она оказалась единственной, кому хватило смелости и мозгов, чтобы предупредить хозяйку. Правда, было уже поздно.

Я взмахнул клевцом. Его острый «клюв» легко, почти играючи, выбил замок. Послышался сухой деревянный треск, сопровождаемый весёлым металлическим звоном, и дверь распахнулась сама собой.

Взгляд быстро скользнул по окружающему пространству, фиксируя мельчайшие детали. Лица людей, их мимика, жесты, позы…

В кабинете меня ждала Жаннет и двое пожилых мужчин. Хозяйка «Нежной розы» — бледная, не выспавшаяся и удивлённая — сидела за столом, а её новые друзья разместились по разные стороны от него.

Справа, на низеньком диванчике, осторожно вытянув неестественно изогнутую ногу, отдыхал седой толстяк. Слева, будто бы для контраста, стоял худой, но жилистый, как перекрученный канат, мужичок, на лице которого вместо носа зияла давно зашившая рваная рана.

Две противоположности. Толстый и тонкий. Колченогий Стен и Безносый Джо.

И тот и другой не носили оружия, что было вполне объяснимо. Люди их положения уже не воюют сами — для этого есть молодые «торпеды». А для защиты от случайностей достаточно репутации и авторитета… По крайней мере, им самим казалось именно так.

Впрочем, обманываться тоже не стоило. Несмотря на возраст и увечья, передо мной находились настоящие волки — злобные, опасные и совершенно безжалостные. Это прекрасно читалось в их холодных, будто бы пластмассовых глазах…

Все трое — и Жаннет, и оба её новых соратника — выглядели несколько растеряно. Как люди, которые только что перемывали кому-то косточки, а уже в следующую секунду этот «кто-то» предстал пред их светлы очи. И теперь «сплетников» беспокоило лишь одно — слышал ли объект обсуждений хоть что-нибудь или нет.

Правда, растерянность не продлилась долго. Уже через мгновение Жаннет спрятала её за показным радушием, а Колченогий Стэн и Безносый Джо — за дерзким оскалом.

— Феликс, мальчик мой! — Жаннет привстала со своего места и вымученно улыбнулась. — Какая приятная встреча! Я слышала о твоём возвращении в город, но не могла даже мечтать, что ты посетишь нас так скоро…

Если отбросить всю шелуху, эти слова означали примерно следующее: «Я знала, что ты идёшь, но не ожидала, что твой путь займёт так мало времени».

— Я спешил изо всех сил, — по моим губам тоже скользнула улыбка. — И прости за дверь… Я компенсирую тебе стоимость ремонта.

Жаннет взмахнула рукой — мол, такие мелочи не заслуживают даже упоминания — и ласково спросила:

— Что привело тебя ко мне в столь ранний час, друг мой? Хочешь отдохнуть после странствий? Я распоряжусь подготовить для тебя лучший зал, а девочки…

— Девочки мне не нужны, — я перебил женщину. — Мне нужна ты.

— Вот как? — игриво рассмеялась Жаннет, однако в её голосе отчётливо слышались нотки беспокойства. — Феликс, мальчик мой, мне очень льстит твоё внимание, и будь ты на десяток лет старше…

— Мне нужно поговорить с тобой, — я снова перебил её, а сам отошёл в угол — туда, где у окна стояло глубокое кресло.

Между тяжёлыми шторами, ещё совсем недавно плотно запахнутыми, теперь имелся полуметровый просвет. Готов поспорить, сквозь него Жаннет подсматривала за тем, как проходило моё общение с патрульными. И её любопытство здорово сыграло мне на руку.

Я бросил мимолётный, будто бы ничего не значащий взгляд в окно. Пятьдесят сантиметров. Уверен, Большому такого просвета будет более чем достаточно, чтобы совершить прицельный выстрел. Нужно лишь правильно поставить мишень…

— О чём ты хочешь поговорить, друг мой? — напряжение в голосе Жаннет стало ещё заметнее, хотя она изо всех сил старалась его скрыть.

Бессонная ночь и «нервяк», вызванный моим визитом, не самым лучшим образом сказывались на актёрских способностях женщины.

— О многом, — со значением произнёс я, холодно глядя в глаза хозяйки «Нежной розы».

Взгляд Жаннет метнулся в сторону и упёрся в неподвижную, будто бы вырубленную из сучковатого дерева фигуру. Безносый Джо, в отличие от своего беспокойного коллеги по опасному бандитскому бизнесу, который бесконечно ёрзал на месте, был совершенно спокоен. И это спокойствие хорошо подействовало на женщину.

Мочки её ушей порозовели, но уже буквально в следующую секунду она взяла себя в руки, опустилась на стул и беззаботно улыбнулась. На этот раз совершенно искренне.

— Я готова говорить с тобой обо всём, — никакого напряжения в её голосе больше не было. — Обо всём… Даже о самом сокровенном.

Поведение женщины свидетельствовало о том, что заговора против меня пока нет. А вот мысли на эту нехорошую тему определённо есть… Однако дальше намёков и туманных разговоров дело, видимо, ещё не зашло, и Жаннет, зарядившись уверенностью Безносого Джо, быстро смекнула, что «предъявить» ей нечего. Ведь мысли и намерения к делу, как говорится, не пришьёшь.

Я уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Клевец в моих руках выписывал бесконечные восьмёрки — это всё больше нервировало Колченого Стена. Он неотрывно следил за мелькающей, словно светлячок, синей искоркой, наливаясь нехорошей краснотой.

Всё правильно. Так и должно было быть. Чем больше нервов, тем лучше.

— Мальчики, — я впервые с начала разговора посмотрел прямо на славных представителей городского криминалитета, — погуляйте пока. Нам с Жаннет нужно кое-что обсудить.

«Мальчики», каждый из которых был в три раза старше нынешнего меня, натурально онемели, изумлённые такой наглостью. Даже Безносый Джо, до того момента практически невозмутимый, побледнел от злости. Что уж говорить про его куда более возбуждённого товарища — тот буквально раздулся от негодования.

И значит, именно на нём мне следовало сконцентрировать своё внимание.

— Мальчики? — пропыхтел задыхавшийся от гнева Колченогий Стен. — В нашем кругу за такие слова можно серьёзно ответить… И никакая палка раскаявшегося от спроса не спасёт…

Жаннет поняла, к чему всё идёт, и снова соскочила со своего места.

— Мальчики! — с тревогой в голосе воскликнула она, а затем, осознав, что сморозила глупость, быстро исправилась: — Друзья! Давайте не будем портить столь чудесное утро никому не нужными ссорами!

Безносый Джо коротко кивнул, соглашаясь со словами женщины — он сумел быстро взять себя в руки. А вот Колченогий Стен явно не горел желанием спускать всё на тормозах. Впрочем, как и я.

— В вашем кругу? — брезгливо спросил я. — Что это за круг такой? Круг людей, которые последние пятьдесят лет не могли дотянуться до собственного члена и поэтому вынуждены были трогать чужие?

Разумеется, после таких слов ни о каком мирном урегулировании не могло идти речи. Слишком уж серьёзное оскорбление. Тут тебе и указание на, скажем мягко, несовершенство фигуры Колченого Стена и крайне прозрачный намёк на его однополые отношения с другими мужчинами. Подобное среди серьёзных «пацанов» прощать было не принято.