Этот мир не выдержит меня. Том 5

Колченогий Стэн смертельно побледнел. Оба его подбородка задрожали будто бы от едва сдерживаемых рыданий, а затем он удивительно резво для человека подобной комплекции поднялся на ноги. Диванчик, избавившись от седока, с облегчением заскрипел. И это скрип разорвал повисшую тишину, словно выстрел стартового пистолета.

— Осади, Стенли, пацан тебя разводит, — Безносый Джо безрезультатно попытался задержать толстяка.

Колченогий Стен уверено, хоть и не очень быстро пёр в мою сторону. Ярость застилала и его глаза, и его рассудок.

— Мозгой раскинь, это провокация, — предпринял ещё одну попытку Джо. Он тоже не остался на месте, двинув следом за товарищем.

— Морду ему сверну! — поделился планами на ближайшее будущее Колченогий Стен, который и не думал внимать голосу разума.

Я спокойно сидел на своём месте, с глумливой улыбочкой наблюдая за приближающимся оппонентом. Это раздражало толстяка ещё сильнее.

Между нами осталось всего три метра. Я краем глаза следил за Жаннет. Думаю, она была бы не против, если бы Колченогий Стен действительно свернул мне морду. Однако разум подсказывал женщине, что это знаменательное событие произойдёт очень вряд ли, а вот проблемы, вызванные нашей дракой, появятся наверняка.

Что с гарантией повредит её налаженному бизнесу.

— Нет! — Жаннет, решительно тряхнув головой, выскочила из-за стола. — Не позволю!

Она словно порыв ветра пронеслась по кабинету и замерла между мной и Колченогим Стеном, требовательно расставив руки в стороны. Замерла лицом к окну — аккурат напротив полуметрового просвета, имевшегося промеж штор.

Время замедлило свой ход. Ровно в эту секунду, примерно в сотне метров от нас, Большой нажал на спусковую скобу своего арбалета. Я, разумеется, не мог увидеть этого, но зато сумел ощутить — чутьём, интуицией, неважно.

«Раз!» — набатом раздалось в голове.

Арбалетный болт влетел в просвет между шторами и самым краешком, почти ласково, прочертил на плече Жаннет аккуратную тонкую полосу. По руке женщины покатились струйки крови, казавшейся чёрной на фоне вмиг побледневшей кожи. Болт с гулким стуком впился в деревянную стену.

«Два!» — набат в голове стал на тон выше.

Выстрела никто не ожидал. Никто, кроме меня.

«Три!»

В кабинете повисла абсолютная тишина. Немая сцена. Почти как в гоголевском «Ревизоре».

«Четыре!»

Глаза Жаннет расширились от ужаса. Она начала понимать, что происходит.

«Пять!»

Пора. Я «нырнул» вперёд, сбив женщину с ног и одновременно с этим, будто бы случайно, сдёрнув левую штору. Левая — это Стен.

В той точке, где всего мгновение назад находилась голова Жаннет, свистнул ещё один болт. Я выдохнул, вдавив хрупкое тело в пол. Время вернулось к своему нормальному ритму.

Жаннет забилась в моих «объятьях» — инстинкт самосохранения побуждал её к действию. Однако в таких ситуациях нельзя отдаваться на волю инстинктам.

— Лежать, — сквозь зубы процедил я, — если хочешь жить.

Ещё один болт со стуком вошёл в стену. Жаннет выругалась — да так бодро, что ей мог позавидовать любой матрос, солдат или грузчик — однако дёргаться перестала. Её взгляд стал куда осмысленнее.

— Стрелков двое! — заорал Безносый Джо. — На крыше!

Он не допускал даже мысли о том, что всего один человек может работать с такой интенсивностью.

— Бери своих! — выпучив глаза, завопил Колченогий Стен. Он начисто забыл обо мне. — А я за своими!

Оба воротилы криминального бизнеса рванули к двери. Они хотели собрать людей, чтобы как можно быстрее отправиться на войнушку со «стрелками». Жаннет же по их около гениальному замыслу должна была остаться наедине со мной. Со всех сторон идиотское решение. Вот что значит отсутствие специальной подготовки.

Безносый Джо выбежал из кабинета, а вот его менее расторопный приятель вдруг осознал, что спешить уже некуда. Арбалетный болт, пробивший его затылок, надёжно и навсегда отгородил Колченого Стена от всей мирской суеты.

Заплывшее жиром тело рухнуло на пол. В тусклых глазах не осталось ни гнева, ни злобы, ни желания отомстить. Только мёртвая пустота.

— Спаси!!! — заверещала Жаннет, увидевшая, как быстро иногда приходит смерть. — Спаси меня, Феликс!!!

— Хорошо, — твёрдо произнёс я, прекрасно зная, что всё уже закончилось. — Со мной ты в полной безопасности.

Жаннет обмякла, словно шарик, из которого спустили почти весь воздух. Я посмотрел в её затуманенные страхом глаза и ободряюще улыбнулся.

Большой отработал идеально. Ровно так, как мы договаривались.

Глава 13

«Спектакль» с покушением закончился так же быстро, как начался. Мой взгляд, скользнув по мёртвой туше Колченого Стена, вернулся к бледной словно приведение Жаннет. Что же, не все «зрители» дотянули до развязки, но зато главная «гостья», ради которой и затевалось представление, смогла по полной программе оценить всю глубину авторского замысла.

— Ползи вперёд, — коротко приказал я, резко задёрнув единственную оставшуюся штору.

Этого вполне хватило, чтобы кабинет погрузился в полумрак. Темнота, неподвижное тело на полу и «аромат» смерти, витавший в воздухе, создавали нужную атмосферу. «Сцена» была готова для следующего действа.

Жаннет судорожно кивнула. Она без споров и пререканий поползла к своему столу, цепляясь скрюченными пальцами за гладкий полированный паркет. Страх превратил своевольную хозяйку борделя в покорную овечку… Жаль только это преображение вряд ли продлится долго.

Я тоже осторожно выбрался из-под окна, стараясь не попадать силуэтом в сектор возможного обстрела. Не потому, что опасался случайного выстрела — просто Жаннет ни при каких условиях не должна была заподозрить меня в причастности к произошедшему.

Сейчас, понятное дело, ей было не до размышлений, но потом, когда напряжение спадёт, она наверняка подвергнет тщательному анализу каждый мой шаг.

— Нужно бежать… — с трудом прошептала Жаннет, привалившись к ножке стола. — Нужно бежать… Нужно бежать!

Я посмотрел на женщину. Одышка, дрожащие руки и «стеклянные» глаза — налицо все признаки приближающегося приступа паники. Неудивительно, учитывая обстоятельства, но крайне нежелательно. Жаннет нужна мне испуганная, однако не утратившая связь с реальностью.