Fallout: Большие грехи маленького города

С одной стороны – цели есть и у животных, но с другой – они у них приземленные. Выжить, набить брюхо, уснуть там, где тепло, сухо и безопасно, осеменить самку и поставить на ноги потомство. Многие люди так и живут, но иногда человек поднимает взор к небу и начинает мечтать.

Мечтают ли животные? Вряд ли, уж очень плотно они заняты борьбой за существование. Мечты - это удел тех, у кого есть свободное время. Тех, кто может уделить время только себе, не боясь умереть от голода или быть съеденным.

Была ли у меня цель? Да. Добраться до столицы и рассказать о том, что творится в Нью-Рино. Другое дело, что я стремился к этому не ради высшей справедливости, не чтобы абстрактное добро победило над не менее абстрактным злом. Я просто хотел отомстить Брюсу. И за себя, и за Каноля, и за порушенную дружбу с Галласом.

Интересно, а могут ли животные мстить?

Выходец из убежища шагал вперед, в прекрасное будущее. Правда, путь свой он туда держал без малого тридцать лет, и так, похоже, никуда и не добрался. Хотя, черт его знает, нашел ли он в конечном итоге то, что искал? Я, вот, в конце концов добрался, чего бы мне это не стоило.

Вытащив из кармана пачку сигарет, я закурил, продолжая смотреть на искусно выполненную в камне скульптуру, расположившуюся посреди нескольких великолепных зеленых деревьев.

Это историю, наверное, слышал каждый из родившихся в НКР – то, как этот самый «выходец из убежища» спас Танди от банды рейдеров, называвших себя Ханами. Устроил им резню, перебил всех, кто был в лагере и освободил девушку, которая через много лет стала президентом НКР.

Хотя, об этом парне знали не только у нас в Шейди. С ним был знаком отец шерифа Даркуотера, и именно с его помощью Киллиан смог захватить власть в городе. Говорили также, что Выходец имел связи с Последователями Апокалипсиса, решал какие-то вопросы на руинах Бейкерсфилда, или как его называли тогда – Некрополя. Впрочем, вскоре после этого Некрополь стал действительно мертвым городом.

Черт его знает, что еще этот ублюдок успел наворотить, но главное, что все помнили – его одержимость поисками чипа системы очистки воды для Убежища. В том, что тринадцатое убежище – всего лишь миф, никто из наших не сомневался. Его искали и Арадеш, и Сетх, а уж если эти люди не сумели ничего обнаружить, это значило только то, что этого убежища действительно не существовало.

В отличие от пятнадцатого, которое было совсем недалеко, из которого в свое время вышли все коренные жители Шейди Сэндс. В него мы не так давно снова получили доступ, договорившись с расселившимися вокруг бродягами.

Впрочем, сам я сейчас был точно таким же бродягой. На входе в город пришлось называться выдуманным именем: свои документы я потерял, вместе с остальными вещами, когда попал в засаду Мордину. Из-за этого пришлось потратить некоторое время на разговор с капитаном охраны, которая, кстати, меня не узнала.

В любом случае, это было ерундой в сравнении с многодневным переходом из Нью-Рино. Преодолеть это расстояние в одиночку оказалось гораздо сложнее, чем в составе каравана, еще и охранявшегося отрядом рейнджеров.

Нет, в этот раз передвигаться мне пришлось исключительно днем, когда большинство опасных животных крепко спали, да еще и стороной от хоженых троп, чтобы не встретиться ни с караванщиками, ни с рейдерами.

Приходилось добывать еду и воду, обустраиваться на ночлег, поэтому обычно за дневной переход получалось проходить в два, а то и в три раза меньше, чем с караваном. Так что на дорогу я потратил почти месяц, и при этом понятия не имел, что происходит в столице.

И добравшись, я удивился тому, насколько это место стало для меня чужим. Насколько привычнее и уютнее я чувствовал себя среди довоенных зданий Нью-Рино, чем здесь, среди домов из чертового песчаника.

Впрочем, пока я дошел до здания совета меня немного попустило. Я не был уверен, что президент НКР согласится встретить меня лично, поэтому решил немного перекурить, прежде чем обратиться к секретарю.

Меня трясло, и от каждой затяжки это непонятное волнение вместо того чтобы успокаиваться становилось только сильнее. Это место должно было стать финалом истории. А потом останется только раздать долги, и можно будет начинать новую жизнь.

Я уже знал, куда пойду дальше, давно успел все продумать.

Хватит тянуть.

Докурив сигарету, я стряхнул пепел сильным ударом указательного пальца, растер его по бетону и отправился ко входу в здание совета. Толкнул дверь, подивившись тому, что в приемной не отирался Фестус, который обычно торчал тут вместе с охранниками. Куда бы он мог деться?

– Стоять, - приказал один из охранников. – Куда идешь?

Ну и что я должен был ему ответить?

– Меня послал шериф Дюмон, - брякнул я наугад. – Сказал, что президенту нужен человек для какой-то деликатной работы.

– Госпоже президенту нездоровится, - поморщился тот. – Впрочем, можешь поговорить с ее секретарем, обычно она в курсе всех дел. Проходи.

Это было слишком просто. Однако мысль о том, что Танди заболела, меня не радовала. Она руководила страной уже на протяжении тринадцати сроков, и, стоит сказать, что вела ее к процветанию уверенной и твердой рукой.

Да, возраст дает о себе знать, и никто из нас не остается молодым, но что же будет с Республикой, когда она умрет? Новые выборы? И кто займет ее кресло? Что станет с парламентом?

Что-то подсказывало мне, что ничего хорошего не выйдет. Власть возьмет кто-то по типу Брюса, и чем это кончится? Тем, что НКР развалится, не выдержав внутренних противоречий? Или начнется долгая и кровавая война за обладание новыми землями?

– Здравствуйте, - поприветствовал меня Гюнтер – бессменный секретарь Танди. – По какому вы вопросу?

– Меня зовут Михаил Стрелецки, - ответил я. – Может быть, вы слышали обо мне что-нибудь?

– Нет, - от покачал головой. – К сожалению, не слышал. Ну так, и по какому же вы вопросу?

– Странно, - я криво усмехнулся. – Думал, что граждане Республики знают своих героев. Мне недавно выдали посмертно медаль Конгресса. Наверное, сама госпожа президент подписала письмо для моей матери, нет?

– Вы? – Гюнтер прищурился. – Стрелецки? Детектив, который погиб в Нью-Рино? Тело которого оказалось настолько изуродовано, что идентифицировать его удалось только со слов его девушки?

– Не погиб, хотя кое-кому этого бы сильно хотелось. Да и не знал я, что у меня была девушка. У меня есть кое-какие сведения для госпожи президента. О делах, которые творит канцлер Брюс в Нью-Рино и Реддинге.