Fallout: Ядерная Самба
Шрифт:
Они собрались вокруг импровизированного стола — перевернутого ящика из-под снарядов. Изабель обвела взглядом их маленькую, отчаянную группу.
— Ситуация следующая, — начала она, ее голос был твердым, несмотря на усталость. — Умбра и Институт идут по следу Зеда и этого «Сердца Змеи». Они не остановятся ни перед чем. Дона Ферра и ее прихвостни из «Техно-Сертанежуш» тоже будут искать нас — как предателей и как обладателей ценной информации. Пираты Барракуды… — она поморщилась, — … они непредсказуемы. Если прознают, что у нас есть что-то ценнее, чем просто наши головы, они снова появятся. А «BOPE Mutado» просто зачищают всех, кто попадается им под руку в центральных районах, пытаясь восстановить свой «порядок» после взрыва
— Нам нужен союзник, — сказал Зед, нарушив наступившую тишину. Он не любил это слово, оно слишком часто рифмовалось со словом «предатель». Но сейчас он понимал — Изабель права. Их объединенных сил — его одного, боеспособного, но измотанного, да пары техников и раненого старика — было абсолютно недостаточно, чтобы противостоять Институту, не говоря уже о проникновении в это загадочное «Сердце Змеи». Им нужна была «большая дубинка».
— Пираты отпадают, — Изабель покачала головой. — После того, как мы «кинули» их с «Abrigo-Tec» (пусть и не по нашей вине), Барракуда скорее скормит нас акулам, чем пойдет на новую сделку. Если только… не предложить ему что-то совсем уж невероятное.
— «BOPE Mutado»? — предположил один из бойцов Изабель, но тут же осекся под ее холодным взглядом.
— Слишком опасно, — отрезала она. — Их верхушка продажна. Они заберут информацию, а нас пустят в расход.
Зед молчал, обдумывая варианты. Был еще один слух, который он слышал в Пустошах, еще до встречи с «Техно-Сертанежуш». Слух о «Полковнике» и его людях, закрепившихся на стадионе «Маракана». Говорили, что бывший офицер бразильской армии собрал под своим началом несколько сотен хорошо вооруженных и дисциплинированных бойцов, превратив стадион в неприступную крепость. Говорили, что он установил там жесткий, почти военный порядок, и не терпел никакого вмешательства извне. И еще говорили, что он люто ненавидел любых «чужаков», пытающихся навязать свою волю Рио — будь то банды рейдеров или таинственные «призраки в белом», о которых иногда шептались у костров.
— «Маракана», — произнес он наконец. — «Полковник».
Изабель и Рауль переглянулись.
— Это безумие, Зед, — покачал головой Рауль. — «Полковник» — параноик и тиран. Он не станет разговаривать с такими, как мы. Скорее всего, просто пристрелит на подходе.
— Но у него есть люди. Оружие. И, возможно, общий враг, — возразил Зед. — Институт не любит конкурентов. И если «Полковник» действительно так ценит свою «независимость», он может быть заинтересован в информации об их планах. Это самый рискованный вариант. Но, возможно, и самый перспективный.
Изабель долго молчала, обдумывая его слова.
— Я знаю одного человека… — наконец сказала она неуверенно. — Он когда-то был связан с людьми «Полковника». Может, через него удастся передать сообщение. Но это… это очень опасно. И нет никаких гарантий.
Через два дня, используя все свое умение, остатки ресурсов и старые, почти забытые контакты, Изабель удалось сделать почти невозможное. Она передала зашифрованное сообщение в «Маракану» — предложение о встрече, намек на чрезвычайно важную информацию, касающуюся «внешней угрозы безопасности всего Рио».
Они ждали ответа почти сутки, скрываясь в своем убогом убежище, каждую минуту ожидая нападения. И когда надежда уже почти иссякла, старенькая рация Рауля, которую он с трудом заставил работать, ожила. Короткое, отрывистое сообщение на старой армейской частоте:
«„Сокол“ вызывает „Филин-1“ и „Филин-2“. Полковник готов принять вас. Территория „Мараканы“, сектор „Дельта“. Завтра, на рассвете. Вход через южные ворота. Явиться без оружия. Повторяю, без оружия. Любая попытка пронести оружие или отклониться от маршрута будет расценена как враждебные действия. Конец связи».
Зед и Изабель переглянулись. Приглашение было
больше похоже на ультиматум. Без оружия. На его территории. Это была ловушка. Почти наверняка.Но другого выбора у них не было.
Оставив Рауля и двух уцелевших бойцов в убежище — Рауль был слишком слаб для такого похода, а бойцы нужны были для его охраны — Зед и Изабель на следующий день, еще до рассвета, двинулись в сторону «Мараканы». Их оружие было спрятано в тайнике недалеко от убежища. Они шли безоружные, навстречу неизвестности, их судьба висела на волоске. Атмосфера была полна напряжения и предчувствия беды. Но они шли. Потому что это был их единственный шанс.
Глава 48
Глава 48: Стадион Разбитых Надежд
Стадион «Маракана» возвышался над окружающими руинами, как древняя, неприступная цитадель. Когда-то — арена футбольных баталий и карнавального безумия, теперь — символ выживания и железной дисциплины. Зед и Изабель, безоружные, под конвоем двух хмурых бойцов в потрепанной, но чистой армейской форме, приближались к южным воротам, превращенным в хорошо укрепленный контрольно-пропускной пункт.
Внутри стадиона царил почти идеальный, по меркам Пустошей, порядок. Очищенные от мусора проходы, укрепленные огневые точки на трибунах, патрули, двигающиеся четко и слаженно. В центре огромного поля, где когда-то ревела стотысячная толпа, теперь были разбиты огороды, виднелись загоны для какой-то мутировавшей живности, дымили полевые кухни. Это была не просто база выживших. Это была маленькая, хорошо организованная армия, живущая по своим законам.
Их обыскали еще раз, на этот раз более тщательно, почти бесцеремонно. Затем провели по гулким коридорам подтрибунных помещений, превращенных в казармы, склады и мастерские, в штаб «Полковника». Он располагался в бывшей VIP-ложе, откуда открывался панорамный вид на все поле. Обстановка была спартанской: старый металлический стол, несколько стульев, потрепанные карты на стенах и работающий от аккумуляторов армейский радиопередатчик.
«Полковник» оказался суровым, седым мужчиной лет шестидесяти, с лицом, изрезанным морщинами, как карта старых дорог, и холодными, проницательными голубыми глазами. На нем была старая, но идеально вычищенная и отглаженная полевая форма бразильской армии без знаков различия. Он молча, с каменным лицом, выслушал доклад одного из своих офицеров, потом перевел свой тяжелый взгляд на Зеда и Изабель. За его спиной, как две статуи, застыли двое телохранителей с автоматическими винтовками наготове.
— Итак, — его голос был низким, ровным, без тени эмоций. — Говорят, у нас гости. Представительница «Техно-Сертанежуш», если я не ошибаюсь? — он едва заметно кивнул Изабель. — И… — он внимательно посмотрел на Зеда, — … кто вы, собственно, такой, чужак? Мои люди говорят, вы приносите неприятности, куда бы ни пошли. Зачем вы мне здесь?
— Мы принесли информацию, Полковник, — Зед шагнул вперед, его голос был таким же спокойным и твердым. — О враге, который угрожает не только нам, но и вашему… островку стабильности. Враге, о котором вы, возможно, даже не подозреваете. Институт. Они здесь, в Рио. И у них большие планы на этот город. И на то, что скрыто в его сердце. — Он сделал паузу. — Место под названием «Сердце Змеи». И за ним охотится их лучший агент — женщина по имени Умбра.
Изабель добавила, ее голос звучал чуть более взволнованно:
— Полковник, речь идет о довоенных технологиях невероятной мощности. Оружие, энергетика, возможно, даже медицинские разработки, способные изменить жизнь в Пустошах. Но если они попадут не в те руки… или если Институт осуществит свои планы… это может стать катастрофой для всего региона.
Полковник слушал, не меняясь в лице. Когда они закончили, он несколько секунд молчал, потом усмехнулся — холодно, без тени веселья.