Фальшивый брак. Невольная жена императора

— Беги… — прохрипел он, корчась в муках.

Кажется, я знала, что это. Магия воды, кто-то воздействовал на его кровь.

— Нет, ни за что! — я вцепилась в его локоть, потянула магию земли ногами.

Почва приподняла нас, чтобы бросить в портал. Но мы пролетели сквозь него, голубой шар развеялся за секунду до нашего спасения. Мы со вскриками рухнули на траву.

— Вот и вы, — к нам приблизилась женщина в чёрном балахоне.

Статная, седовласая, с морщинами на лице в силу возраста и жёстким взглядом зелёных глаз. Но я узнала её. Наша бабушка, в честь которой мне и дали имя. Валери Сигаль.

Глава 20.3

— Мы ждали вас, император, — прошипела она, вытягивая руку.

Выгнувшись в спине, Доминик закричал от боли. Кожа его покраснела, жилы на висках вздулись, мышцы взбугрились.

— Нет, не трогай его! — я подскочила на колени.

Отзываясь на мой ужас и гнев, земля под нашими ногами содрогнулась. Сигаль покачнулась.

— Девчонка… — рыкнула она, и моё тело взорвалось болью.

Вскрикнув, я повалилась на бок. Кожа горела, кровь в венах будто кипела, принося страдания.

— Мама! Не трогай её!

Пламя вокруг нас опало, к Сигаль подбежала другая женщина, только моложе. Тонкая, изящная, тоже зеленоглазая. Я узнала её, хотя никогда не видела. Не думала, что встречу маму именно так, что она снова станет причиной моих бед.

— Мама, пожалуйста, ей больно! — Анэйс вцепилась в локоть Сигаль.

— Так и надо, иначе он нападёт, — ответила сурово Сигаль.

Я же почти ничего не ощущала. Реальность отдалялась, ещё немного и совсем исчезнет. Лишь слышалось рычание Доминика, и ощущалась тяжесть лап Ланцелота на груди. Он пытался привести меня в чувства.

— Ва-ле-ри, — пророкотал Доминик, вцепившись в мою руку.

И это удержало меня в сознании. Его присутствие, осознание, что ему нужна помощь. Не знаю, где отыскалась сила воли, чтобы собраться с мыслями, но я потянула магию у земли, мощным потоком вливая её в Доминика. Чёрные глаза распахнулись, вспыхнули пугающим огнём. Следом пламя поднялось вокруг нас и разошлось в стороны разрушающим валом. Послышались женские крики. Но огненная смерть не позволяла разглядеть ничего происходящего. Чёрное пламя будто было везде. Но я его не боялась, нас с Ланцелотом оно не трогало, потому что было частью Доминика. Боль тоже ушла. Похоже, Сигаль потеряла концентрацию. И это позволило начать действовать.

— Бежим! — Доминик неловко поднялся на ноги.

Возле его руки появился орб. Он направил себе в грудь какие-то заклинания, следом принёс облегчение и мне, успокоив боль в теле. Только прежде чем я опомнилась, он поднял меня с земли и сорвался с места. Пламя ярилось, слышался треск горящих деревьев. Следом наступила тишина, когда Доминик покинул линию огненного смерча. Это был именно он, потоки огня поднимались к самому небу, поглощая всё, до чего дотягиваются. Краем глаза я заметила озеро, на берегу которого показались мама, бабушка и ещё несколько женщин. Но мой демон не собирался мешкать и бежал дальше. Вскоре место ритуала осталось за прикрытием густых кустарников.

— Поставь меня, я сама побегу, — прокаркала, потому что болталась словно мешок на руках Доминика.

— Хорошо. Следи за дыханием, — он поставил меня на ноги, кратко осмотрел и вновь побежал.

Мы с Ланцелотом рванули за ним. Неслись долго. Просто бежали, почти не разбирая дороги, хотя было ощущение, что мой спутник всё же как-то находит путь по лесным тропинкам. Сама я более менее пришла в себя только через минут десять бега, потому даже не замечала этого немаловажного факта. Мимо сознания прошло и торчащее из-за веток бревно. Нога болезненно налетела на него на полной скорости. Вскрикнув, я потеряла равновесие, и обязательно бы упала, но Доминик поймал меня магическим щитом.

— Ты как? — таким собранным я видела его всего раз, во время боя с Луной. Чёрные глаза мерцали исходящей от демона опасностью, лицо напоминало восковую маску. — Споткнулась или…

— Ударила ногу… — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Блин, как же не вовремя.

— Блин?

— Ругательство такое, — рявкнула я, чуть ли не воя от боли.

Раньше приходилось тщательно следить за речью, но за год удалось расслабиться и уже не заботиться о таких мелочах.

— Не переживай, лёгкий ушиб, — заключил Доминик, принимая магический шар диагностики, который успел запустить. — Все ноги в ушибах. Почему не сказала, что без обуви?

— А какая разница? Бежать-то всё равно надо.

— Впредь сообщай. Я старший в команде, хорошо?

— Хорошо, — даже не собиралась спорить, он тут явно лучший Рэмбо, чем я.

— Сообщай обо всём, даже если засвербило в носу. Вдруг яд. Это норма при работе в команде. Любая мелочь может стать проблемой.

— Поняла я, поняла, — закивала, пытаясь встать.

Покачав головой, Доминик вновь поднял меня на руки и сорвался на бег.

— Ты же быстро устанешь, — голос дрожал от тряски.

— Да, ты права. Потерпи немного, — и закинул меня на плечо.

Пришлось вцепиться в него руками, чтобы ослабить давление на живот. Но теперь он стал бежать ровнее. Оставалось радоваться, что мы не успели пообедать, иначе бы случилась новая неприятность. А бед нам и так хватает. Мы вдвоём, неизвестно где, но что-то подсказывает это знаменитый зачарованный лес ведьм, и на хвосте разъярённая бабушка-комбинатор, а я ещё и без обуви. Ладно хоть Максимилиан и Виолет в безопасности. С малышом на руках было бы сложнее. А сестра может попытаться открыть нам путь назад. Лишь бы сумела отыскать.

— Проклятье! — Доминик резко остановился.

— Что? — насторожилась я, но прежде чем успела запаниковать, он аккуратно стянул меня с плеча обратно на руки.

Мы по-прежнему оставались одни в лесу, но к шуму природы примешивался плеск воды. Впереди среди кустов виднелась бурлящая река.

— Что плохого?

— Я бежал к воде, рассчитывая ускориться. Быстро сделать плот, — пояснил он, двинувшись к берегу. — Но по ней не получится. Мелкая и сплошные пороги.

— А, ну да, тогда ты прав. Проклятье, — уныло отозвалась я.

Адреналин давно покинул кровь, душой владела странная апатия, а заклинание обезболивания навевало лёгкую дрёму.

— Давай передохнём тут. Я попытаюсь связаться с нашими, — Доминик посадил меня на небольшой камень на берегу. Я с облегчением погрузила ноги в прохладную воду. — Повторить обезболивание? — уточнил, вытягивая из кармана артефакт связи.

— Не, я и так вялая. Ты дал мне и успокоительное?

— Лёгкое, чтобы ты не нервничала, — кивнул он.

— Сними. Я не буду биться в истерике. А то мне мерзко. Я потеряла сына, а чувства будто отрезало.