"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14

Март не выдержал, рассмеялся. Корнелия попыталась скорчить обиженную гримасу, но не преуспела, ее плечи тоже задрожали от смеха.

Он коснулся своими губами ее губ, и она перестала смеяться. Прикосновение вышло очень бережным, почти невесомым.

– Сейчас мы и правда немного развратничаем, – повинился маг.

– Сейчас, – осмелев, Корнелия обвила его шею руками, – я делаю то, чего мне по-настоящему хочется. Отец всегда говорил: делай, что хочешь, если это не вредит другим и ты осознаешь последствия…

Он снова ее поцеловал, уже не так целомудренно, но все еще держа руки при себе.

– А ты осознаешь… последствия? – спросил между поцелуями.

– Вполне.

– А если я прямо сейчас уволоку тебя в спальню?

Корнелия отстранилась, но только затем, чтобы иронично изогнуть бровь.

– Сейчас, когда на первом этаже спит мой раненый брат?

– Он же спит, – не остался в долгу Март, с улыбкой глядя, как порозовели ее щеки.

– А если я соглашусь? – Он подавился воздухом. – Ты не предложишь, а я не соглашусь, – продолжила девушка, посерьезнев. – Я до тебя целовалась дважды. А так откровенно – второй раз. Первый был утром.

Маг сглотнул. Он, конечно, полагал, что она невинна, но услышать вот так в лоб – почувствовать себя развратником, сбивающим с пути наивную девушку.

Корнелия засмеялась. Заливисто, искренне.

– Не делай такое лицо, – взмолилась сквозь смех.

Он вздохнул и молча обнял ее, прижал к себе. Она поерзала, удобнее устраиваясь под его боком и одновременно пытаясь укрыть его своим плащом.

– Нелл, я не лучшая партия, – напомнил Март, помолчав.

Девушка подавила зевок, согревшись от тепла его тела.

– Тогда почему мне с тобой так хорошо?

Увы, на этот вопрос у него не было ответа.

Он уставился в появляющиеся на небе пока еще одинокие звезды. Корнелия положила голову ему на плечо. Им действительно было хорошо вдвоем, даже просто сидеть рядом. Но почивший лорд Брэниган очень правильно говорил о последствиях.

– Нелл, давай я провожу тебя спать?.. Нелл?

Ответа Мартин не получил: девушка крепко спала.

Он еще некоторое время любовался умиротворенным выражением ее лица, затем бережно поднял на руки и отнес по лестнице в гостевую.

Его фраза: «уволоку тебя в спальню» приобрела совершенно иной смысл.

Глава 8

Его спокойно пропустили и дозорный, и защитный контур. Теперь он был здесь своим.

Лагерь, как обычно, частично не спал. Горели костры, сидели люди; разговаривали, выпивали. Стоило переступить границу и войти на защищенную магией рун территорию, в нос тут уже ударили запахи дыма, жареного мяса и конского пота.

Мартин отдал Мрака на попечение подскочившему к нему мальчишке-конюху и поинтересовался, где может найти Шкипера. Конюх не знал.

– Шкипер занят, – бросил, не глядя на гостя, проходивший мимо крупный мужчина с темной нечесаной бородой. – Не тревожь командира, – и, не меняя скорости, отправился дальше по своим делам.

Возможно, в другой раз Март прислушался бы к совету и присел к одному из костров; завел бы беседу, с кем-нибудь познакомился. Но не сегодня.

Ничего не ответив, он решительно двинулся к палатке сестры.

– Стой! Ты куда?! – Бородатый мужик развернулся и кинулся за ним. А ведь до этого не соизволил и головы повернуть.

– Мартин! – вскочил на ноги молодой черный маг, несущий караул непосредственно возле обители «командира». – Шкипер… – не договорил и жутко смутился; его щеки предательски заалели, точь-в-точь как у Пьетро.

Март просто отодвинул его плечом.

– Стой, дурак! – подбежал запыхавшийся бородач. – Шкипер велела не мешать. Нельзя мешать Шкиперу, – и даже попытался преградить ему путь.

Вита прекрасно их вышколила. Вряд ли такое раболепие было лишь следствием уважения к их отцу. Значит, страх?

Мартин никогда не являлся сторонником грубых методов, но сейчас ему нужно было поговорить с сестрой, а не тратить время на споры с ее подчиненными. Он приподнял руку, и между его пальцев заплясали черные молнии. Бородатый шарахнулся в сторону, почувствовав уровень выплеска силы.

– Мне тоже, – холодно предупредил Март, – нельзя.

И, больше не говоря ни слова, поднял полог палатки сестры и вошел внутрь.

Магическая лампа на прикроватной тумбе озаряла помещение тусклым светом, но его было достаточно для того, чтобы разобрать, кому принадлежали сплетенные в постели тела. Гостя увлеченные процессом женщины даже не заметили.

Мартин звучно постучал кольцом-накопителем на своем пальце о ближайший металлический столбик-опору палатки.

– Подъем!

Эффект превзошел все его ожидания: казалось, вместе с кроватью вздрогнула вся поляна.

– Март! – Из морского узла, состоящего из длинных конечностей Жиль, выпуталась лохматая голова Виты. – Ты сдурел?!

– Красавчик? – в свою очередь изумилась ее партнерша, без стеснения приподнявшись на локтях и демонстрируя обнаженную грудь. – Решил-таки присоединиться? Мм…

Март был не в том настроении, чтобы заниматься обменом колкостями. Он лишь сложил руки на груди и уперся в Жиль тяжелым взглядом.

– Выметайся, или я сам тебя вышвырну.

Глаза брюнетки изумленно округлились.

– Да что ты?!.

– Ладно. – Мартин недвусмысленно сделал шаг вперед.

– Стойте! – взвизгнула Вита, выставив перед собой руки. Март остановился. Вытаскивать из палатки голую женщину ему совершенно не хотелось, но после сегодняшних открытий он был готов пойти и на это. – Дорогая, иди. – Сестра подарила брату негодующий взгляд и успокаивающе погладила любовницу по плечу. – Мы потом… продолжим, – и гордо вскинула подбородок, словно говоря незваному гостю: «Да, еще как продолжим».

Он лишь поморщился и отвернулся, пока Жиль торопливо одевалась.

– Что это было? – потребовала объяснений Вита, едва брюнетка выскользнула из палатки.

Март бросил на нее короткий взгляд: сестра сидела на кровати, подбоченясь, в чем мать родила.

– Оденься, – велел он, вновь отвернувшись.

– Это не я, – невинно сверкая глазами, заявила Вита, уразумев суть претензий.

Она так и не оделась, только накрылась одеялом и сжала тонкими бледными пальцами его концы под горлом. Март присел на подлокотник кресла, и не думая расслабляться.