"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Сам Лаз, что важно, был в этой сфере совсем не новичком. Может быть, за много лет кое-что позабылось, но за подмастерье он легко бы сошёл. Но даже не это было главной причиной, по которой он выбрал именно такое амплуа.
— Да что же ты молчал-то?! — довольный, как объевшийся сметаны кот, парень вскочил с места и схватил Лаза за руку.
Парочка регистраторов за соседними столами с завистью посмотрела на счастливчика.
Дело было в том, что обычные протезы конечностей и магические доспехи танильцев работали по схожим принципам, разница была лишь в масштабах.
Если в протезы устанавливались
И, как и любой сложный механизм, доспех требовал ухода. Причём в разы более внимательного, чем обычный протез. Пилот магической брони не всегда, а чаще всего никогда не мог заниматься этим самостоятельно.
А потому очень ценились люди, разбирающиеся в проблеме и способные грамотно и быстро провести диагностику и устранить все неисправности.
В детстве Лазу все эти знания достались фактически даром. Всё-таки семья Морфей была достаточно влиятельна, чтобы не заботиться о подобном.
Но вообще подобные навыки были очень редки. Кузнец, способный работать с протезами, а по-земному просто механик, берег свои знания и передавал лишь избранным, на этом держался бизнес.
А так как в армию каганата прибывали всё новые и новые бойцы, то механиков постоянно был дефицит. Ведь нужно было не только владеть теорией, но и быть магом-псиоником, способным на довольно тонкие манипуляции с материей. Большой силы души это не требовало, но всё равно отсеивало очень многих, ведь псионика была более редкой, чем стихийная магия.
Вряд ли это избавило бы Лаза ото всех вопросов, но по крайней мере сильно придираться к нему уже вряд ли кто-нибудь стал бы. К тому же реально воевать он и не хотел. Предоставляемая должностью механика возможность разобраться в своей новой магии и в самих доспехах танильцев была куда ценнее.
— Пойдём-пойдём, — парень-регистратор, тем временем, не в силах сдержать энтузиазм, схватил Лаза за запястье и вытащил из палатки сборного пункта. Скорее всего, потом у него будут проблемы за то, что оставил свой пост. Но сейчас это его не волновало.
И довольно быстро Лаз понял, почему. Проведя его через половину лагеря, паренёк завёл Лаза под своды одного из самых крупных шатров. В нос тут же удалили знакомые запахи металла, масла и огня. Сомнений в том, куда он попал, у Лаза не осталось.
— Эй! Ты куда прёшь?! — недовольный окрик немного привёл регистратора в чувства. А может, причиной был недоброжелательный вид говорившего. К ним на всех парах спешил тонкий, словно слепленный из палочек и веточек, мужчина. Но его угрожающе выглядящие спутники, каждый из которых был на голову выше и раза в два шире своего шефа, не давали возможности отнестись к нему несерьёзно. — Я понимаю, Тино, что твой брат тут работает, но это не значит, что тебе можно сюда вламываться, когда вздумается! — судя по интонации, у этого мужчины и брата паренька-регистратора были серьёзные разногласия.
— С дороги, Нурт! Я не просто так пришёл, у меня официальное дело. К брату, не к тебе.
— И какое же дело? — названный Нуртом мужчина смерил Лаза оценивающим
взглядом. — Этот, что ли? И что он тут… — тут вдруг его глаза расширились до идеально круглого состояния, а в следующей фразе, адресованной Лазу, от прошлого пренебрежения не осталось и следа. — Парень, брось этого молокососа, и я обеспечу тебе лучшие условия! Обещаю, у этого задаваки Петра ты не получишь и половины того, что я могу дать!Лаз, начавший догадываться, что тут происходит, на секунду отвлёкся, услышав знакомое имя.
И дело было не в том, что оно было земным. Он слышал его уже здесь, в этом мире. И если Нурт говорил о том же человеке, о котором Лаз думал, это было невероятно приятным совпадением. И долго ждать, чтобы убедиться в своих подозрениях, ему не пришлось.
Глава 12
— Что тут происходит?
Лицо, заляпанное пятнами полудюжины разных оттенков, Лаз смог узнать даже спустя тринадцать лет.
Пётр Цутас, участник магического турнира Кристории от Танильского каганата, вышедший в финальный этап и побеждённый самим Лазом. Но факт проигрыша ничего не значил.
Этот молодой человек был одним из самых гениальных магов, что Лаз когда-либо видел. И определённо самым умелым псиоником.
Не имея доспеха и не будучи высшим магом, он умудрился добраться так далеко исключительно благодаря своим невероятным навыкам и уму. И при этом во время турнира Петру было всего двадцать три.
По всем канонам жанра он должен был твёрдой рукой разрешить все разногласия и отправить Нурта по всем известному адресу. Вот только сейчас на месте того расчётливого и уверенного в себе молодого мага Лаз видел лишь забитого и проигравшего свой бой человека.
Перемазанный в масле, саже и золе, сгорбленный, подслеповато щурящийся от пробивающегося сквозь полог света, прижимающий к себе, словно младенца, перчатку какого-то доспеха. Его уж точно нельзя было назвать серьёзным решателем проблем.
Да, Нурт явно боялся того, что новичок уйдёт под крыло Петра. Вот только сам Нурт был хорошо если посредственностью.
Лаз с лёгкостью мог ощутить фон его энергии, чего ни один настоящий маг, тем более псионик, никогда бы себе не позволил. И для того, кто с таким изяществом и мастерством проложил себе дорогу в финал турнира магии, просто факт соревнования с таким человеком уже был оскорбителен.
Давным-давно, объясняя друзьям смысл турнира юных магов, Лаз сказал, что победители этого соревнования через тридцать-сорок лет станут новыми хозяевами континента. К сожалению, человеческим планам редко когда удавалось сбываться так, как они рассчитывали.
Сын Монарха, если и был жив, наверняка, уже снова испытывал последствия деградации души. Лечить-то его было некому. Ласс Нель, фаворит Кристории, если верить последним новостям, уже несколько лет не показывается на публике. Может, занятый исследованиями, а может, и чем-то куда менее достойным. Омалия Малия лишь недавно смогла освободиться от участи вечной прислуги своего безумного деда. Ронда Лотос, она же Айло Инема, вероятно, скиталась где-то по Люпсу. А Пётр Цутас — настоящий гений, мастер расчёта и тонкой псионики, как выяснилось, занимался ремонтом доспехов.