"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Ну что-то такое я и ожидал. И в целом такие условия мне более чем подходили.
Веск и кареглазая были неплохими спутниками, однако с ними я не мог быть полностью откровенен. С Лиоратом тоже стоило держать ухо в остро, в конце концов, он совершенно точно не был мне другом, но так как мы оба были нежитью, с ним я мог не думать о том, что делаю. Его мораль волновала столь же мало, как и меня.
— Договорились, — руки, чтобы пожать, у меня пока не было, но не думаю, что это было обязательным требованием.
С помощью Лиората мне удалось собрать себе временное тело. О том, как
Чем дольше я думал, тем яснее понимал, что несмотря на длящиеся по нескольку месяцев приступы вначале Гордыни, а потом и Гнева, в целом, я становился всё более нормален с человеческой точки зрения.
В начале, когда я только проснулся, моё поведение ограничивалось лишь какими-то совсем базовыми понятиями вроде «выгоды», «опасности» или «необходимости».
Потом в мой разум попала Жюстина, и я начал медленный процесс погружения в пучины звёздной болезни. Однако после того, как способность Подчинения пробудилась, и мой разум перестало застилать осознание собственного величия, следы Гордыни во мне остались.
Честолюбие, соперничество, гордость, в конце концов — это были уже вполне нормальные человеческие эмоции, которые я не испытывал до Жюстины.
Появился Авок, и, несмотря на то, что в итоге я превратился в практически безумца и маньяка, злоба или раздражительность сами по себе вообще-то были вполне естественными и адекватными эмоциями.
Значило ли это, что я постепенно, с каждым новым квартирантом, буду становиться всё более человечным? Зарывшись в саморефлексию, попытался понять, чувствую ли я, к примеру, сострадание к кому-либо, вроде к убитой кареглазой.
И быстро понял, что нет. Ни сострадания, ни вины. Я понимал, что нарушил данное ей когда-то обещание, но даже это не слишком-то меня волновало. Ну случилось и случилось, тем более что я в тот момент себя не слишком-то и контролировал, а она вынесла мне смертный приговор.
Интересно, если получу нового квартиранта, в какую крайность меня кинет тогда? Чёрт знает. В любом случае, если это случится, мне придётся это пережить. И, возможно, с этим мне сможет помочь Лиорат, оказавшийся далеко не обычным лекарем.
Демилич. Существо, по классификации монстров находящееся на ранге Катаклизма, следующем после Бедствия. Человеческие Архимаги и Герои были для него простой закуской.
К счастью для человечества, выходить за пределы Подземелья Некроманта ему не позволяла система полигонов. На своём сороковом этаже он жил в городе немёртвых под названием Оплот Карши, «на седьмом привилегированном ярусе, в районе повышенной опасности».
Он утолил моё любопытство, показав свой истинный облик. Полная острых клыков безгубая пасть, в которой перекатывался тонкий и чёрный от гнили язык, рваный провал носа, огоньки в глубине тёмных глазниц, серый и бугристый череп без единого волоска.
Его шрам остался, став лишь более грубым и неаккуратным и делая и так жуткий образ высшей нежити ещё более хищным. Действительно, страшная внешность, стоило признать, хотя, если
увидеть Лиората со спины и не сильно приглядываться, его даже можно было принять за человека.Демиличи были сильнейшим подвидом мёртвых магов. Лич, после — архилич, и демилич — на самом верху этой пирамиды.
Однако в норме, то есть вне полигона, они появлялись не так, как их младшие собратья. Их не поднимали некроманты, и они не рождались из концентраций энергии смерти. В отличие от простых личей и архиличей, подобные Лиорату выбрали такую судьбу сами.
Подвергнув собственную душу страшнейшему проклятью, они, умерев, воскресали без внешнего воздействия, получая в обмен на хладные тела вечную жизнь. В Подземелье Некроманта тем временем всех демиличей создавала система, как и остальную нежить.
Всех, кроме моего нового знакомого. Обстоятельства сложились так, что Лиорат получился из пересечения этих способов. Как и Авок, он был живой душой, попавшей в полигоны из человеческого мира, однако, в отличие от моего затихшего квартиранта, демилич сам захотел умереть.
Он был очень сильным некромантом, но, едва не погибнув от одного из своих заклинаний, решил опередить судьбу и провёл тот самый ритуал превращения в демилича. Вот только вместо того, чтобы воскреснуть в человеческом мире, он оказался в Подземелье Некроманта.
Его душу, проходящую ритуал, затянула система полигонов. Благодаря такой комбинации Лиорат получил не только силу, в десятки раз превосходившую ту, что была у него при жизни, но и возможность частично нарушать правила подземелья.
К примеру, он спокойно перемещался между этажами, в отличие от другой нежити, расставляя в процессе повсюду сотни своих магических приблуд. Одна из таких и учуяла меня.
Такая несмерть бывшего некроманта полностью устраивала, так как сам себя он в первую очередь называл учёным и лишь во вторую — некромантом, демиличем или кем-то ещё. А для работы ему не надо было ничего, кроме тишины и ручки с блокнотом.
Ну, может, ещё несколько измерительных артефактов для упрощения расчётов. И занимался он своими исследованиями уже ни много ни мало, а пятьсот лет, плюс к тем трёмстам, что прожил в человеческом мире.
Меня он засёк около полугода назад. Нежить с уникальным, ранее никогда Лиоратом не виданным, энергетическим фоном. Конечно, это его невероятно заинтересовало.
К его большому сожалению, ничего конкретного понять через несовершенную аппаратуру было невозможно. А потому он решил отправиться лично. Собрал кое-какие пожитки, всякие исследовательские штуки и полезные мелочи и отправился в прогулку по подземелью.
Нашёл он меня ещё, когда мы были на третьем этаже, но решил просто последить за объектом исследований в «естественной среде». Обнаружить из-за огромной разницы в силе мы его, конечно, не могли, а он особо и не стремился себя проявлять.
При осознании того, что за мной всё это время следило существо, способное одним чихом превратить меня в пепел, стало как-то не по себе. Мне, определённо, очень повезло быть обнаруженным таким вот «учёным». Потому что, в противном случае, итогом такого внимания почти наверняка стала бы вечность на операционном столе.