"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Как жаль, что я сейчас не мог поговорить с Галастой и высказать ей всё, что я думаю об этом плане. Однако, раз уж все до такого дошло, нужно было держаться до конца. И на этот раз я буду действовать по-своему.
— С какой стати? — сохраняя каменное лицо, я уселся в кресло.
— Потому что я так сказал, — прошипел Илланион, словно самая настоящая гадюка. Что же он себе такого понапридумывал, что так бесится?
— И что дальше? — раз интриги не помогли, пойдём, как привыкли — в лоб. И может быть, в тонких аферах и хитрых планах я и не был силен, но вот в военной тактике кое-что смыслил. — У тебя ведь всё уже готово для осады, но ты не нападаешь, потому что боишься, что этого не хватит. А без
— В начальных планах тебя не было, не будет и в финальных, — отрезал он, но было понятно: если он вообще что-то ответил, значит, мои слова попали куда нужно.
Шанс выкрутиться из этой ситуации у меня ещё был. И слова Галасты о том, что мне стоило бы больше слушать, что говорят вокруг, неожиданно обернулись отличным козырем.
— А в начальных планах было подкрепление из города Золотой Длани?
Об этом я узнал не совсем честным путём. Умудрился, настроив свои уши с помощью Изменения, подслушать доклад разведчика Илланиону. Однако, на войне, как говорится, все средства хороши. И отразившееся на его лице недоумение было мне лучшей наградой за шесть часов возни со способностью.
— Откуда ты об этом знаешь?
— Это не важно, — чувствовалось, что он вот-вот взорвётся, и я не смог отказать себе в удовольствии. — Может, твой драгоценный Брут проболтался, об этом ты не думал?
— Отвали от него! — голос Илланиона перешёл на визг. Никогда не думал, что мужчина вообще мог взять такую ноту.
— Честно? Он мне вообще не сдался, — почувствовал как в глубине моего сознания протестующе дёрнулась Галаста, но с не меньшим наслаждением сжал челюсти. Может быть, меня и выгонят из Мелодии в итоге, но уже один этот разговор того стоил. — Я уже говорил, мне не интересны ни он, ни ты. Свою вотчину ты организовал качественно, признаю. И может быть, я даже и подумал бы о том, чтобы к вам присоединиться, — это, конечно, было вранье, но кто ему скажет? — но ты начал всю эту канитель с мелочной местью, и мне расхотелось иметь с тобой дело. Может, как капитан ты и мастер, но вот как человек — настоящее позорище. Стоило мне не сказать того, что ты хотел услышать, как ты уже на говно готов изойти, лишь бы меня уколоть побольнее.
Мою тираду Илланион слушал с совершенно пустым лицом, словно он вдруг заснул прямо так, стоя. И только на этих словах показал хоть какие-то эмоции. Недовольство и пренебрежение. Ну ладно, продолжай свою игру, мне-то какая разница?
— Я к Бруту лез, только чтобы вернуть укол. Как теперь понимаю, идиотская затея. Стоило эти бабские дела заканчивать сразу, — на этот раз реакцию показали и Илланион, и Галаста. Двоих одним махом! А я хорош… и чёрта с два я теперь её послушаю, себе дороже. — Так что давай разберёмся как мужчина с… — критически оглядел немного распахнувшийся от его экспрессивных жестов халатик в цветочках. — мужчиной, хорошо. — У капитана Мелодии дёрнулся глаз. — Мы друг другу не нравимся. Но для успешного исполнения твоего плана моя помощь будет незаменима. Мой мотив я уже озвучил. Так что предлагаю без идиотских подлянок. Договор.
Я встал с места и протянул ему руку. Посмотрев на неё, словно на ядовитую змею, Илланион, после довольно долгих раздумий, всё-таки пожал мою ладонь.
Вот и всё, моя дорогая. Никаких интриг, никаких мозговыносящих планов по втиранию в доверие и принуждению к ревности. Ох… больше никогда.
— Он тебе за это отомстит, — стоило мне вернулся в палатку, как Галаста тут же подала голос.
— Обязательно, — судя по паузе, такого ответа она не ожидала. — Если нет, то я буду в нём ещё больше разочарован. Но до тех пор он будет, по крайней мере, стараться вести себя прилично, а мне другого и не нужно. Я ведь тоже свои обещания сдерживать не собираюсь. Мне, главное, в город попасть,
а там, если всё устроено так же, как на пятом уровне, проскочить на одиннадцатый этаж не составит труда. А уж захватит Мелодия этот город, не захватит — вообще не моё дело.— Подло, — констатировала Галаста. Но при этом не было заметно, что она хоть сколько-нибудь разочарована.
— Конечно, подло, — я кивнул невидимому собеседнику и только спустя пару секунд понял, как глупо это, должно быть, смотрится. — Я вообще-то на честного парня никогда не походил.
— Но ты же понимаешь, что он подобное твоё решение наверняка учтёт?
— Ага, — может быть, женский подход мне не нравился, но серьёзных рисков в нём точно было меньше. Впрочем, поделать уже было нечего и время вспять было не обернуть, так что оставалось только готовиться. — Всё решит лишь то, насколько изобретательным будет его план мести и насколько стойкой к неприятностям окажется моя мёртвая задница.
Ответ на вопрос: “Почему армия не может просто войти в город противника?” — даст даже последний дурак. Однако, если армия состояла всего из несколько сотен человек, тогда как в городе проживали несколько десятков тысяч, как в конкретном случае Мелодии, то вопрос приобретал немного более сложную структуру.
Ведь никто не запрещал воинам притвориться простыми авантюристами, войти в город поодиночке, а потом, собравшись в какой-нибудь заранее определённый час, атаковать уже изнутри стен, обойдя множество серьёзных препятствий.
К сожалению, такой принцип атаки был действенным лишь в том случае, если бы в города пускали всех подряд. Да, конечно, если просто наблюдать за проходящими в ворота приключенцами, то можно было подумать, что так оно и было, и стражники стояли на местах и получали зарплату просто так. Было бы очень удобно, это да.
Группировка Мелодия на самом деле насчитывала вовсе не четыре с небольшим сотни человек, их было в разы больше. Просто остальные члены оказались недостаточно сильны, чтобы войти в ударную группу.
Илланион собрал в лагере лишь лучших, элиту, тех, кто в бою стоит десятков обычных бойцов. И это было оправдано, ведь узкие тоннели Подземелья Некроманта не располагали к крупномасштабным осадам.
Однако с принятием такого решения неизбежно возникала иная проблема. Стражники на входе в город мгновенно заподозрили бы что-то, обнаружив такой приток Бойцов и тем более Ратников. Произошла бы чистка и многие бойцы полегли ещё до начала основного боя. Тем более что скрыть свои намерения от Чёрной Зари Илланиону было невозможно. Сейчас город был, фактически, на осадном положении.
Судя по подслушанным мной докладам, у Мелодии всё-таки были свои люди внутри, впрочем, иного я от местного дирижёра и не ожидал. Но это были лишь разведчики, мало чего стоившие в бою. Сейчас Чёрная Заря не пустила бы в город даже Бойца поздней стадии без тщательной проверки.
Главная же проблема была в том, что из-за подкрепления, полученного Чёрной Зарёй, баланс сил, и так довольно шаткий, окончательно сместился в сторону обороняющихся. Ну как, на самом деле Илланион подготовился, и правда, очень обстоятельно, и в Мелодии всё равно было больше сильных воинов и магов, чем во вражеской армии.
Но, начни он сейчас лобовую атаку — и его ждало бы неизбежное поражение. Ведь стены городов состояли не только из камня, но и из заклинаний, укреплявших структуру и защищавших от магии. Так что даже с превосходящей по мощи армией шансов быстро закончить осаду у Мелодии не было.
Если же всё затянется, то ситуация и вовсе выйдет из-под контроля. Ведь у Чёрной Зари был прямой доступ к порталам, а значит, их умершие в бою воины смогут после воскрешения довольно быстро снова вернуться на передовую.