"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Я не хотел, чтобы кто-то совал сюда свой любопытный нос, — пояснял его светлость. — Потому пустил слух, что прежний хозяин повесился, и что тут слышат завывания призраков. Еще говорил, будто бы в этом доме когда-то обитали контрабандисты и творили за его стенами свои темные делишки. И не только это.
— По-моему, это только больше привлекает внимание и любопытство, — заметила я.
— Верно, — улыбнулся Нибо, — но это такой интерес, когда люди поглядывают, но подходить не спешат. К тому же обилие разнообразных слухов, зачастую противоречащих друг другу, вызывает недоверие, которое вскоре уничтожает любопытство. А со временем такой дом становится чем-то вроде местной достопримечательности, на которую обязательно укажут гостю и передадут
— Возможно, вы и правы, ваша светлость, — чуть подумав, согласилась я.
— Да и люди здесь живут менее образованные и более суеверные, — отметил Гард.
— Верно, ваша милость, — склонил голову Ришем, и на этом обсуждение старого дома было закончено.
В общем, теперь это место было нашим общим логовом. Правда, ненадолго, лишь до окончания авантюры с Магическим архивом. Но именно здесь мы провели совещание три дня назад, где могли спокойно и без оглядки собраться все вместе и обсудить то, что после происходило на протяжении этих трех дней. А сейчас шел заключительный этап, когда уже было невозможно ни передумать, ни повернуть назад. Хотя именно этого-то я и не хотела, что не мешало мне переживать не только за успех, но и за моих друзей-соучастников.
Впрочем, как раз моей персоны и близко не было допущено к делу. Я хотела прогуляться неподалеку от архива, посидеть в кондитерской «Матушка Вафля» и вновь насладиться теми чудесными пирожными, но хотя бы из окна следить за происходящим!
— Исключено, — тут же чеканно ответил дядюшка. — Вы и близко не подойдете к архиву. Ни в маске, ни без нее, ни даже переодевшись мужчиной. Неизвестно сколько всё это действо продлится, и вам придется сидеть там в одиночестве. А если станете бродить по улице, то еще и внимание к себе привлечете.
— Поддерживаю, — кивнул Фьер. — Я говорил вам, дорогая, женщина не должна быть вовлечена в это дело.
— Да и видели вас там, — поддержал их Элькос. — Мы немало с вами тогда рассиживали с пирожными, чтобы не оставить по себе памяти. Но даже если и не запомнили, то вам всё равно делать нечего.
Я перевела взор на герцога. Он ободряюще мне улыбнулся и произнес:
— Я бы мог предложить карету, где вас никто бы не увидел, но… не стану этого делать. Мы не знаем исхода, потому рисковать не стоит. Лучше вам и вправду остаться в стороне. Мы после вам поведаем обо всё и со всеми подробностями. Обещаю.
Так общим решением нашего тайного собрания я была оставлена вдали от архива и в полной неизвестности. Утром Ришем забрал нас с дядюшкой и привез в свой дом, где оставил и снова уехал. Так было решено сделать, потому что после все участники авантюры, кроме Фьера Гарда, должны были собраться вместе. Дядюшкин экипаж был слишком приметен, наемный — лишал нас возможности скрыть след, потому его светлость и доставил нас на место встречи нашего кружка заговорщиков.
И пока в Магическом архиве вершилась моя судьба, я изнывала от тревоги и неизвестности, изводя заодно и его сиятельство.
— Шанни, — снова позвал меня дядюшка.
Я, наконец, перестала глядеть на сад слепым взором и обернулась к нему. Граф устроился рядом со мной на подоконнике и спросил:
— Вы говорили, что начали читать книгу, но пока так и не рассказали, что нового почерпнули о Белом мире. И раз уж мы помянули дар жреца, то, может быть, поделитесь открытиями?
Улыбнувшись, я накрыла руку его сиятельства ладонью и пожала ее. После тряхнула головой, так скинув оцепенение и ответила:
— Я двигаюсь очень медленно. Постоянно заглядываю в свои записи, порой выписываю
всю фразу целиком, чтобы было легче уловить смысл. Но кое-что уже прочитала.— И что же? — живо заинтересовался граф.
— Шамхар начал издалека, — усмехнулась я. — От сотворения Белого мира. Моя названная мать рассказывала мне о нем, но теперь я вижу, что и она не имеет полноты знаний. А вот, что поведал последний адан. — Я на миг замолчала, собираясь с мыслями. — Шамхар говорит, что Белый Дух появился из яркой вспышки во тьме Мироздания… И поначалу это был небольшой кристалл льда. Но время шло, и кристалл рос, впитывал знания, которые сохраняло Мироздание, наливался силой и мощью. И когда был наполнен до кроев, лед взорвался ослепительным белым светом, и тогда Дух осознал себя.
Он больше не был тем, кто плыл в пустоте, но стал кем-то новым и могущественным. Белый Дух покинул то место, где родился и взрослел. Он отправился блуждать по Мирозданию, продолжая познавать себя и то, что окружает его. Никто не знает, сколько эпох он плыл по просторам Вселенной, продолжая поглощать знания многих миллиардов прожитых жизней, пока однажды не остановился.
Дух был холоден, как и окружавшая его пустота. Родившись изо льда, он оставался льдом. Но когда блуждания его закончились, он, наполненный скопленными знаниями, осознал новую истину, что одинок. И тогда Белый Дух создал себе семью. Он соткал братьев и сестер из своего сияния, выплеснул частичками света, а вместе со светом к ним перешли и частицы его силы. Каждому досталась своя. Вот некоторые из даров: Илсым получила дар Жизни, Нушмал — дар времени и пространства, Увтын — власть над снами, Илгиз… Он появился последним, и младшему брату достался дар управления земной твердью.
Но семье был нужен дом, и Дух создал его — так появился Белый мир. Братья и сестры взялись обустраивать его, наполнили живыми существами, травой и деревьями. Потом появились люди — беловолосые со светлыми, почти прозрачными, будто лед, глазами. Впрочем, эту часть я дополняю знаниями, какие мне дала моя названная мать. Потому могу сказать, что потом Илсым родила сыновей — младших Духов, и, определяя каждому из племянников дело, Создатель дал им и народ, за которым они присматривали. Пагчи, кийрамы и прочие. Легенда о Хайнударе и кийрамах крайне занимательная и поучительная, и я вам как-нибудь, ее непременно расскажу, если пожелаете, — улыбнулась я. А после добавила: — Но теперь я знаю, что означает название последнего савалара — Сияющий в Пустоте.
— Это и есть Белый Дух, — с пониманием кивнул его сиятельство. — Крайне занимательно, крайне. — Он чуть помолчал: — Мне думалось, что этот адан даст ответы на ваши вопросы о причинах упадка их цивилизации. А он открывает вам сам мир от сотворения. Невероятно.
Я встала с подоконника и, обняв себя за плечи, прошлась по маленькой гостиной. Дядюшке, как и всегда, удалось отвлечь меня, и теперь мысли мои витали среди вечных и холодных звезд, одной из которых когда-то был создатель Белого мира. Отчего-то я была уверена, что это и имел в виду Шамхар, рассказывая, как Белый дух родился из взрыва света. Я когда-то читала нечто подобное о рождение звезд. Почти… А может и нет, в тот момент я не сказала бы в точности, но именно такая ассоциация посетила меня.
Перед внутренним взором появилась ледяная песчинка, затерянная на бесконечных просторах Вселенной.
— Потрясающе, — прошептала я.
Быть может, потом Он несся сквозь пространство кометой. И тогда, когда мы глядим на небо и видим падающие звезды, то, быть может, мы видим рождение Богов? Или же их взросление. Смертному выпадает честь узреть будущего Вершителя судеб, даже не подозревая об этом.
— Голова кругом от догадок, — усмехнулась я, не спеша пояснить его сиятельству своих слов и мыслей. — Но как Он создал своих братьев и сестер! Плоть от плоти… Отец разделил себя на части и каждой дал имя и Силу. Я ведь верно понимаю, дядюшка, как вы считаете? Но, кажется, я знаю, почему именно Илсым получила дар Жизни.