"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

«Буква греческого алфавита», - зевнув, прочитала Лея и задумалась. Не над ответом. Ей было сложно решить: сразу перейти к следующему вопросу или же поразмышлять над этим? Справиться с заданием без подсказки выглядело для неё мало возможным, но, с другой стороны, греческий алфавит был ей большей частью известен.

– Да я бланк заполнил! – между тем возмутился парень на замечание мужчины с коробкой, чтобы он отошёл в сторонку. – И свою посылку я уже три недели жду.

– Ой, в таком случае, меня пропустить надо. Мне-то мою сегодня уж как четыре месяца увидеть не удаётся, - язвительно и громко заметила одна из женщин в очереди.

– Да нет вашей посылки, сколько говорить?! Затерялась видимо. Приходите ближе к вечеру. Как будет свободное время – снова поищу, - прикрикнула сотрудница почты и внесла лепту в порядок. – Так, отойдите, молодой человек. Этот мужчина первый был.

Парень сразу что-то забубнил себе под нос и, зло хлопнув дверью, вышел на улицу. Некоторые тут же сочувственно посмотрели ему вослед, но большинство людей испытало воодушевление. Очередь сократилась. Минус один.

Коробка пары прошла через окно.

– Вам как срочное отправление или нет?

– Марусь, нам как надо? – задумался мужик.

– Даже не знаю, - растерянно ответила его супруга и с беспокойством посмотрела на женщину, заявившую о четырёхмесячном ожидании.

– Решай быстрее, дура, - крайне тихо процедил сквозь зубы подросток, сидящий рядом с Леей. Взгляд у него был злее некуда.

Вряд ли эти слова оказались услышаны кем-либо ещё, но мужчина не стал тянуть резину и сказал:

– Ладно. Давайте как срочную.

– По железной дороге или авиа? – прозвучал новый вопрос. Но пару в тупик он не поставил. Видимо, в голове супруги сработал калькулятор, и она быстро так ответила:

– По железной дороге, конечно.

– Хорошо. С вас…

Названная сумма не была округлённой. Особенно слух Леи порадовали четыре копейки в самом конце. Она даже усмехнулась, наблюдая как возится с кошельком женщина, намереваясь оплатить услугу без сдачи. А сотрудница почты тем временем приступила к взвешиванию посылки и оттого вдруг воскликнула:

– Ой, так она у вас весит больше, чем нужно. Такую только самолётом.

– Хорошо, давайте авиа, - покорно согласился мужчина, но голос его стал звучать раздражённо.

Снова послышался стук кнопок калькулятора. Пересчитанная сумма оказалась значительно больше и заставила лицо супруги мужика скривиться. Но этот кислый вид и близко не стоял с тем выражением, что возникло у её мужа, когда он услышал фразу:

– Нет, для авиа размеры у неё немного не те. Габаритам не соответствует, - после того как она взяла деньги, отсчитала сдачу (но ещё так и не выдала чек), произнесла сотрудница почты.

– Знаете. Идите-ка вы! – разозлился мужик и грозно запросил назад свои финансы.

– Держите, - прозвучал довольный ответ.

– И за мешок этот! – потребовал он.

– За него не могу. Он уже испорчен.

Отказ прозвучал настолько категорично, что стало понятно, открытие кассы ради подобного состоялось бы разве что под дулом пистолета. А потому в помещении прозвучала нецензурная тирада, вызвавшая одобрение всех лиц, стоящих в очереди. И это возымело эффект. Увидев какими взглядами смотрят на неё люди, работница почты примирительно добавила:

– Но вы могли бы купить нашу коробку, и в неё всё переупаковать. Вдруг поместится?

– А давайте, - гневно согласился мужик.

Затем он, получив бело-синюю картонку (коробку ещё надлежало собрать) перенёс на расшатанный столик свою многострадальную посылку и приказал жене ждать его. Женщина не получила ответы на свои вопросы, а потому растерянно, но послушно, осталась сторожить добро. Сам мужик ушёл зачем-то. Быть может, покурить.

«Два по вертикали. Роль пешки f, отдаваемой белыми на съедение в королевском гамбите», - прочитала Лея, возвращаясь к кроссворду.

На этот раз вопрос не вызвал сомнений. Она его сразу же пропустила и перешла к следующему, к несчастью, оказавшемуся не легче. Молодая женщина даже с беспокойством уставилась на газетку. То ли в метро катались столь высокоинтеллектуальные люди, то ли это она…

– Ого!
– восхищённо воскликнул подросток, сидящий рядом с ней.

Лея тут же подняла взор от газеты и увидела, что мужик вернулся с огромным кирпичом в руках. Все с неприкрытым интересом уставились на него в ожидании, что сейчас-то он устроит разнос в прямом и в переносном смысле. Но нет. Мужик лишь подошёл к жене, караулящей их посылку, и начал складывать бело-синюю картонку в коробку с «правильным габаритами». После чего положил в неё кирпич и направился к сотруднице. Тётка, стоящая у окна, сразу же его пропустила.

– Отправить хочу! Срочно! Авиа! – свирепо произнёс мужчина. – Сколько будет в Москву послать?

– Вы же в Новосибирск хотели, - робко заметила сотрудница.

– Нет. Уже хочу в Москву!

– У вас получатель не указан, - принимая новую посылку, вынужденно произнесла та.

– Пиши тогда. В Кремль, Путину. И подпиши… В гробу я видел эту «Почту России»!

Работница с абсолютно серьёзным выражением лица начала выводить надписи на коробке, но запнулась на адресе… Однако, как выяснилось, после десятиминутных поисков в интернете можно было узнать и такие данные.

– Дайна, - грустно сказала Лея в трубку, когда подруга ответила на её вызов. – Тут такая очередь, что я своевременно на работу в жизнь не смогу вернуться. Но мой гороскоп на сегодня настойчиво рекомендует, чтобы ты меня прикрыла. Справишься?

– Только если сообщишь, какие из-за этого неприятности звёзды предрекают мне, - пошутила та, давая понять, что не испытывает возражений.

– А ты какой знак зодиака?

Ненадолго повисла тишина, нарушаемая лишь звуком клавиш – видимо, Дайна что-то набирала на клавиатуре. А затем подруга ответила:

– Так, я родилась в конце марта, а это получается… получается я овен.

– О, - смутилась Лея оттого, что не поздравила коллег с днём рождения, но, так как «поезд уехал», не стала больше раздумывать над этим, а перевернула страницу газеты и зачитала.
– Возможно, на связь с вами выйдет кто-то издалека. День может быть насыщен новой информацией. Она наверняка пригодится в будущем.

– встреча Дайны - 283

– встреча с прошлым – 18