"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

Обсуждение прервали принесённые официанткой пышные пирожки и чай. Молодая женщина даже машинально потёрла ладони в предвкушении горячей трапезы, как вдруг резко поморщилась и зажала рот ладонью.

– Как-то мне не очень хорошо, - сказала она.

– ближе к обеду следующего дня – 88

288

Дана, всё так же поддерживая иллюзию полноватой кучерявой женщины, с малышкой на руках подошла к своей Кхалисси. Её пальцы вцепились в свёрток, а глаза сверкали от слёз.

– Ты уверена, Дайна? – шёпотом спросила она.

– Так у неё больше шансов выжить, - холодно ответила сестра.
– Всё уже почти закончилось. Так что поторопись давай, хватит ныть.

Она вздохнула и, поменяв облик, вошла в палату вместо акушерки. Врач, роль которого играла Йуллер, как раз принимала ребёнка. Человек крепко сжала губы и сделала последний толчок. Покрытое кровью и слизью тело новорождённого вышло из чрева.

На какой-то миг Дана ощутила невероятное изумление и вместе с тем нелепость момента. Неужели именно на этом маленьком комочке плоти сосредоточилось столько интриг и планов? Как могло внимание всех трёх миров привлечь такое хрупкое и слабое существо?

Раздался детский плач.

Вопросы же буквально взрывали её мозг, а сама она, пока женщина в изнеможении откинулась на кровать, подошла ближе и положила своё дитя на живот человека.

– У вас девочка, - побелевшими губами произнесла Дана, проверяя насколько прочно наложен морок на её младенца. Вложенной силы должно было бы хватить на неделю, не меньше.

– Да? А я ведь всю беременность была уверена, что жду мальчика, - слабым голосом произнесла роженица с улыбкой и, попыталась приподнять голову, чтобы рассмотреть личико новорождённой. – Волосы такие тёмные.

– Это ещё пух. Через месяц посветлеют. Я уверена, - отрывисто проговорила она.

– Мне нужно в другую палату, так что сейчас позову к вам кого другого, - сухо сказала врач, подавая новорождённого рефаима, сокрытого иллюзией, Дане и грозно сверкнула глазами.
– А вы отнесите это на место. И поторопитесь.

– Прощай, - обмолвилась она и посмотрела на настенные часы. Секундная стрелка неумолимо двигалась вперёд.

Леккео, как и многие другие должен был погибнуть в жутких муках. Но его участь стала бы особенно тяжёлой, так как только пособничество столь влиятельной фигуры сделало заговор возможным.

И всё же, он был готов заплатить такую цену.

Измотанная сокрытием реальной действительности от глаз наблюдателей Йуллер должна была ещё и устранить их, чтобы сделать возможным отход с рефаимом. А после ей следовало умереть, чтобы не раскрыть своего знания.

И всё же, она была готова заплатить такую цену.

У каждой сестры, что оставались в Аду, находилась печать и апотропей для безопасного перемещения на Землю. Совсем скоро все они станут изгнанницами. Дагна предстояло по отдельности затеряться среди людей, чтобы скрыть меж собой Дану с новорождённым. За ними должна была бы начаться самая настоящая охота.

И всё же, они были готовы заплатить такую цену.

– У вас всё в порядке. Так что минутку полежите, отдохните, - не желая выслушивать возможные возражения, Дана выскочила за дверь и задержалась только, чтобы прикрыть выхваченными у Дайны пелёнками тельце новорожденного. Кхалисси встрепенулась, улыбаясь уголком рта, но тут же, вспомнив, отвела взор. Ей не стоило видеть лица рефаима.

– Прощай, - сказала Дана сестре.

– Прощай.

***

Логика Ал’Берита подводила редко, а потому, наблюдая за нахмурившимся лицом пошатнувшегося Аворфиса, он постарался закончить с необходимостью их присутствия в Ледяном Замке как можно скорее. Это было сложно, так как переговоры с Раем требовали обсуждения многих нюансов. И по итогу барон, столь безукоризненно соблюдающий этикет, на этот раз покинул место событий вежливо и с должными прощаниями, но всё равно неприлично быстро. А сам Хранитель летописей, поступая аналогично, вместо того чтобы приступить к обязанностям, никак не терпящим отлагательств, первым делом ещё и проверил состояние своего первого заместителя.

Поступившие от маячка данные заставили его оставить деловые вопросы на потом и проанализировать другие объекты. И выводы наместнику Аджитанта крайне не понравились. Она давали понять, что ставки на место его второго заместителя уже не так актуальны, как на освободившуюся вакансию секретаря. Второе доверенное лицо находилось в значительно лучшем положении и, судя по всему, в момент проверки Кхоттаж сумел самостоятельно выпутаться из некой неприятной истории. Исходящий от него сигнал давал понять, что он, как и следовало, наконец-то переместился на Землю. Но отчего-то куда-то неподалёку, а не непосредственно к объекту.

Ал’Берит сдвинул брови и тоже совершил телепортацию.

***

– Прощай, - ответила Дайна и вошла в палату.

– Вы так быстро? А я уж испугалась, что меня бросили, - сказала женщина, пытаясь улыбнуться.

– Чего теперь уж бояться? – сухо задала риторический вопрос воительница. – Сейчас осмотрю ребёнка и вас уже из родильной в палату нормальную отправим.

Не прошло и пары минут, как подопечную вывезла обычная медсестра, которой всего лишь дали нужное указание. Воительница осталась в комнате одна. Ей следовало как можно быстрее убрать все возможные зацепки, по которым можно было провести поиск рефаима. Подобное уже производилось в квартире с личными вещами Дагна. Пожар, кстати, весьма поспособствовал выполнению этой задачи. Но тут всё было намного сложнее. Йуллер, конечно, действовала аккуратно, но стоило проверить досконально. Иначе все стремления обернулись бы в прах.

Дайна с удовлетворением справилась со своими обязанностями, действительно обнаружив и исправив недочёты. Однако это заняло время, необходимое для собственного спасения. Едва она закончила, как в пламени телепорта возле неё возник разъярённый Кхоттаж.

– Что ты наделала?! – его голос, не будь палата предварительно звукоизолирована, донёсся бы и за пределы здания.

Ответить не удалось. Как и принести себе лёгкую смерть клинком. Кхал сумел бы остановить такую попытку самоубийства, а потому в пищевод упала запасённая за щекой капсула яда, являющаяся запасным планом. Исцелять Рохжа умели значительно хуже, нежели убивать. Поэтому Дайна вытащила мечи в намерении дождаться времени, необходимого для впитывания желудком содержимого пилюли, как её живот скрутило от боли так, что она выпустила оружие из рук, и мгновением позже в комнате появился разгневанный повелитель Аджитанта.

Будучи в ярости, он незамедлительно взмахнул кистью с выпущенными когтями. Удар пришёлся по ближайшему к нему демону. И хорошо, что Дайна, машинально стараясь защитить ставшего привычным напарника, постаралась отбить удар ногой. Да, пусть она лишь немного нарушила траекторию и как результат упала сама, но зато Кхоттаж лишился только руки. Она по самое предплечье кусками отслоилась от его тела. А далее Рохжа, недоумённо глядя на свою плоть, собрал силу воли в кулак и покорно встал на колени.

Ал’Берит тут же успокоился и пристально посмотрел на затрясшееся в конвульсиях тело Дайны. Отрава подействовала, обильная пена потекла у неё изо рта, делая невозможным дыхание. Сердце остановилось. Но воительница ещё была жива, и видела, как повелитель презрительно сморщился, неторопливо подходя совсем близко. Они видела, как его нога оттолкнула в сторону её мечи. Даже поняла, что Кхал Рохжа воспользовался дарованной ему возможностью и сосредоточил свой организм на остановке кровотечения.