"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– То есть так вы пытаетесь убить человека внутри себя?
– маркиза рассмеялась собственной шутке, а когда её хриплый смех резко стих, продолжила. – Я здесь с предложением для клана Дагна. Ваша генетика всегда была мне любопытна, так что мы могли бы заключить договор, согласно которому при указе о вашем полном уничтожении, часть из вас перейдёт мою лабораторию.

– Это звучит неприемлемо, Ваше могущество, - нахмурилась Дайна.

– Чистокровному демону полагалось бы, прежде всего, думать об интересах Ада, - фыркнула Рэнэдатар. – Всё равно ваша жизнь завершится вскоре после гибели человека. К чему так обесценивать собственную смерть?

Фраза заставила Дайну припомнить о словах Леккео и Йуллер. Она уже передала повелителю отчёт без упоминания о предстоящем заговоре, решив выделить себе время на раздумья. И, кажется, решение стало ещё ближе, чем ранее… Дагна всегда выживали в Аду и подстраивались под демонов, но в них действительно было слишком много человеческой крови. Воительнице было противно осознавать, что маркиза права. Не принести пользу своему миру – подобное безрассудство свойственно людям. Однако всё внутри неё возмущалось согласию.

«Мы всегда были для них примитивным отродьем, - прозвучала мысль. – Но дело не в том, кто они, а в том, что мы сами другие. Мы незваные гости в их мире… И пора бы уже вернуться домой!».

Дайна ощутила, что всю её жизнь составлял долг. И именно осознание этого сделало тяжесть груза невыносимой. Она действовала словно машина, оставляя от своей истинной сути даже не тень, а лишь очертания.

– Ваше предложение клан Дагна не интересует, Ваше могущество.

– Мелочное злорадство как основа отказа, - с презрением произнесла маркиза.
– Прощайте Кхалисси Дайна.

Рэнэдатар отвернулась от сестёр и направилась в сторону выхода. По пути она встретила Лею и Леночку, счастливых и взъерошенных. Маркиза посмотрела на госпожу Пелагею лишь мельком, но интуиция кричала, что только ради этого взгляда демонесса и посетила Землю. Её могуществу и правда был нужен полукровка… Но совсем не Дагна.

– Что ты об этом думаешь? – задала вопрос Дана, пока люди их не слышали.

Дайна угрюмо выпила очередную рюмку и произнесла:

– Не хочу думать. Если начну размышлять над своим решением изменить суть мироздания, то не останется сил на действия. А мне нужно быть сильной.

– к третьей части – 160

290

Бетон и кирпич не могли дышать жизнью, и оттого город походил на паутину, сотканную из мёртвых зданий. Грязные асфальтовые дороги делили его на однообразные фрагменты бессмысленного паззла. Мелкий сор и песок не обнаруживали на этой земле пристанища, они поднимались ввысь, образовывая пыльное месиво. Свинцовое небо нависло очень низко. Оно давило и словно покоилось на остовах домов... Ах, это вечно серое Питерское небо! Да, о том, что вокруг весна, говорили лишь голубоватые дыры-просветы на этом мрачном покрывале мироздания. Но ещё немного и время, как рачительная хозяйка, заштопало бы эти краски. Оно стёрло бы с хмурых лиц прохожих робкие тени улыбок, а радостно порхающие птицы сели бы на крыши, и к звукам машин примешался бы скрежет их когтистых лапок по крашеному металлу. Но пока птахи летали над заснеженными улицами и их чёрные пуговки-глаза созерцали, как женская фигурка, каких тысячи в этом городе, заходит в облупленное здание, на фасаде которого кривовато висела большая бело-синяя вывеска «Почта России».

***

Взгляд отчего-то задержался на большом ящике для писем, закреплённом на стене новостройки. Лея и сама сначала не поняла, чем же этот предмет привлёк её внимание, пока не застыла напротив него, желая всё-таки выявить причину своего удивления. И десятка секунд ей для этого хватило. Молодая женщина тут же широко улыбнулась и только что не рассмеялась вслух.

Подумать только, она находилась в центре огромного мегаполиса России, а почтовый ящик оказался родом из совсем другой страны! Герб СССР был тщательно замазан синей краской, чтобы он не выделялся на общем фоне. Корявые крупные буквы слова «почта», напротив, горели контрастным белым цветом. Ну, и наклейка под всем этим безобразием давала понять о том, кто же нынешний «хозяин»…

Молодая женщина хихикнула и пошла дальше, не зная пока ещё, что событие стало разве что не «перстом судьбы».

Где-то через минуты две Лея поднялась по узкой лесенке и, стряхнув с сапог налипший снег, зашла внутрь здания почтового отделения. Обстановка, несмотря на желание достигнуть презентабельного уровня, выглядела ветхой и навевающей тоску. Железные лавочки наверняка притягательно манили клиентов зимними днями своей ледяной поверхностью. Окна без ручек способствовали прекрасному микроклимату в редкие жаркие деньки. Скользкая кафельная плитка радовала падениями в дождливые осенние времена. А весна… Что же. Видимо, весна была создана для очередей. Во всяком случае, Лею убедило в этом число людей, которые пришли раньше неё, но также мечтали выйти как можно скорее отсюда с намерением никогда больше не возвращаться!

Привел же сюда её собственный мазохизм. Лее надо было получить посылку из некогда родного города, отправленную самой себе. Увы, тогда ей не пришло ничего лучше в голову, и теперь предстояло по полной ощущать на себе все прелести решения. Но что поделать? Взять с собой в поезд чересчур много вещей она не могла. Сил бы не хватило справиться с подобной тяжестью. Зато неторопливо работающая служба позволяла получать столь желаемые предметы, вроде любимой маминой соляной лампы, постепенно. Лея не сомневалась, что ей предстояло совершить несколько визитов в это здание, прежде чем «собрать всю коллекцию». К счастью, адресом получателя она указала координаты работы, благоразумно рассчитывая справляться с очередями в обеденное время, дабы не тратить на такое безобразие свои выходные дни. Вот только, к сожалению, на приём и выдачу посылок сегодня работало всего одно окно, а потому лица людей выглядели откровенно хмурыми.

Молодая женщина присела на единственное свободное место и достала из сумки бесплатную газету, которую раздавали утром возле метро. Пожалуй, из всего интересного в ней оказался разве что кроссворд и гороскоп.

«Ничего страшного, если всю сложную и ответственную работу вы переложите на чужие плечи. У вас время отдыха», - гласило предсказание, мгновенно поднявшее ей настроение.

– Вы последняя?

– Да, - кратко ответила Лея.

Она оторвалась от своих довольных мыслей, чтобы взглянуть на черноволосую девушку, облик которой почти сразу стёрся из памяти. Правило очереди состояло в том, чтобы помнить тех, кто перед тобой, а не после. Поэтому, раз уж всё равно её отвлекли, Лея снова пробежалась взглядом по присутствующим.

Место у окна для отправления (или же получения) посылок как раз освободилось и его заняла грузная женщина, к которой почти сразу подошёл массивный мужчина. Видимо, муж той. В руках он держал большую и тяжёлую запечатанную коробку безо всяких опознавательных знаков.

– Вот, хочу отправить, - радостно сообщил мужчина, надеясь наконец-то избавиться от ноши.

– Так нельзя, - сурово сообщило должностное лицо. – Надо хотя бы в пакет специальный упаковать.

– Не вопрос! Сколько?

Отдав необходимую сумму денег, пара направилась к неустойчивому столику, чтобы облачить коробку в плёнку с символикой «Почта России». Очередь продвинулась, но не настолько, чтобы Лее не взяться за кроссворд. Так что она хотела было приступить к нему, но авторучка затерялась где-то в отделениях сумки. Поэтому ей пришлось заняться поисками. При этом молодая женщина наблюдала, как муж с женой начинают ссориться - коробка никак не желала умещаться в пакет. Но до гневных фраз дело не дошло. Едва авторучка нашлась, как супруга, проявив талант мастера-упаковщика, сумела протиснуть будущую посылку в отверстие.