"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Ки’баку я верю. Он хороший воин и здравый правитель. Пусть он молод и горяч сердцем, но вместе с тем он не рвётся в бой сломя голову, а наоборот предлагает выждать.
— Сколько у этого Аяка людей?
— Несчётное количество. У нас в любом случае их меньше. Значительно меньше. Об открытом бое даже не стоит и помышлять.
— Сами мы можем выставить две тысячи профессиональных воинов из Сурии и ещё три тысячи вспомогательных частей из магларов. — задумчиво проговорил Фабрис, потирая свой покрытый сединой подбородок, — Сезар, ты успел их обучить?
— Да. Воины они знатные, да и снарядить их сумел. Щитом, копьём и дротиками воевать они обучены. В строю биться смогут и сулицами любого так плотно закидают, что
— И того пять тысяч человек, если не будем собирать ополчение. Не мало, но и не очень много. Впрочем, если там место для битвы удобное, то этого должно хватить.
— Место там отличное. — стал я сразу пояснять всем присутствующим, — После спуска с гор идёт большая низина, навроде долины. Прямая как стол, так что для пушек придётся позиции копать, но коннице действовать будет проще. Вот только предугадать надо как вообще противник пойдёт.
— Разумно подумать, что если Аяк не знает о том, что мы в курсе его планов, то поведёт своё войско по наиболее удобному для войска пути. — логично заметил Рубен, — Ему ни к чему небоевые потери, тем более если он ведёт на нас собственную элиту.
— А войска есть где скрыть? — спросил меня Вирт, который в экспедиции командовал нашей ударной конницей, — Если ты сам говоришь, что в открытом бою нам не справится, то нужно где-то спрятать бойцов.
— Ближайший лес в паре вёрст. Не сильно густой, но несколько рот спрятать там можно.
— Эх, жаль корабли уплыли. — поцокал языком Бернд, — Так хотя бы матросов на битву бы взяли. Придётся обходится тем, что есть.
— Если с «горной» армией мы определились, то что будем делать с «речной»? — вернул разговор в нужное русло Сезар, — Вадим сказал, что там войска будет громадное.
— Да. Туда отправится большая часть ополчения городов Аяка. Их будет много, но мастерства и отличной экипировки от них ждать не стоит. Просто «мясо» и не больше, но даже так не стоит быть слишком спокойными. Они слабы, но их много, так что опасность представляют.
— Они пойдёт по озеру. Возведём плотину, поставим туда пушки да пустим корабли на дно. Делов не так уж и много. — отмахнулся Бернд.
— Просто так нельзя. Мы должны завязать там бой, чтобы Аяк поверил в то, что мы не знаем о его истинном плане, да и плотину не факт что успеем возвести. Дело это сложное, а если от балды строить будем, то ненароком окрестности затопим и местные нас за это по головке не погладят, но что-то придумать всё же надо. Часть кораблей мы может и постреляем, но с остальными придётся что-то особенное выдумывать.
— Брандер? — предложил Рубен.
Мысль от младшего из офицеров была дельной. Всё же, корабли можно было не только топить, но и поджигать. Такой вариант уничтожение вражеского речного флота был куда как более приемлем, нежели постоянный обстрел противника при помощи пушек. Ладно бы мы успели развернуть производство пороха уже в колонии и тогда можно было бы от души палить, не осматриваясь постоянно на имеющиеся запасы, но сейчас мы были целиком и полностью зависимы от поставок из метрополии, а когда приплывут торговцы из Сурии было неизвестно.
Что же представляет из себя брандер? Это было старое изобретение, впервые применённое греками в ходе Пелопонесской войны. По-сути своей, брандером являлось любое плавучее средство, нагруженное до отказа горючими или взрывчатыми материалами. Можно было просто накидать на самодельный плот фашинами, стружкой, залитой скипидаром, тюками с сенами и всем другим на что хватит фантазии и что хорошо горит. Вот такой зажжённый кораблик отправляли в сторону вражеского флота и наслаждались увиденным. Во многом именно брандеры Англии дали уничтожить будущей «владычице морей» Непобедимую армаду. Однако же, наша ситуация несколько осложняла применение брандеров. Мы располагались вниз по течению, а значит брандер
без помощи гребцов цели достигнуть не сможет. Конечно, можно было бы поставить парус, но будет ли ветер благоволить нам во время схватки?— Мы ниже по течению. Просто так брандер мы не запустим. — высказал я свои мысли бывшему адъютанту.
— А притоки нам на что, командир?! — без нотки неуважения спросил Рубен, — У Инн притоков столько, что за десятилетие не исследовать. Найдём место поудобнее и запустим брандеры с притока. Представь только какой там будет твориться аопкалипсис! С одной стороны пушки рвать корабли будут, а сзади брандеры как вдарят! Кровь, огонь, агония! Нас в этом мире запомнят надолго!
— Рубен, ну хоть ты заражайся маниакальными замашками! — приструнил я молодого наёмника, — Но мысль у тебя дельная. Так и поступим. Сейчас всем разойтись!
Отданный приказ бойцы моментально стали исполнять. Офицеры разошлись по собственным подразделением, а я зашёл за главным бухгалтером колонии и принялся за осмотр складов. Было необходимо целиком и полностью понять все имеющиеся у нас запасы пороха, пуль и ядер. Учитывая, что вскоре нас ожидают активные боевые действия, нужно знать наши ресурсы. Бухгалтер наш был седым старичком, который уже ходил не так быстро, но его способностям к умственному подсчёту могли позавидовать ментаты. Он на ходу мог перечислить практически все позиции товаров, которые хранились на наших обширных складах, вызывая у меня неподдельное уважение к такому человеку. Обход занял у нас оставшуюся часть дня, но не смотря на потраченное время я был более чем доволен результатами.
Выходило, что у нас было примерно сто тонн пороха. Запасы были просто огромные, но и планировался наш поход очень основательным. Конечно, я активно отправлял экспедиции с целью отыскать все необходимые ресурсы для начала производства пороха. Всё же я хотел обрести независимость в военных делах и для этого нужны были чуть ли не истощаемые запасы пороха, свинца и железа. Если создать хоть сколько-то вменяемое производства стали было не такой уж и проблематичной задачей, то вот с порохом были серьёзные проблемы. Самый обычный дымный порох состоит из древесного угля, серы и селитры. Если первые два необходимых материала ещё можно было худо-бедно добыть, то вот с селитрой на данном этапе развития колонии проявлялись критические проблемы. Сейчас, для нас самой удобной технологией получения селитры была добыча её из навоза. Для этого кучу навоза смешивали с известняком, строительным мусором и прочими известняковыми материалом с прослойками из соломы или хвороста, которую накрывали дёрном для удержания образовывающихся внутри газов. Запах при этом действии создавался крайне своеобразным, но при гниении навоза образовывался аммиак, который накапливался в прослойках из соломы и позже превращался в азотную кислоту. Затем добавляли воду, а затем и древесную золу, что приводило к получению известняка. Поскольку количества нашего скота сейчас было значительно ограничено, то и навоза было соответственно маловато.
— Воевода, — обратился ко мне старичок счетовод, — намечается война? Мы готовимся к битве?
— Переслав, ты прекрасно знаешь пословицу «Хочешь мира — готовься к войне». Так вот, я очень хочу мира.
— Я не буду говорить об этом ни Остромыслу, ни Могуте. Меня нет смысла обманывать. Вы осматривали только военные запасы: порох, свинец, ядра, уже отлитые пули и картечь. Проверили чуть ли не каждую аркебузу, каждый карабин и пистоль из оружейных пирамид. Вы посмотрели заточку каждой сабли, каждого наконечника копья, проверили запасы стрел и болтов до самой последней единицы. Воевода, вы даже не озаботились запасами пищи и пития в колонии, хотя, при осаде этот элемент был бы очень важен. Значит, я либо ошибся, в чём очень сильно сомневаюсь, либо нас ожидает война, осада колонии в ходе которой будет означать нашу неминуемую погибель. Я прав?