"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Спасибо, что сообщили.
– Это возмутительно! Вы проникли в частные владенья!
– Мы не знали, что этот пустырь кому-то принадлежит. В любом случае, в наши планы не входит задерживаться здесь надолго. Мы скоро уйдем.
– Никуда вы не уйдете.
– Вот как? Почему?
– Бродягам место в тюрьме. По настоянию борона мы следим за порядком, чтобы бездельники вроде вас не тревожили его покой.
– Ты что же, считаешь, что мы обычная банда? Мелкие воришки, да?
– с усмешкой спросил я.
– Нет, конечно, нас изрядно потрепало во время похода, -
– Но все же не настолько, чтобы ты не признал в нас магов.
– Что этому идиоту от нас нужно?
– спросил Карел, становясь рядом.
– И дракона притащил... Неужели выгуливает?
– Ты меня оскорбил! Грязный оборванец!
– завопил командир, брызгая слюной.
– Взять их!
Воины послушно, но не слишком ретиво бросились на нас, но тут же расшибли носы о стену. Я немного ослабил щит, он спружинил и отбросил их. Они, не ожидалв такого поворота дела, упали на спину. Дракон разволновался и встал на дыбы, сбросив погонщика. Он пытались успокоить животное, но в него словно бес вселился.
– Твоя работа?
– шепотом спросил я, наблюдая за тем, как зверь с ревом раскидывает людей в разные стороны.
– Да, - ответил Карел.
– Я решил, что им не мешает немного взбодриться. Если поместье барона, или в чем он там живет, лежит в нужной стороне, то я согласен к нему заглянуть. Мы можем купить у него лошадей. Это даст нам преимуществ во времени. И возможно я сумею разжиться нормальными сапогами.
– Хорошо, тогда собираем вещи и идем, - я повысил голос.
– Командир, мы решили составить тебе компанию.
– Ага! Вы все-таки образумились и пойдете в тюрьму!
– радостно воскликнул он, вытирая кровь с разбитой губы. Дракон задел его немного хвостом.
– Нет, ни в какую тюрьму мы не пойдем. Ты отведешь нас прямо к барону. Лично.
– Что?
– он насупился и наклонил голову.
– Нас здесь сто человек!
– прорычала эта горилла, под командованием у которой по недоразумению находились люди.
– Мы от вас мокрого места не оставим.
– Вам еще не надоело болтать?
– буркнул Даркум, подходя к нам. В руках он держал мою сумку.
– Вот, я сложил твое одеяло и завернул в него топорик.
– Спасибо. Ты, прав, - кивнул я, - с этим пора кончать.
Убрав щит, я метнул в сторону воинов череду огненных шаров. В мои планы не входило их калечить, только напугать, поэтому шары пролетали мимо. Бороды затрещали, но носы остались целы. Дракон закрыл морду лапой, вскрикнул и принялся улепетывать, топча зазевавшихся воинов. Те смешали ряды и теперь бестолково метались в разные стороны. Часть побежала догонять дракона. Часть осталась на месте, ошалело наблюдая за происходящим. За драконом волочился длинный ремень на конце которого болтался погонщик, вопивший что-то о конце света.
Я был с ним согласен. Устроенная какофония как раз такие мысли и навевала.
– Что такое?
– командир, со сбитым на ухо шлемом, сидел на земле и таращился на пучок травы, быстро моргая.
– Как это... Откуда огонь?
Подойдя поближе и наклонившись, я прошептал:
– Мы, садовая твоя башка, не бродяги, а волшебники.
Люди известные, требующие к себе должного уважения. Если ты сию же минуту не отведешь нас к своему господину, то я поджарю твой зад. Прямо сейчас. А это, будь уверен, подорвет твой авторитет среди воинов.– Да?
– он уставился на меня, соображая.
– Настоящие волшебники?..
– командир смерил нас взглядом.
– Тогда и в самом деле лучше отвести вас к барону. Мне не платят за то, чтобы я разбирался с волшебниками.
– Оказывается, ты умеешь соображать, когда хочешь. Как ты сказал, зовут твоего барона?
– Реем, - машинально ответил тот.
– Барон Реем, чей род прославлен во многих битвах. За это его род удостоился чести добавить боевую канарейку в свой герб. А мое имя Люс.
– О, конечно...
– фыркнул я, не удержавшись.
– Канарейка - очень грозная птица. А что там еще у него на гербе?
– Двое ягнят и серебряный половник.
Я напряг воображение и попытался представить себе этот славный герб. Если барон пошел в своих предков, то выходило, что он очень миролюбивый человек, отдающий предпочтение дипломатическим переговорам, яду в бокалах, а в разгар сражения предпочитающий держаться поближе к обозу с провиантом.
– Далеко до поместья?
– Барон Реем живет в замке, - насупился Люс.
– Да хоть в небесном чертоге. Собери своих бездельников и отведи нас к нему.
Маленькая демонстрация огневой мощи отдельно взятого мага и присутствие умертвия, превратили хамоватого крикуна в послушного и предупредительного человека. Я не был уверен, что эта метаморфоза была искренней. Скорее всего, как только мы скроемся из глаз, он выместит зло на своих подчиненных. Но меня это не волновало. Воины имеют такого командира, какого они заслуживают.
Пока мы шли, Люс как мог, снабжал меня полезными сведениями. Владения барона Реема были обширны, но малонаселенны. Ему принадлежало несколько городков, но сам замок стоял в стороне от дорог. Он был возведен на естественном острове, напоминая нелепый каменный корабль, севший на мель посреди реки.
Перекидной мост был опущен. Река в этом месте была шириной всего в три метра. Дозорные без разговоров пустили нас внутрь. Кроме Люса вместе с нами в замок вошли еще человек десять, остальные остались снаружи. В замковом дворе было тесно. У стены стояли телеги с сеном и коровьими шкурами. К запаху тины, идущего от реки добавился запах конского навоза.
– По крайней мере, здесь точно есть лошади, - заметил Карел.
– Какие-нибудь старые клячи. Меня больше интересует, где они держат своего дракона?
– А меня - чем они его кормят.
– Мы кормим Листика рыбой, - вставил Люс, прислушивающийся к нашему разговору. В реке ее полно. На червя отличная форель ловится.
Его реплика осталась без комментариев. Я мог только посочувствовать дракону, которого перевели на рыбную диету. В далекие времена наших предков, драконы уносили в каждой лапе по корове, но порода их измельчала и теперь они должны довольствоваться форелью. Рыба, конечно, очень недурна, но это все-таки рыба, а не мясо.