"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

– Ответь-ка мне на одну загадку, - прищурился Георгий Олегович. – Какого цвета стоп-кран в самолете?

– Красного, - уверенно сказал Максим. – Или черного. Это рычаги, которые топливо перекрывают.

– С тобой скучно, - резюмировал босс. – Ты слишком много знаешь. Такие, как ты долго не живут.

Максиму стало страшно. Он кожей ощущал, что вот-вот что-то должно произойти. Но никак не мог сообразить, что именно. В любую секунду машину могли остановить переодетые в полицейских киллеры и расстрелять ее из автоматов. Или вдруг парень на мотоцикле достанет из-под куртки пистолет-пулемет? А вон тот тяжелый самосвал, кажется, готов рвануть с места и раздавить хрупкий «Мерседес» своей непомерной тяжестью. Но ничего не происходило, и Максим немного успокоился.

Так, без происшествий, «Мерседес» добрался до аэропорта. Застекленный фасад аэровокзала сверкал под лучами утреннего солнца. Идеальная погода для полетов: легкий ветерок, на небе – ни облачка. Видимость, как говорят летчики – миллион на миллион.

Бизнес-джет ждал у ограды, оглашая воздух свистом вспомогательной турбины. Дрожа в предвкушении полета, самолет ждал пассажиров. Его хвост возвышался над металлическим забором и отсюда, со стороны двигателей, казался похожим на букву «Т», начертанную на голубом листе бумаги.

Георгий Олегович был в хорошем настроении. Он с удивительной для его комплекции прытью выскочил и крикнул замешкавшемуся Максиму:

– Эй, копуша! Давай шустрее! Мухой! Скоро рейс из Москвы, так потом еще час здесь торчать!

Вслед за боссом и водителем Максим прошел через аэровокзал без досмотра и поднялся по двери-трапу в самолет. На этот раз пилоты не стали закрывать дверь в кабину и Максим видел их руки и центральную часть панели управления – так называемый пьедестал.

Взвыли, засвистели двигатели. Самолет покатил к взлетной полосе. На пьедестале что-то засветилось красным. Пилоты, кажется, этого не заметили. Или не могли видеть вообще.

Почему-то Максиму не давала покоя глупая загадка о стоп-кране в самолете. Почему она так въелась в голову и мучает? И вдруг, когда двигатели заработали на полную мощность и бизнес-джет помчался по полосе, Максим все понял.

– Стойте, стойте! – закричал он. – Остановитесь!

Но пилоты не слушали. Тогда Максим расстегнул ремень, выхватил дерринджер и бросился в кабину.

– Остановитесь или я вас пристрелю!

– Дурной?!– заорал капитан. – Уже Вэ-один! Только взлетать!

Водитель схватил Максима за руку и вырвал дерринджер. Он не ожидал столь легкой победы, не устоял на ногах и завалился назад. Максим же воспользовался единственной секундой, имевшейся у него в запасе.

Прежде, чем кто-то успел ему помешать, он ринулся к пьедесталу и ударил ладонью по раскаленным, светящимся рычагам стоп-кранов. Тут же смолкли двигатели. Рычаги погасли. Страшная сила потянула вперед: пилоты ударили по тормозам. Максим не удержался и свалился на пьедестал. Какая-то рукоятка больно ударила его в бок. Самолет, обдирая шины, дымя тормозными барабанами, мчался по полосе. Скорость падала медленно. Вот уже виден торец – белая «зебра» вроде пешеходного перехода, а за ней трава… Но и самолет уже не бежал, а медленно катил по бетону. Он плавно проехал прямо по белым полосам и встал на площадке для разворота. Переднее колесо замерло в нескольких сантиметрах от ее края.

– Псих! Ненормальный! – заорал капитан. – Вон из самолета! Вышвырните его! Пусть им полиция занимается!

Стюардесса распахнула дверь, и Максим вылетел на улицу. Сверху на него приземлилась сумка с деловым костюмом. Максим взял ее и пошел к аэропорту, совершенно забыв про дерринджер. А по рулежной дорожке, сверкая маячком, спешил аэродромный тягач.

Вдруг сзади что-то невнятно хлопнуло. Максим обернулся и увидел, как от фюзеляжа отвалился лист обшивки. Тут же вновь открылась дверь и на землю выскочили все, кто был внутри: Георгий Олегович, водитель, стюардесса и оба пилота. И все бросились к Максиму. Он со всех ног побежал к ограде аэропорта, но через несколько секунд сдался и повернулся лицом к преследователям. Будь что будет.

Первым добежал капитан. Летчик схватил Максима за руку, рванул, развернув к себе, и страшным голосом произнес лишь одно слово:

– Бомба.

Максим на секунду растерялся, потом возразил:

– Как-то слабо. Наверное, я зря старался.

– Ты не понял. Если бы она взорвалась на эшелоне, самолет бы лопнул как проколотый воздушный шарик. Мы тебе обязаны жизнью, друг. Только ты, пожалуйста, в следующий раз включай реверс. Если бы полосу не удлинили лет пять назад, мы бы выкатились на грунт, поломали бы самолет и сами бы покалечились.

– Я не знаю, как.

– Мы покажем. Обязательно.

Георгий Олегович передал Максиму дерринджер:

– Возьми. С полицией я сам поговорю.

– Вам больше моя помощь не нужна?

Обычно холодные, безразличные глаза босса вспыхнули азартом:

– Сам справлюсь, раз жив остался. Теперь мой ход.

Максим вытянул из кармана карточку, выданную ему боссом:

– Возьмите. Я с самого начала знал, что вы хотели отомстить мне, продемонстрировать роскошную жизнь. Показать, чего я лишился. Только такой ценой мне все это и даром не нужно.

– Не дури, гордец! – вспыхнул Георгий Олегович. – Я еще деньжат кину, не отказывайся. Честно заработал. У тебя жена и ребенок – им пригодится!

Аргументы были непрошибаемыми. Максим подчинился и спрятал карточку обратно.

– Спасибо, если так.

Георгий Олегович как-то странно, по-отцовски посмотрел на Максима и сказал с горечью в голосе:

– Интеллигент. Я ведь тебя насквозь видел еще тогда. Снаружи – желе, плесень. А ножом поскреби – клинок сломаешь. Внутри – кремень, скала. Гнешь свою линию до конца, до предела. Пока по-твоему не будет. Или не лопнет. Жаль, что Алька тебя не раскусила. Ну да что уж… Короче, я останусь здесь ненадолго. Надо нажать на кое-какие рычаги и клавиши. Как пианисту. Тебя отправить домой? Скоро прилетит рейс из Москвы…

– А… нет. Я сам как-нибудь доберусь, - Максим достал дерринджер, нажал на защелку, вытряхнул из стволов патроны и пояснил: – Я через Москву поеду, а там рамки, детекторы. Скажу, что макет или зажигалка.

– Думаешь, тебе поверят?

– Пусть только попробуют усомниться. Прощайте, шеф.

Максим пожал руку Георгию Олеговичу и зашагал к терминалу. Он думал, не разыскать ли ему Лилю, но благоразумно решил, что лучше не ломать жизнь ни себе, ни ей. И поехал прямо на железнодорожный вокзал.

Вечером, в плацкартном вагоне фирменного поезда «Сура», Максим долго размышлял о том, как рассказать жене о супружеской измене. Вагон покачивался, стучали колеса. За стеклом плыли цветные пятна фонарей на станциях и разъездах. Хотелось спать. Уже перед тем, как отключиться, Максим пришел к выводу, что лучше всего молчать. Как партизану.

Поход третий и последний. Свалка времени. Глава 31. Недвусмысленное предупреждение

Clever alibis