"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

– Мы перенеслись где-то на семь часовых поясов вспять, – пояснила леди Селина. – Сейчас в Канаде, в окрестностях Эдмонтона. Идемте.

Ворота беззвучно раздвинулись, песчаная дорожка среди роз вела к белому трехэтажному зданию. Двери раскрылись перед леди Селиной: просторный холл, кусты желтых роз в больших вазонах, никого.

– Еще рано, – сказала леди Селины, – но я оповестила Матвея, он будет ждать. Нам вниз.

Спустились в лифте. Метельский все поглядывал на Герду – не верилось, что рядом с нею, только незримая, Хельга. В просторном зале их встретил темноволосый мужчина, уже видел его в Петербурге. Леди Селина улыбнулась ему:

– Извини, Матвей, что так рано подняла. Похоже, у тебя новая пациентка.

Мужчина склонился к ее руке, кивнул Метельскому и посмотрел на Герду, а скорее пустоту рядом с ней.

– Привет, Герда. Уже скоро займемся тобой. Как зовут твою подопечную?

– Это моя жена. – сказал Метельский, – зовут Хельга. А… вы ее тоже видите?

– Конечно, просто другой вибрационный план. Вам пока вникать ни к чему. Ты молодец, Герда, что сумела удержать ее, но медлить нельзя. Подведи ее туда и уложи.

Неподалеку поднялась крышка полупрозрачного саркофага. Герда подошла к нему, нагнулась и стала делать движения руками, будто и в самом деле что-то укладывая. Матвей тоже подошел, внимательно глядя.

– Вам повезло с Гердой, – сказал он Метельскому. – Я, например, не могу действовать на тонком плане, только смотреть и слышать… Всё, готово.

Крышка саркофага медленно опустилась.

– Это технология даймонов, – сказал Матвей. – Он в некоторой степени удерживает тонкое тело, в данном случае тело Бардо[1]. К сожалению, все равно возможны проблемы, но об этом потом.

– А что… будет дальше? – с трудом выговорил Метельский. – Герда сказала, что вы можете дать ей новое тело.

Матвей глянул на девушку: – Извини, Герда. О медицинском центре Джанет Варламовой ходит много легенд, и это одна из них. Да, мы научились модифицировать человеческие тела, но лишь в некоторой степени. Например, на Венере температура будет сорок-пятьдесят градусов, и надо усовершенствовать терморегуляцию. Останется повышенное содержание углекислоты, и для организма это должно стать нормой. Когда поселенцы Венеры станут навещать Землю, им придется временами вдыхать коктейль с углекислым газом. Все проблемы решаемы, однако воссоздавать тела заново мы не умеем, и вряд ли скоро научимся.

– Ох! – с отчаянием сказала Герда. – А я обещала Лону…

У Метельского будто что-то оборвалось внутри, неужели он все-таки потерял Хельгу?

– Успокойтесь, вы привезли ее в единственное место, где могут помочь. Нам очень повезло, что удалось наладить контакт с цивилизацией даймонов. Пусть изредка, но они помогают. Хельга будет буквально воскрешена по их технологии. Когда-то они сами использовали ее, но теперь у них уже другой уровень могущества. Я попросил, и на этот раз они разрешили.

– О, Господи! – сказал Метельский. – Когда сможете, передайте им мою благодарность.

Матвей кивнул: – Передам. Они ценят такое.

– И как это будет происходить? – уже спокойнее спросил Метельский.

– Отдаленно похоже на трехмерный принтер. Молекула за молекулой, слой за слоем тонкое тело Хельги будет облекаться физическим из материальности трехмерных пространств. Постепенно оно станет видимым, сначала полупрозрачное, а потом всё плотнее и плотнее. Все будет происходить внутри этого саркофага, и она проведет здесь примерно год. Быстрее не получится, нужна постоянная подстройка параметров под физиологию человеческого тела. Со временем она сможет выходить на какое-то время, необходимы физические нагрузки.

– Я могу чем-то помочь?

– Конечно. Ей придется заново учиться ходить и говорить, хотя все будет вспоминаться довольно быстро. Да и просто желательно чье-то присутствие рядом, для нее все будет необычным и пугающим.

– Я остаюсь с ней, – быстро сказал Метельский. – Это можно устроить?

– Выделим уголок прямо здесь. Заодно познакомитесь с даймонами, кто-то будет появляться, чтобы корректировать процесс. Им тоже любопытно, впервые человеческое тело воссоздается для жизни в условиях другой планеты. В нашем центре много интересного, а от ужасов Армагеддона пока отдохнете.

– Мадос в ваши дела не вмешивается?

– Нет, это одна из защищенных зон, уголок будущего эона. К сожалению, у Мадоса и так хватает места, где разгуляться.

Фигура Герды стала затуманиваться.

– Извините, – сказала она, – у меня дела. – И исчезла.

– Возможно, она тоже попадет к нам, – сказал Матвей. – Однако вероятнее, получит награду гораздо быстрее.

Леди Селина вздохнула: – Тоже пойду, давно Кэти вживую не видела. Пока, Лон.

Для Метельского андроиды поставили спальный бокс, но пока делать было нечего. Когда попробовал связаться с местным ИИ, чтобы узнать где можно купить одежду (израильская форма выглядела здесь неуместно), неожиданно отозвалась «Сивилла» – тем свежим голоском, от которого уже отвык.

«Привет, Лон. Вот схема медицинского центра, я выделила желтым универсам».

«Ты? У тебя опять изменился голос. Я последнее время был в контакте с Гедеоном, это нудный милитаристский тип».

«Здесь я в снова постоянной связи с Кводрионом. Его базовые компоненты сохранены, только их функциональность ограничена несколькими зонами на Земле. Можете пообщаться. Кстати, я сохранила для тебя один действующий счет».

«Спасибо, малышка. Пойду приоденусь, а то тут прохладно».

«В Канаде скоро осень, Лон».

Купил классику: джинсы, пару рубашек, легкую кожаную куртку, расплатился без проблем. Спросил, где здесь можно пообедать?

– Через час в ресторане, это главный корпус. Там собирается большинство сотрудников, и часто со словом выступает госпожа Кэти.

Погулял – все красиво и спокойно, масса цветов, настоящее половодье желтых роз, – и подошел к ресторану в левом крыле здания.

«Лон, вот твой столик, я подобрала соседей, кому ты интересен. Извини, незамужних женщин среди них нет», – в голосе «Сивиллы» послышалось лукавство.

И тут норовит поддеть, но это даже приятно. Одной соседкой оказалась Ингрид, а другой Томико – обе медики, мужья заняты в проекте «Венера» и сейчас работают в космосе. Мужчина представился оригинально:

– Римвлад, поэт и художник. Космическая тематика, будущее Земли и Венеры, у меня тут даже небольшая картинная галерея есть. Надо же вдохновлять людей.

– Лон, мы знаем о Хельге, – сказала Ингрид. – Очень тебе сочувствую. Вы оказались в самом пекле, у нас-то тихая заводь.

Так что немного пообщались, а потом прозвучал музыкальный аккорд, и на возвышении появилась Кэти. Выглядела блистательнее, чем в Петербурге: изысканная прическа, желтое платье, зеленоватый бриллиант на груди. Метельский покачал головой – еще великолепнее, чем у его матери.