"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
…Получать по лбу свёрнутым журналом и снова заставлять себя видеть на месте любимой девушки квалифицированного специалиста. Ну, на какое-то время.
Ежедневно ровно в девять утра молчаливый лодочник отвозил его на соседний остров, и целых три часа были посвящены отработке упражнений, составлению описаний и инструкций, схем и рисунков. Разрозненные заметки и интуитивные действия потихоньку собирались в единую структуру – в первую очередь благодаря Кеаре, прекрасно разбирающейся в теории. Магии она не боялась, на традиционных методах и лекарствах не настаивала – о чём ещё мечтать?
Ну разве что о том, чтобы она приняла наконец предложение.
Между прочим, сегодня он принёс ей цветы – три белых гиацинта в плошке, мурлычущие
В ответ ему досталась шуточка про хвост. Эх.
– А разве приличные девушки интересуются содержимым чужих штанов?
Кеара сморщила нос и показала язык.
– Хам.
– Хулиганка. А если тебе так хочется увидеть хвост, то деформация позвоночника начинается на четвёртой-пятой стадии. Но это, выражаясь словами Эла, вообще не по-человечески, и я сомневаюсь, что смогу такое обратить. Ты же не хочешь замуж за дракона?
Вместо ответа она уткнулась носом в гиацинты – и вид у неё при этом был такой довольный, что даже обижаться не выходило.
Да чего уж там – он был почти счастлив.
Конечно, работой его завалило едва ли не с головой. Помимо задания Алтины и собственного здоровья пришлось всё-таки поработать с порталом – изучить каждый сантиметр сооружения, предложить несколько вариантов плетений, в теории способных заменить предохранители. После угроз Кира заниматься какой-либо самодеятельностью желания не было, но схему соединения двух порталов в единый коридор он к отчёту всё-таки приложил – вдруг пригодится, не сейчас, так в будущем?
Ещё больше хлопот ожидаемо доставила книга. Она фонила магией и норовила рассыпаться в труху от малейшего прикосновения, а профессиональные термины и устаревшие двести лет назад афоризмы складывались в совершенно непереводимые конструкции. Впрочем, продравшись сквозь язык и стиль, Ильнар был вынужден признать, что в теме автор разбирается.
Виды клятв. Последствия их нарушения. Структура и особенности создаваемого чарами ментального паразита. Узлы-ловушки и узлы-предохранители. Схемы, рисунки и таблицы. Столбики формул и строчки заклинаний. Повторённая двадцать раз в разных формулировках мысль, что человек, не слышавший даже текста клятвы, не имеет ни малейшего шанса снять чары – а вот вероятность убиться самому и зацепить всех, кто связан с клятвой, весьма велика.
При таком раскладе нечего было и думать о практических экспериментах – уж точно не на Алтине и Кеаре.
Разговоры с наставницей превратились в обмен витиеватыми намёками. Некоторых она демонстративно не понимала, на другие отвечала лишь жестами – кивок, взгляд в сторону, прижатый к губам палец. По всему выходило, что виноват в случившемся всё-таки змеев Магистр со своим колдуном, и то, что оба сдохли, проблему только усложняло. И что же такого пообещал Лейро перед отлётом в Дикие земли, что Алтина решилась на прямое нарушение закона – иначе и не назовёшь выдачу секретного фолианта нелицензированному магу?
А может, он и не давал обещаний – а наоборот?
В теории, отличить свидетеля мёртвой клятвы от собственно поклявшегося можно было по структурам в ауре. На практике же ломиться сквозь чужие ментальные блоки без разрешения было опасно. Вот разве что вывести подозреваемого на сильные эмоции – с интуитами не прокатит, а у обычного человека сквозь защиту и может что-то такое проявиться…
К примеру, можно поймать человека и поцеловать.
Ильнар заметил, что набрасывает на попавшемся под руку листке энергетическую схему чар, закрепляющих клятву: заполненный узлами и символами круг, расходящиеся от него волнистые линии – не то паук, не то солнце с кривыми лучами. Он прикрыл схему ладонью и покосился на Кеару – та уже
отвлеклась от гиацинтов и с сосредоточенным видом просматривала варианты орнаментов, что-то набрасывая в блокноте. Она была совсем близко, и он на миг задержал дыхание, пытаясь прогнать мысли о том, какая она красивая и какая умная.Сильные эмоции. Нужны сильные эмоции.
Вот она поворачивает голову, явно желая что-то спросить, замирает, наткнувшись на его взгляд – он наверняка выглядит идиотом со всем этим восхищением и обожанием в глазах, но пусть так. Уголки её губ вздрагивают, пряча улыбку, и остаётся лишь снять собственную защиту…
Поцелуя Кеара не ожидала, и первыми сквозь блок пробились удивление напополам с возмущением. Ильнар правой рукой обхватил её за плечи, не давая отстраниться, левой поймал ладонь, начавшую движение к его лицу. Восхищение и обожание, нежность и страсть – Алтина учила его вызывать нужные эмоции, сохранять в ауре, транслировать, но первые несколько секунд ощущения казались неестественными и неуклюжими. А потом подключилась природа, и зверь, недоверчиво замерший где-то внутри, зашёлся счастливым лаем…
И объятия становятся крепче, и её губы мягкие и тёплые, а ладонь невесомо касается лица, шеи, зарывается в волосы. Волна жара бьёт в голову, сжимает горло, рушится вниз потоком расплавленного металла, и хочется поддаться желанию, закрыть глаза, и позволить себе…
Но нужно смотреть.
Физический контакт в сочетании с эмоциональным резонансом сделал своё дело. Ментальный блок она всё ещё держала – мимолётно Ильнар восхитился силой воли. Но теперь сквозь мягкое сияние щита рвались сполохи, золотые и бирюзовые, и аура обретала прозрачность, а тень в глубине – объём и резкость. Вот шевельнулись лучи-щупальца, вот они потянулись навстречу – обманчиво медленно…
Нарочито громкое «кхм!» за спиной прозвучало словно удар грома. Ильнар резко отпрянул и успел поймать ещё один всплеск удивления и возмущения.
– Можешь дать мне по морде, но я не раскаиваюсь, – быстро проговорил он.
Кеара отодвинулась вместе со стулом и встала. Щеки её пылали, взгляд она упрямо отводила в сторону. Ильнар медленно вздохнул, пытаясь успокоиться – сердце, казалось, колотилось где-то в глотке. Кончики пальцев покалывало, зверь внутри рявкал и рвался с поводка, желая вонзить зубы в чёрную тварь и порвать её в лоскуты, а ещё он был уверен, что один поцелуй – это как-то очень мало. Но пока что оставалось только следить, как Кеара, закусив губу, собирает бумаги, старательно выравнивает стопку, пытается всунуть в папку – застежка разошлась не полностью, уголки цепляются, мнутся, не желая пролезать в узкую щель…
– Выходи за меня.
Она замерла. Медленно подняла взгляд, растерянный и испуганный – тут же захотелось её обнять, но дар вопил, что прямо сейчас трогать её не стоит, и вообще лучше не двигаться. Молчать тоже было нельзя, в ушах звенело, и Ильнар плохо слышал, что говорит. Кажется, нёс какую-то чушь насчёт того, что у Серебряного древа нет разногласий с Исцеляющей дланью, и жреца можно вызвать прямо сюда, а в белом домике на острове хватит места на двоих, и возможностей для исследований будет больше, ведь при повышенном фоне эффективность упражнений выше, а ещё можно будет наблюдать, как изменяется аура во сне, вот только кровать придётся поставить побольше…
Кеара с размаху швырнула папку на стол. Тонкий пластик от удара треснул, бумаги разлетелись в стороны, испуганно зазвенели гиацинты. Ильнар невольно отвёл взгляд, следя за планирующим на пол листком и, когда хлопнула дверь, вздрогнул – кажется, вместе со стенами.
Ушла. Что ж за день такой…
Мимо прошуршали юбки, замерли у края стола. Ильнар исподлобья взглянул на надсмотрщицу – тонкие губы сжаты в линию, глаза сурово прищурены. Он внутренне приготовился к выговору, но она лишь несколько мгновений молча вглядывалась в его лицо, а потом покачала головой, развернулась и тоже вышла.