"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
Ого! А неплохо, стоит признать! Силенок нашему князьку не занимать.
К сожалению, упырь не обещал даться столь же легко. Не дав рыцарю развернуться, мертвяк нанес удар острыми когтями. В последний момент Джонатан успел отстраниться, но не до конца. Когти упыря зацепили кольца кольчуги, разорвав доспех, словно кусок ткани. Джонатан стиснул зубы от боли. Острые когти всё же задели и его, оставив на правом боку не глубокую, но длинную рану. Не растерявшись, Джонатан крутанулся на пятке, вложив силу в широкий дугообразный удар. Тюк! И левая рука упыря отделилась от тела. Подобный удар вывел бы из строя любого живого воина.
Сложив руки в молитвенном жесте, я начал произносить заклинание исцеления, но в этот момент на меня бросился второй скелет. Проклятый мертвяк как будто знал, кого следует бить! Дубина больно саданула меня по левому плечу; к счастью, я успел произнести молитву, отправив Джонатану целебный заряд. Это всё, чем я ему мог сейчас помочь. Отступив на шаг, я выхватил булаву. Хорошо, что скелет ударил меня в левое плечо, позволив орудовать правой рукой. В последний момент я едва-едва успел отразить удара скелета. Наши дубины столкнулись. Отдача пришла до самого плеча! Не знаю, откуда в скелете, напрочь лишенном мышц, взялось столько силы? Вернее, знаю! Черная еретическая магия!
Скелет продолжал наступать, в отличие от меня, боли он не чувствовал. Эх! Давно, очень давно я не практиковался с булавой! Обленился, вдобавок, успел жирок отъесть на жертвенных харчах. Поститься всё-таки надо! В монастыре, на казенной-то каше, я быстрее оружием махал, особенно, когда представлял вместо головы манекена лицо отца-настоятеля.
Даже не помышляя о нападении, я начал пятиться назад, едва-едва успевая отбивать удары скелета. Проверить, помогла ли Джонатану моя молитва, времени не оставалось.
Скелет атаковал, не переставая, его удары нельзя было назвать сильными, но двигался мертвяк на удивление быстро. Отступая к стене, я напрочь забыл про алтарь, и, естественно, запнулся. Неудачно кувыркнувшись, я перелетел через камень, ударившись спиной о каменный пол. Думаю, если бы скелет мог испытывать хоть какие-то чувства, он бы сейчас взвыл от радости.
Я знал, что не успеваю, однако в отчаянии попытался перевернуться через голову и вскочить на ноги. Странно, но маневр мне удался. Поднявшись, я увидел мертвеца в трех шагах от себя. Скелет словно уперся в невидимую стену.
Удивленно моргнув, я осознал, что стою в тусклом свете волшебного алтаря. Неужели? Желая проверить свою теорию я сделал прыжок в сторону. Скелет моментально опомнился, ринувшись в бой. Я поспешил вернуться к алтарю. Скелет снова застыл.
Не мудрствуя лукаво, я положил свободную руку на алтарь, а затем, приблизившись на максимально возможное к скелету расстояние, замахнулся дубиной и сбил с костей мертвяка череп. Скелета как будто ослепил священный свет алтаря, он даже не дернулся. От удара череп отлетел в другой конец зала, оставшаяся груда костей бесформенной кучей осыпалась на пол.
Неожиданно я почувствовал, как резкая боль в плече прекратилась. Левая рука стала чувствовать себя даже лучше, чем правая. Удивившись, я посмотрел на алтарь, обнаружив, что он стал светиться ярче. Камень буквально источал целительную энергию на порядок сильнее моих молитв.
–
Честь и слава!– отчаянный вопль Джонатан мигом напомнил мне, что бой ещё не окончен.
Обернувшись, я увидел раненного рыцаря и порубленного упыря. Мертвяк, уже успевший лишиться и правой руки, изловчился и зубами вцепился в воина. По счастью, монстр подавился стальной кольчугой.
– К алтарю, отступай к алтарю!
– крикнул я.
Джонатан не услышал или не обратил внимания на мои слова.
– Честь и слава!
– кричал он, безуспешно пытаясь сбросить упыря.
К сцепившимся врагами уже приближались зомби.
Зачерпнув энергию волшебных кристаллов, я сквозь тело пропустил её в ладони и сконцентрировал в руках шар света. Неожиданно алтарь озарился яркой вспышкой, и я почувствовал, как в мою молитву втекает ещё и его святая сила. Выбросив вперед руки, я швырнул стрелу света в упыря. Яркий свет охватил монстра. Пошатнувшись, упырь разжал зубы и упал на пол. Желтый свет в глазах мертвяка потух.
Отбросив зловонный труп, Джонатан двинулся на врагов.
– Назад, сын мой! Назад!
– крикнул я.
– Никогда!
– яростно завопил рыцарь.
– Честь и слава!
"Господи! Дурак, что за дурак!?" - подумал я.
Зомби всё равно никуда не убегут, но временное отступление дало бы Джонатану короткую передышку и время на исцеление. Я подозревал, что алтарь окажется много эффективнее всех моих молитв.
К сожалению, в пылу сражения рыцарь совершенно не желал прислушиваться к голосу разума. Уверен, если парня не убьют в ближайшие несколько лет, на одного великого рыцаря в Великом Королевстве станет больше. Вот ещё бы сегодняшний день ему пережить.
С сожалением поглядев на алтарь, я сложил руки в молитвенном жесте.
Я успел произнести две молитвы, прежде чем шум боя стих. Опасливо открыв глаза, я увидел облокотившегося на меч Джонатана; зомби, по крайней мере, в собранном виде, нигде не наблюдалось. Зато в пяти шагах от рыцаря каменный пол усеяли высохшие конечности трупов: пальцы, локти, ноги, головы. Суммарно как раз набиралось на двух зомби. Ого! Недаром благородный Этельстан из всех знатных претендентов выделил незаконнорожденного отпрыска. Есть за что!
К сожалению, сейчас благородный рыцарь пребывал не в лучшем состоянии. Внезапно Джонатан пошатнулся и едва-едва устоял на ногах. Рыцарь опустил голову, из его рта вытекла желтая рвота. Трупный яд! Даже мертвый, упырь продолжал убивать.
Я поспешно подбежал к Джонатану. Выглядел он скверно. Правый бок и бедро исполосовали когти, вдобавок, упырь всё-таки сумел прогрызть кольчугу (Господи, из чего у него при жизни были зубы), оставив несколько рваных ран на груди. Проклятье! Джонатан снова пошатнулся.
– Умираю, - коротко сказал он, - с честью!
Я поспешно ухватил рыцаря, забросив его руку на своё плечо.
– Рано, сын мой. Умирать с честью дело достойное, но лучше вообще не умирать - сказал я, - ещё столько подвигов предстоит совершить.
Джонатан попытался равнодушно пожать плечами, но любое движение уже причиняло ему боль. Запал боя спал, и рыцарь почувствовал свои раны.
– К алтарю!
– сказал я.
– Нужно дойти до алтаря!
Джонатан, облокотившись на меня, неуверенно зашагал вперед. Трупный яд медленно, но верно забирал его жизнь. Путь в десяток шагов занял у нас почти вечность.