"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

Ужин растянулся на час. Меня так разморило, что даже вставать из-за стола не хотелось. Понимал, что в подобном состоянии нельзя спать. Вроде и выпил всего два бокала пива, а как-то сразу захмелел.

— Как насчет проветриться? — очень кстати предложил наставник.

— Двумя руками «за».

— Тогда идем на дискотеку, — предложил Кент.

— Куда?! — я даже слова этого не ожидал здесь услышать.

— В Казачьем хороший танцклуб. По вечерам туда приходят все одинокие местные. Развлечений в нашем мире немного: охота на монстров, да алкоголь, поэтому культурный отдых в цене.

— И в чем он заключается?

— Местный ансамбль исполняет хиты, народ двигается под музыку. В общем, танцы-шмансы-обнимансы. Держи, — он протянул мне сотню упсов наличными. — Вдруг захочется барышню коктейлем угостить?

— Хорошо, — я взял деньги. — Давно не отжигал под музыку, надо тряхнуть стариной.

— Это ты — старик?

— По сравнению с теми же школьниками — однозначно.

— Кстати, о молодежи, — Кент убрал улыбку с лица. — К тем, кто моложе восемнадцати, лучше не подходи, местные не поймут.

— Предлагаешь у девушки возраст спрашивать?

— У тебя мозги раскручены на пятнадцать дополнительных процентов, юнга. Вот и подключай их, чтобы не обмишуриться.

— Понял.

Мы быстро добрались до танцклуба, представлявшего собой круглый павильон диаметром метров тридцать. Здесь уже зажги факелы, расставили инструменты, но музыкантов не увидел.

— Рано пришли? — спросил наставника, машинально взглянув на часы.

— Вас ждали, — произнес кто-то сзади. — Сейчас начнем.

Это оказался один из музыкантов, пробиравшийся к инструментам. Через пару минут зазвучала музыка.

Люблю рок-н-ролл, может потому сразу и пустился «зажигать», тем более, меня вскоре поддержали другие. Хорошо! Мне действительно была нужна встряска, причем не та, от которой веет смертельной опасностью. Просто двигаешься в такт и — никаких тревожных мыслей. Первое время даже не замечал окружающих, настолько получилось слиться с музыкой, это был настоящий кайф.

Прозвучали еще три быстрых композиции, которые здорово меня разогрели. Затем музыканты объявили трехминутный перерыв.

— Оказывается, ты не только лопаткой умеешь орудовать, юнга! — похвалил наставник. — Ноги во время танцев тебе не мешают?

— Наверное, сказывается мышечная разумность, — решил я пошутить.

— Ты бы не болтал, о чем не надо, — строго одернул меня Кент. — Свои секреты лучше держать при себе.

— Виноват, не повторится. А ты чего не танцуешь?

— Я другие мелодии уважаю. Там энергии тратишь меньше, а результата достигаешь быстрее.

— А что за результат? — спросил, не подумав.

— Там видно будет, — ушел он от ответа. — А ты смотри, поосторожнее — твои дрыги у многих девиц глаза зажгли. Помни о малолетках, их тут немало.

— И куда их родители смотрят?

— Не беспокойся, за девками тут есть, кому приглядывать, — наставник кивнул на парочку добрых молодцев, стоявших за пределами танцевальной площадки.

Следующей зазвучала медленная композиция. Кент, подобно круизному лайнеру направился к выбранной цели, а я решил осмотреть местный контингент. И сразу наткнулся на умоляющий взгляд юной девушки.

«Буду считать себя последней сволочью, если не порадую девчонку. В конце концов, я же не в кабак ее зову».

Увидел, как радостно вспорхнули ее ресницы, когда пригласил, и мы закружились.

— Ты классно танцуешь! Из Рубанска к нам?

— Нет, прямо с Земли.

— Это как?

— Провалился пять дней назад. Добрался до базы «Раскол», там нашел наставника. Потом — Клондайк, и мы здесь.

— Ух, ты! — она прижалась сильнее. — Ты, наверное, много монстров видел?

— Нет, не повезло. Как-то меня они стороной обходят, — счел за лучшее ни перед кем не рисоваться. — Опять же, у меня наставник очень опытный, он всех чудищ одной левой.

Как-то мой ускоренный мозг не особо справлялся с ее обаянием. Обратился к проверенному способу — мысленно воспроизвел образ Лили. Помогло, да и мелодия уже закончилась. Проводил девушку на место. На обратном пути меня перехватил один из молодцев. Пришлось выйти за пределы площадки.

— Мужики, все понимаю — был не прав, но девчонку обижать не хотел, потому и пригласил на танец. Больше не повторится. Надеюсь, белых танцев тут не бывает? Не хотелось бы от нее убегать, не по-мужски как-то.

— Малолеткам запрещено мужикам на шею вешаться, — пробурчал один из молодцев.

Похоже, я не оправдал их ожиданий. Видимо, другие приезжие начинают бузить, выясняя, «чей кун-фу лучше». Мне же приключений хватало и без этого, а геройствовать перед девочкой, даже столь милой, точно не входило в ближайшие планы.

«Как-то я в этом мире себя слишком повзрослевшим ощущаю, хотя смотрелся недавно в зеркало — лет на пять помолодел. Разве что глаза стали немного другими. Жесткими».

Белый танец объявили уже на следующей медленной композиции, и меня очень оперативно пригласила другая женщина. Этой было явно за двадцать пять. Рыжие волосы, небольшой рост, ладная фигурка и довольно напористая речь:

— Я — Ларика. Как насчет провести со мной вечер?

— Вечер? — переспросил я, забыв представиться.

— Потанцуем, выпьем коктейль, могу даже позволить проводить меня домой. И уж точно не позволю ни одной малолетке испортить тебе отдых.

— Принимается, — согласился сразу. Рамки наших отношений были очерчены, и они меня полностью устраивали.

А дальше все пошло, как по маслу. Танцевали, пили коктейли, разговаривали ни о чем.

«Давно себя так хорошо не чувствовал! — поймал себя на мысли, когда проводил дамочку домой. — Полезно иногда устраивать отдых, а то сплошные страсти от слова 'страх».

Возвращался в гостиницу по пустынным улицам и смотрел на звезды. Темное небо, темные улицы и… темная тень, промелькнувшая на мгновенье.

Удар. Короткий полет, но приземлился я, как кошка — на четыре лапы. Тут же вскочил и скорее ощутил, что кулак летит в ухо. Блок, захват, бью коленом, добавляю локтем и отталкиваю противника ударом двух рук. Понимаю, что останавливаться нельзя, иду на сближение, блокирую резкий выпад, успеваю схватить за кисть, выворачиваю с таким хрустом, что явно без перелома не обошлось. Напавший продолжает бой. Перехватываю ногу у своего паха, с силой вращаю. Враг орет и падает, а к нам уже бегут местные.