"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Разговаривали мы много. Я больше спрашивал, она отвечала. В том числе и про здешний мир. Сама девушка попала в Рубежье три года назад. Пошла за грибами и не заметила, как оказалась возле огромного валуна. Потом ощущение чужого леса, паника, поиск связи и, как результат, касание экрана на вершине каменной глыбы.
Ларика (на Земле ее звали Ларисой), получив нейросеть, сразу прочитала сообщение о дальнейших своих действиях. Потому и просидела наверху, пока из Казачьего за ней не пришли и не отвели в станицу. Дальше — работа по специальности медсестрой в больнице, да редкие вылазки в лес, чтобы
О личной жизни девушку расспрашивать не стал. Вдруг подумает, что я намереваюсь что-то менять?
— При чем ты? — повторил ее вопрос и стал отвечать: — Если бы не пригласила на белый танец, мы бы не познакомились, не познакомились — не пошел бы тебя провожать, не пошел — не наткнулся на драчуна, не наткнулся — не одолел, и не получил бы вознаграждение.
Не стал раскрывать Ларике секрет, что Борд мог напасть на меня и без ее «содействия», она ведь явно желала быть виноватой.
— Погоди, — улыбнулась рыжая. — Так, выходит, ты мне еще и должен?
— Именно! — радостно согласился я. — И готов вернуть долг в любой форме.
— Так уж и в любой? — прищурив глаз, спросила она.
— Ограничения, конечно, имеются, — вздохнул я. — Но их не так много.
Вот чего я никогда старался не делать, так это встречаться сразу с несколькими девушками. Всегда считал это сродни предательству, а предать Лилю — вообще несусветное кощунство.
Через несколько минут мы уже завтракали в ближайшем кафе, затем гуляли по городу. Теперь больше спрашивала она, а я отвечал, стараясь не особо светить своими достижениями…
Но все хорошее быстро заканчивается. Во время обеда меня нашел наставник и сообщил, что отдых закончился. Нам еще требовалось закупиться в поход и хорошо выспаться перед дальней дорогой.
Ларика сразу вспомнила, что ей сегодня выходить в ночную смену, и мы расстались. Может, оно и к лучшему?
С удовольствием остался бы в Казачьем подольше, но три месяца — не такой уж большой срок. Они пролетят быстро, а ступени сами собой не перешагнутся, и стадия возрождения не наступит. Эх, если бы не эти гадостные локаны, сумевшие проторить дорожку в Подмосковье, у нас с Лилей могло бы…
По прошествии нескольких дней начал всерьез верить в собственную притягательность для так называемых локальных аномалий. И это навевало на весьма печальные мысли:
«Выходит, именно моими стараниями „Тойоту“ затащило в этот мир и едва не убило девушку. Но почему так? За какие грехи такая „награда“ — за то, что не ладил с родителями и потерял их?»
Моя семья проживала в небольшом городке за Уралом, и ничем, пожалуй, не отличалась от других. Однако после того случая, когда меня шарахнуло током, родителей словно подменили, отец и мать начали сторониться людей. Едва дождавшись, когда после окончания школы я поступлю в университет, они умотали в тайгу. С тех пор мы встречались очень редко, хотя бы потому, что добираться из Москвы до их избушки было непросто. Потом — и того хуже… Изба сгорела.
Помню, какая обида нахлынула, когда получил известие об их гибели. Сначала бросили, потом ушли… Наверное, из-за этой боли я нечасто их вспоминаю.
Из
Казачьего мы вышли ранним утром. Наставник сказал, что наш путь лежит на север, ничего больше к этому не добавив, лишь предупредил, что нужно спешить, дабы не ночевать под открытым небом.Стимул серьезный, так что я очень старался не отставать от Кента, попутно осваивая технику бесшумной ходьбы. И неважно, что порывы ветра и громкий шелест листвы не давали оценить мои усилия, для учебы следовало использовать любую возможность.
На сей раз рюкзак за спиной был не столь объемным, но веса в нем хватало. В Казачьем патроны стоили дешевле, чем в других местах, вот мы и затарились по полной: для кольта, карабина и моего глока. Наставник не советовал брать заряды для нагана, но я не удержался и прихватил две коробки. Через пару часов ходьбы они уже казались мне лишними, но я лучше бы язык проглотил, чем пожаловался на тяжесть.
Наконец, долгожданный привал! Снял рюкзак, размял плечи, уселся на мягкую траву, опершись о ствол дерева. Блаженство!
— Юнга, разрази тебя штиль, чего эдакого ты вчера наговорил рыжей плотве? — задал неожиданный вопрос наставник.
— Ларике? — если честно, в данную минуту я про нее и думать забыл.
— Пусть будет Ларика, — снисходительно согласился он.
— Ничего особенного. Мы с ней просто приятно провели время.
— Я с одной дамочкой тоже неплохо провел время, но она же не потащилась за мной! — огорошил он.
— Потащилась? Это как?
— Ножками, юнга, ножками. Вон, притаилась за тем кустом, и думает, что ее никто не видит. Эй, рыжая! Ежели не по нужде сидишь, топай пред наши ясны очи.
Ларика вышла из укрытия и нерешительно приблизилась к нам.
— Доброе утро, — тихо поздоровалась она, пряча взгляд.
— Добрым оно было, пока кто-то его не испоганил своей слежкой. Ты чего надумала, барышня? Хочешь тварь какую-нибудь на хвосте привести?
— Нет. Я умею ходить по лесу. И средство при себе имею, что нюх отбивает.
— Еще скажи, что можешь стрелять и с пришельцами разбираться.
— Не умею, — созналась она.
— Так какого осьминога за нами потащилась?
— Надоела пресная жизнь в Казачьем, там ничего не происходит. Хуже, чем в болоте.
— А тебе приключений на свою… голову не хватает? Так хочу расстроить, барышня: не все из них пережить можно, морского ежа тебе подмышку.
— И пусть. Я вас не прошу меня защищать. Прибьют — и ладно. Лучше прожить короткую, но насыщенную жизнь, чем заживо гнить в той дыре.
— Тебе сколько лет, девочка? Двенадцать, или пятнадцать?
— Побольше будет, но сколько — вам знать необязательно, — ответила она.
— И ты считаешь, что два мужика будут спокойно смотреть, как тебя убивают твари? А о том, что из-за тебя они сами могут погибнуть, не подумала?
— Если бы ты меня не окликнул, я бы просто шла себе следом и — никаких проблем. Могу так и поступить. Я к вам в компанию не набивалась!
Их перепалка мне надоела. И это вместо блаженного отдыха, о котором так мечтал по дороге.
— Эй! — попытался обратить на себя внимание.
— Не набивалась она. Тогда какого…
— Считайте, меня тут не было! — она развернулась и пошла прочь.