"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
«Осталось пять зарядов», — сделал мысленную пометку, заметив боковым зрением какое-то движение.
Развернулся, увидел двух бобров. Опустошил обойму, решив не оставлять всего один патрон. Перезарядился.
«Из семи уложил четверых. Молодец? Молодец. Осталось обнаружить еще троих — и получу суперприз! Так, главное не расслабляться!»
Скорпион выскочил из-за булыжника в трех шагах. Мне даже пришлось перепрыгнуть через него и пробежать несколько шагов. Развернулся и выстрелил трижды. Удачно!
И тут же отпрыгнул в сторону.
Я застыл, заметив сразу две опасности: первая, справа, напоминала
«Локан, что б его ***! — рука потянулась к настоящему глоку. Ставшая уже привычной рябь в воздухе резко подняла адреналин в крови. — Сейчас будет настоящий „сюрприз“. Осталось выяснить, насколько он окажется неприятным».
Из воздуха вывалился «красавец» с тремя головами. Кто ж догадался присобачить головы осьминогу, и главное — зачем? В глоссарии такой твари не видел.
Я почти успел. Направил ствол в монстра, и тут — резкий рывок за ноги. Упал, выронив глок. Щупальце, обхватившее лодыжки, тянуло к твари. Уцепился за куст. Монстр потянул с удвоенной силой, у меня в плече что-то хрустнуло, но второй рукой сумел дотянуться до пояса. Секунда — и лопатка у меня в руках. Отпускаю куст и стремительно лечу к пришельцу.
Тот не ожидал столь стремительного сближения, но успел сместиться, чтобы я не впечатался в его многоногую тушку. Пролетая мимо, резко взмахнул инструментом. Монстр потерял одну голову и ослабил хватку.
Я угодил прямо в макет двуглавого питона. Выхватил наган, сдвинул барабан на пару камор и выстрелил, не целясь…
Последнюю голову монстра снес наставник, примчавшийся на полосу препятствий. Ему и засчитали пятьдесят один процент победы над трехглавым осьминогом.
Глава 11
Мышечная разумность
Внезапное появление реального монстра среди макетов заставило серьезно задуматься: я только локаны к себе притягиваю, или вообще любые неприятности? Теплилась еще робкая надежда, что дело не во мне — просто этот мир такой, и здесь всем «на орехи» достается. Увы, смотритель полигона быстро развеял мой самообман — оказывается, у них за десять лет ни один пришелец на полосе не объявлялся, только их самодельные макеты. И вдруг — нa тебе!
А еще мужик не вернул нам деньги за билет, хотя я и поразил шестерых макетных и одного настоящего пришельца.
— Седьмого добил наставник, поэтому осьминог в зачет не идет.
— Шторм тебе в кишку! — беззлобно выругался Кент. — А как же двуглавый питон? Мой ученик в него так врезался, что настоящий бы точно коньки отбросил.
— Ты хочешь, чтобы я с вас вдобавок за ремонт оборудования деньги вычел? И за уборку туши монстра?
— Держи, — наставник положил еще полсотни упсов на прилавок. — Это тебе от моего юнги за успешную сдачу экзамена.
Когда возвращались в гостиницу, впервые увидел детей. Шли парами, держась за руки, за спиной — ранцы.
— Школьники? — не удержался от вопроса.
— Они, — кивнул наставник. — Казачье — большая станица. Тут и школа, и церковь, и больница имеется.
— А на базе?
— На базе все временные, там вахтовый
метод. Смена каждые три месяца.Отметил про себя, что школьники шли по улице под охраной двух бойцов, которые то и дело поглядывали на небо. До сих пор из пернатых я видел лишь птеродактиля.
— Кент, тут еще и летающие твари имеются?
— А как же! В основном местные, но и пришельцы иногда наведываются. Стрекозу помнишь?
— За ее голову всего сотню начислили, — пожаловался я.
— Их три вида: серая — твой трофей, зеленая вдвое больше её, и голубая, которая вообще до трех метров вырастает. Очень опасна. Взрослого человека ей в воздух не поднять, а ребенка утащить может.
— А из местных?
— Из мелких — шершни, а еще грифоны. С последними лучше не встречаться.
— Мелкие — это сколько в сантиметрах?
— С два кулака. Они, к счастью, стаями не летают и достаточно одной пули, чтобы справиться с насекомым. А тебе, думаю, и лопатки достаточно. Видел, как ты ею первую башку осьминогу снес.
За это достижение снова пополнили копилку разума, посчитав оригинальным использование упругости щупалец пришельца. Получилось, что меня выстрелило, словно из рогатки, и тварь была вынуждена отклониться во избежание удара, но недостаточно далеко для моей саперной лопатки.
— Интересно, а какого размера тогда здесь пчелы? — воспользовавшись словоохотливостью боцмана, продолжил расспросы.
— С один кулак, — пояснил Кент. — Их мед, кстати, весьма полезен.
Постарался представить улей для таких пчелок. Получилось строение сродни здешним домам, а соты…
В Казачьем не увидел ни одного каменного дома, все были бревенчатые. Улочки неширокие, кое-где выложенные мелким гравием. Избы — не выше двух этажей, и у каждой крыша выступала от стены не менее, чем на метр — видать летающих хищников тут опасались всерьез.
В гостиницу пошли не сразу. Пришлось сделать небольшой крюк до пункта приема добычи. Поскольку победу над монстром одержал наставник, он и сдал трофеи.
— Эх, еще тысяча двести упсов на оплату долгов ушла, — вздохнул Кент.
— Так радоваться надо!
— Надо, но получается не очень. Из-за этого Миронга я попал под подозрение в поджоге бывшего своего дома, а с подозреваемого весь безнал сразу на погашение долгов уходит.
— Ну и ладно, мой счет пока никто не трогает.
— Зато банку сразу становятся известны все мои успехи. А я этого не хочу.
Когда мы вошли в гостиницу, Кент предложил зайти в бар и там вспомнил о прерванном разговоре, стоило нам присесть за столик:
— А теперь, юнга, разрази тебя штиль, колись — откуда знаешь о копилках?
— Да что тут особенного? Система рассказала. Даже пытать не пришлось, — ответил без утайки.
— Тебе? И чем же ты ее так умаслил, что сначала она с тобой договор заключила, а потом о копилках разболтала? — вопрос был задан не без ехидства, и меня это возмутило.
— Машинным маслом, чем же еще? Я без него никуда не хожу вообще! — раздраженно произнес я. — Слушай, откуда я знаю про вашу систему!? Мне сообщили, что монстров я убиваю неправильно, и за эту оригинальность сыпали преференции по копилкам. Когда открыли, немного бабахнуло по мозгам, хотя ускорили мозговую деятельность всего на пятнадцать процентов.