"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Командовал кейланец недолго. Через несколько минут Ислуин соизволил отвлечься от разговора с кормчим, заметил побагровевшего от столь пренебрежительного отношения чиновника.
– Милейший, а в чем дело?
– Я требую…
– Требуете? Ну если так… Тогда своими требованиями вы нарушили для начала параграф семь второго раздела таможенного уложения, который гласит… – дальше Ислуин на память процитировал соответствующие параграфы портовых правил и законов города, по которым выходило, что чиновник пытался незаконно ограбить гостей империи или вообще вымогал взятку. После чего громко обратился к зевакам: – Господа, прошу вас выступить свидетелями. Мы сейчас вот с этим представителем таможни хотим пройти к начальству с жалобой, ибо он у вас на глазах пытался добиться от путешественников взятки
Последние слова магистр произносил уже в спину чиновника, улепётывающего под свист и улюлюканье наблюдавших с соседнего пирса зевак.
Лейтис посмотрела на наставника восхищённым взглядом: как лихо учитель осадил наглеца… а потом тихонечко вздохнула. Вот сколько она с ним уже? Больше года. И до сих пор самое большее через раз может определить, играет ли мастер Ислуин на публику, или такой он и есть на самом деле. Вот и сейчас, когда пересказывал «Уложение вольного города Ригулди»: то ли подготовился заранее, выучив нужные места, то ли в вещах спрятан какой-нибудь магический подсказчик с записями… то ли запросто помнит весь свод законов наизусть. Ведь сумел же он всего за месяц выучить язык Шахрисабзса настолько хорошо, чтобы во дворец сохнута отправиться без «переводчика»? А Лейтис, несмотря на помощь второго амулета, за то же время сумела затвердить едва с полсотни фраз. Нет, может, конечно, мастер Ислуин знал язык и раньше. Но тогда, сколько стран и мест он объехал? И не просто погостил и двинулся дальше. Ярл Хенти, на чьей шебеке они приплыли, принял Ислуина за земляка, причём из бывших «волков моря». Для этого мало внешности и знания обычаев, нужно не один сезон отплавать на морских галерах самому. Но родом мастер Ислуин был не с севера, это девочка уже знала точно.
Порт магистр и его ученица покинули быстро. Товаров у них не было, поэтому их проверил дежурный маг – не пытаются ли гости провезти в страну запрещённое заклятие или артефакт, после чего за соседним столом магистр получил бумагу, что «имеющий оружие зарегистрирован в городской управе». Ещё через полчаса они оставили за спиной последнюю из торговых контор и оказались в Старом городе. Уже стемнело, на улицах фонарщики степенно зажигали на столбах лампы – Ригулди был достаточно богат, чтобы замостить даже самый крохотный переулок, а также поставить фонари даже на самой маленькой улице. Не освещался, насколько слышала Лейтис, только район на самом юге, между городской свалкой и «Весёлыми кварталами», где жило отъявленное отребье. Впрочем, там освещение было и не нужно, место не зря прозвали «Помойкой».
Девочка ждала, что они отправятся искать гостиницу, но Ислуин вдруг спросил:
– Не забыла ещё город? На какой улице расположены самые лучшие магазины?
Лейтис растерянно посмотрела наставника, тот явно наслаждался растерянным видом ученицы, затем соизволил объяснить:
– Хватит тебе изображать мальчика, пора возвращать нормальный вид. Тем более волосы уже отросли, ещё не коса, но на приличную причёску хватит. Да и нам так будет удобнее, отец, приехавший в город с молодой барышней, вызывает меньше вопросов, чем непонятный чужак в сопровождении паренька-слуги.
Лейтис немного посопротивлялась, мол, они устали, уже поздно – но обоим было понятно, что спорила она не всерьёз. Это прошлой весной девочка в любых мелочах старалась во всём выглядеть как настоящий вольный охотник и путешественник. Но после бегства из Турнейга она столько времени изображала сначала дворянского сына, потом телохранительницу, затем будущую «валькирию» – из тех северных женщин, что воинские забавы ставят выше всего остального… Отсутствие серёжек, штаны и мужская рубаха понемногу и в самом деле начинали вызывать отвращение.
– Вот и умница. Тогда сначала ужинаем, а дальше идём за платьем.
Из вредности Лейтис потащила наставника на площадь Разноцветных фонарей – лучший из торговых кварталов Старого города… и самый дорогой. О покупках отсюда мечтала каждая женщина и девушка с их улицы. Только позволить себе могли раз, в лучшем случае раза два в год. А сейчас им нужно очень много: пока ждали в харчевне ужин, составили примерный список. Так одних платьев в нём было аж четыре штуки! Добавить сюда остальное – и сумма, на взгляд Лейтис, выходила неприличная.
Проще подождать до утра, когда откроется Портовый рынок. Там всё можно купить впятеро дешевле, пусть хуже качеством и не такое красивое.Квартал встретил ночных покупателей тёмным кольцом верхних этажей – здесь дома не просто стояли рядом, а соприкасались боковыми стенами не оставляя ни малейшего просвета – и морем света внизу. Яркие светящиеся витрины и вывески, множество ламп самых разных цветов, причём фонари уставлены так густо, что хватило бы осветить три таких площади. К тому же горели не обычные масляные лампы, а магические шары, получалось светло как днём. И людей здесь было не меньше, чем днём, будто все так увлеклись покупками, что не заметили – солнце давно село.
В первом же магазине Лейтис «пропала». Сначала от невесомого нежно-розового платья, при виде которого замерло дыхание и до боли захотелось его примерить, потом от непомерной цены. А затем от слов, обращённых к спешащему навстречу клиентам приказчику:
– Милейший, у нас вода попортила багаж, так что подберите нам что-нибудь. Только без этих развратных столичных вырезов. И чтобы юбка не выше колена, безо всякого сраму, как Единый заповедовал.
Девочка оглянулась на магистра: северный воин исчез, сейчас около прилавка стоял очень зажиточный горожанин или хозяин преуспевающей мастерской, который давно уже не сидит за верстаком сам. Цену хорошим вещам и деньгам знает, потому морщится от предстоящих трат, но признаёт их печальную необходимость. Долго раздумывать, как наставнику удаётся так легко переходить из одного образа в другой, не получилось. Следом за приказчиком появилась женщина-помощница, которая подхватила выбранное платье и потащила клиентов в примерочную. А вдогонку им уже неслось:
– Уважаемый, если вашей дочери понравится любое из наших платьев, мы подгоним его всего за полчаса. А если вы захотите что-нибудь новое, ваш заказ будет готов уже завтра к обеду. Вы совершенно правильно обратились именно к нам…
***
Всё слилось в один непрерывный поток: магазины сменялись магазинами, платья и чулки – лентами, заколками и браслетами. Обошлись лишь без парикмахера. Обсудив с ученицей, Ислуин согласился, что при дневном свете причёска получится гораздо лучше, а пока можно обойтись сеточкой на волосы. Сам магистр тоже сменил гардероб и теперь походил на выбранный облик не только манерами, но и внешностью. Спрятал мечи, подвесив на пояс рапиру из средненького качества железа. Когда Лейтис смогла перевести дух и прийти в себя от безумного забега, оказалось, что они стоят у противоположного конца площади, а один из носильщиков, которых полно рядом с каждым магазином, помогает перегружать покупки в нанятую коляску.
– Ты знаешь город лучше меня. Какую гостиницу посоветуешь? – негромко спросил Ислуин, глядя, как коробки и свёртки один за другим перекочёвывают с тележки носильщика в багажное отделение.
– Пожалуй… в «Пятнистую кошку».
– Годится, мне её приказчики тоже хвалили. Раз их мнение совпадает с твоим – туда и едем. Милейший, – степенно бросил магистр вознице, как раз открывшему для клиентов дверцу: – В «Пятнистую кошку».
Комнаты выбирали долго, благо разбуженный портье давно привык к причудам обеспеченных постояльцев, больше всего хотел заснуть обратно и не обращал внимания, что именно высматривает магистр. Зато расстались все довольные друг другом. Портье тем, что разбудили его не зря и номера сняли сразу на целый месяц. Ислуин тем, что выбранное жильё имело замечательный крепкий карниз и водосточную трубу, по которым при должной сноровке легко незаметно выбраться на соседнюю крышу.
Утром они вышли в город поздно, тем более что наставник сначала заказал завтрак в номер из ближайшего ресторана, затем парикмахера для Лейтис тоже в номер. После чего подробно расспросил дневного портье о Ригулди: мол, приехали раньше назначенного, и неплохо бы показать дочке жемчужину побережья, пока есть время. Мужчина за стойкой от неприкрытой лести в адрес родного города таял, сыпал советами и комплиментами «прелестной девушке» – еле отвязались, хорошо как раз приехал нанятый экипаж. Возница споро отвёз их… не в ратушу, как ожидала Лейтис, а на северные набережные – откуда и советовал начать прогулку словоохотливый портье.