"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
На глаза попадались знакомые лица – бывшие соратники, с которыми Нэш сражался до падения. Значит, главнокомандующий тоже здесь.
И живым он отсюда не уйдет.
Сражение шло и на улице. Нэш видел, как цветы в саду, где несколько часов назад они танцевали с Клэр, окрашиваются в алый. Крики боли заполняли пространство, отскакивая от стен и проносясь над головами сражавшихся. Нэш рубил без оглядки – его клинок всегда находил цель, будь то сердце или голова. Он взмывал вверх, сражаясь под потолком, затем опускался и убивал недобитых. Белые перья тонули в крови, но в ней же тонули и прозрачные крылья асхайцев.
Через
– Главнокомандующий Микаэль! – взревел он, откинув с лица слипшиеся от крови волосы. – Не стоило вам сюда сегодня являться!
Серафим пнул мертвое тело фейца и развернулся к Нэшу с ядовитой улыбкой на губах.
– О, мой дорогой ученик… Долго же мы с тобой не виделись…
Нэш сцепил зубы, подняв клинок.
– Это будет наша последняя встреча.
– Действительно? – наигранно удивился Микаэль, перекидывая меч из одной руки в другую. – Думаю, ты прав. Я пощадил тебя на Небесах, пощадил и на Эрелиме. Но сегодня пощады не будет, Коффман. Слабым пора присоединиться к слабым.
Нэш первый бросился в атаку. Зарычав, он вложил в удар всю оставшуюся силу. Микаэль парировал, но было видно, что он начал уставать от сражения. Его удары были отточенными и безжалостными, но в каждом новом замахе чувствовалась размашистость. Конечно, они не стали брать передышку после пути до Йостоши и сразу напали на дворец.
Чертовы. Завоеватели.
Нэш кружил вокруг Микаэля, вспоминая его приемы. Вспоминая, чему он его учил. Замах – удар. Замах – удар. Нэш чувствовал, как в груди разливается горячая ненависть. За брата. За Клэр. За семью, что у него отняли и пытаются отнять до сих пор. За счастливые дни, что он мог прожить в спокойствии. За собственное сердце, которое когда-нибудь перестанет кровоточить.
Нэш закричал во все горло и, совершив молниеносный удар, пропорол серафиму бок. Микаэль отшатнулся, непонимающе глядя на капающую на пол кровь. Словно он никак не мог быть ранен. Но он умрет. Нэш сделает все, чтобы этот чертов прислужник Богов навсегда закрыл глаза.
Однако сделать это было не так легко. Даже раненый и уставший, Микаэль продолжал быть сильнейшим главнокомандующим. Он парировал все удары и выпады, отлетал и взмывал под потолок, не переставая атаковать. Его лицо превратилось в маску беспощадности и тихого гнева.
Вокруг продолжали умирать и ангелы, и фейцы. Нэш успевал бросать взгляды за спину и различать два ярких платья. Живы. Рядом с ними сражается королева Ферраси, а она точно не даст им погибнуть.
Микаэль сплюнул на пол и улыбнулся окровавленными зубами:
– Я хорошо тебя надрессировал, не правда ли?
– Закрой рот, – прошипел Нэш, совершив очередной удар.
Клинки столкнулись, сливаясь с остальными звуками сражения.
– Знаешь, почему ты меня так ненавидишь? – Микаэль откинул голову и засмеялся. – Потому что ты видишь во мне себя! Признай же, мы с тобой похожи, и ты начал понимать это еще на Небесах. Ты любишь власть, Коффман. Ох, как сильно ты ее любишь, но пытаешься притушить в себе это чувство. Ты всегда хотел быть на моем месте. А взял я тебя в свой легион знаешь почему?
Нэш не хотел слышать эти слова. Он, черт возьми, не мог их услышать! Только не сейчас…
– Потому что я видел в тебе себя.
Мир на мгновение
замер.Нэш смотрел в золотистые глаза Микаэля, видя в них свое отражение. Это правда. Нэш не хотел признаваться, но это… правда. С самого первого дня, как он увидел Микаэля, тот стал для него буквально новым обличьем Богов.
Главнокомандующий, советник, высший ангельский ранг – он был сосредоточением всего, чего хотел достичь Нэш. И он пытался быть похожим на своего командующего: запоминал его фирменные приемы, следовал туда, куда следовал он. Только позже мечты разбились. В тот момент, когда стрела Микаэля пронзила тело брата.
Но все изменилось.
– Возможно, когда-то это и было так. – Нэш поднял окровавленный клинок. – Но сейчас от того ангела ничего не осталось.
И снова звон мечей. И снова кровь. Нэш зарычал от боли, когда Микаэль, словно накопив силы, совершил бросок и пропорол его бедро. Следующий удар пришелся по плечу. Рубашка порвалась, окрасившись в алый.
Нэш выронил клинок и повалился на пол. Микаэль взмахнул клинком…
«Потому что я видел в тебе себя».
«Потому что я видел в тебе себя».
«Потому что я видел в тебе себя».
Но он успел отразить удар, схватив выпавший меч. Лязг оружия отозвался в самом сердце.
Нэш, лежа на спине в луже крови, смотрел на Микаэля сквозь пересеченные лезвия, сгорая от ярости. От желания отомстить. От желания избавить мир от того, кто привносит в него только страдания.
– Даже если я погибну, – прохрипел Нэш, – я не отпущу твою душу. Ни на Небесах, ни в Бездне, ни где-либо еще. Я найду тебя и заберу с собой.
Он провернул клинки и со всей силы пнул Микаэля по ногам.
Доспехи столкнулись с мраморным полом. Нэш оседлал серафима и начал кулаками разбивать его лицо.
А Микаэль смеялся, словно обезумевший.
Он смеялся, когда по лицу Нэша текли слезы. Слезы памяти о брате, который не увидит их спасенный мир. Слезы памяти о родителях, которых Нэш не помнил. Слезы памяти о маленьком Нэше, который забивался в угол и терпел издевательства от своего командующего.
Слезы памяти о каждом, кто не увидит завтрашний рассвет.
– Убей меня… – хрипел Микаэль. – Убей меня, чтобы на том свете я еще раз убил твоего брата.
Нэш отчаянно зарычал, выхватил из-под пояса кинжал и занес его для удара…
Но его руку перехватили.
Он закричал, когда горячая, яростная боль распространилась до самого локтя. Перед глазами помутнело, а тело налилось тяжестью. Микаэль сразу же опрокинул его на спину. Кровь с лица серафима скользила по лицу Нэша. За его спиной стоял ангел.
Рука Нэша была сломана. Она лежала на полу, как плеть.
Правая. Та, которой он сражался.
Микаэль придавил вторую руку Нэша к полу и занес над ним меч.
– Теперь ты встретишься со своим братом!..
Секунда – и перед глазами мелькнуло лезвие.
Послышался свист. Но не меча, а…
Стрелы.
Лезвие тут же было сбито. Микаэль вскрикнул от боли, но пальцы не разжал. Нэш даже не успел оглядеться. Мгновения проносились одно за другим, будто в ускоренной съемке.
Раз.
Два.
Три.