"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Льерс! – торжественно вскрикнул Даниэль.
– Именно. С возвращения Дафны в этом королевстве что-то готовилось. Жители распространяли много разных слухов… А Драу… – Эстелла распахнула глаза. – В сговоре с Дафной. Он же сразу отдал ей свою армию ведьмаков. Может, они на самом деле отвлекают нас от Льерса?
Эстелла перевела взгляд на Утраченные земли, где располагалась крепость. Затем выше и левее – туда, где Ледяное плато отделялось от Льерса…
Титановым хребтом.
– Как у них сейчас обстоят дела?
– Свои идут против своих, – проследив за ее взглядом, ответил Аарон. – Ведьмаки чаще встают на сторону Драу,
– Чтобы встать на сторону Дафны?
– Чтобы встать на нашу сторону.
Она закусила губу, рассматривая карту.
– А что такое Разлом?
– На территории Льерса? – спросила Нура, и Эстелла кивнула. – Это огромный провал в земле. Он тянется на сотни миль в центре королевства. Вокруг нет ничего – ни городов, ни лесов. Простая трещина глубиной… Ох, даже не знаю, какая там глубина. Но Разлом не узкий. На дне мог бы построиться город.
Эстелла провела пальцем по надписи.
– И как он появился?
– Никто не знает. Разлом существовал с самого создания Нового мира, – ответил Ривер.
Эстелла пожевала губу. Что-то не нравилось ей в этой черноте, занимающей центр Льерса. Даже просто смотря на карту, она чувствовала неприятный холодок.
Или Разлом ничего не значит?
Она снова запуталась.
– Да уж, напряженный сегодня день, – пробормотала Астра, сжав губы в тонкую линию. – Еще и переговоры в Асхае…
– Надеюсь, вести оттуда хоть немного помогут нам, – устало сказал Дагнар, сжав переносицу. – Потому что сейчас мы снова в тупике. Давайте еще раз, с самого начала, воссоздадим путь Небесной армии и рассмотрим все королевства и места, где может находиться ива.
– И вероятность того, не отыскала ли ее Дафна, – хмуро добавила Эстелла.
Глава 27
Тени и кандалы
Илай очнулся, когда холодный воздух Титанового хребта сменился более морозным и колким. Его качало из стороны в сторону, затуманенное сознание посылало сигналы тревоги, но глаза все никак не могли открыться. Он на чем-то лежал. Руки и ноги свисали, словно плети. Во рту пересохло.
Илай попытался пошевелиться, но тело сразу же содрогнулось. По нему будто пустили электрический ток или пронзили молнией.
Приложив все усилия, он приоткрыл глаза. Лошадь. Илая привязали к лошади. Он повернул голову, пытаясь понять, где находится. Солнце клонилось к горизонту: по всей видимости, со встречи с Дафной прошло не больше пары часов.
Внезапно послышался голос Захры:
– Границу Асхая уже прорвали. Они долетят до столицы за пару часов. Пока мы…
«Асхай? Почему… Нет… Только не они…»
Клэр и Нэш. Та повозка, что ехала в Королевство Вечной Весны.
—Эстелла!– мысленно крикнул он.– Дафна направляется в Асхай… Нэш и Клэр…– Перед глазами заплясали черные точки.– Богиня идет на их столицу…
По телу прошлась такая яркая волна боли, что он не сдержался и закричал. Илай дернулся, но остался в том же положении. Туловище
сдерживали веревки. Когда зрение прояснилось, он увидел свои свисающие руки и… кандалы.Не обычные.
Созданные из клубящихся теней.
– Эстелла!
Со следующей волной боли пришла тишина.
Глава 28
Королева драконов
Через три часа безнадежных поисков правды Эстелла выглядывала в окно. Там, над пустынной землей, парили два дракона. Она хотела связаться с Илаем, но чувствовала, что он не пускает ее. Нити Судьбы странно молчали. Эстелла не ощущала ни боли, ни страха, ни чего-либо другого. Пустота.
Плохой знак. Очень плохой знак.
– Как это произошло?
Цирея села на диван и отрешенным взглядом посмотрела туда же, куда и Эстелла. На ней впервые была простая одежда – кожаные штаны и белая туника. Завязанные в пучок огненные волосы и расслабленное выражение лица делали ее на несколько лет моложе.
В кабинете сидели все те же.
– Я никому об этом не говорила, но у меня была еще одна цель прибытия на Эрелим. Не только найти отца. – Цирея бросила на Фрэнка неловкий взгляд. – Драконы… Наши предки верили, что их можно пробудить. Что они не умерли во время восстания на Асталисе. Точнее, не все.
Эстелла молча кивнула, продолжая наблюдать за этими… существами. Один дракон – тот, что поменьше, – свернулся в клубок и пускал дым из ноздрей. Его чешуя иссиня-черного цвета переливалась на солнечный лучах. Эстелла внутренне содрогнулась, когда дракон раскрыл пасть с несколькими рядами острых клыков и зевнул.
– Этот моложе, – слабо улыбнулась Цирея. – Но своевольнее.
Второй дракон же был намного крупнее и… свирепее. Он вцепился когтями в каменистую землю, накрыв своим телом детеныша. Его голова медленно поворачивалась из стороны в сторону, словно высматривая опасность. И самое необычное то, что он был белым – как снег, укрывающий перевал. Перепончатые крылья имели мощный размах, что помогало растерзать врага за считаные секунды.
Глаза маленького дракона имели иссиня-черный цвет, а большого – золотистый.
Эстелла сглотнула ком в горле.
– Много веков внутри королевского двора Асталиса ходили легенды, что нескольким драконам удалось спастись. Что они улетели на южный континент и заснули вечным сном. Конечно, никто в это не верил, – пожала плечами Цирея. – Все знали: Драконий перевал назван так из-за того, что драконы прилетали к вам в зимнее время. А не из-за того, что где-то среди скал спят драконы.
Никто не перебивал ее. Все слушали, затаив дыхание.
– Но они не спали среди скал. Они сами были этими скалами.
Секунда тишины, а затем…
– Что?! Повтори-ка!
– Мы все это время ходили по ним?
– Боги, нам конец!
Дагнар стукнул по столу, и все сразу заткнулись. Он кивнул Цирее, разрешая продолжать.
– Да, Ойлос и Эрад Кхи, – подтвердила королева Асталиса. – Две самые высокие горы, которые с древнеэрелимского переводятся как…
– «Спасение» и «второй шанс», – закончила за нее Эстелла.
Цирея согласно кивнула и положила руки на колени.