"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16

— Ну… только то, что он не из колонистов, — Джимми пожал плечами.

— Так. А остальные регуляторы? Они — колонисты?

— Не, — Джимми помотал головой. — По крайней мере, они не местные. Ходят слухи, что мэр их набирает на станциях и в других колониях. Не удивлюсь, если кое-кто из них и до этого тёмными делишками промышлял.

— И я бы не удивилась, — Сандра снова отпила кофе. — Но вернёмся к дальнейшим действиям…

— Ага.

Бросив на Джимми ещё один взгляд из-под бровей, Сандра раскрыла блокнот:

— Идеальным вариантом было бы спровоцировать бунт в колонии (брови Джимми взметнулись вверх). Но на ровном месте этого точно не произойдёт — нужна причина и нужен повод. Причина… да, причина есть, не хватает повода. Соответственно, следующим шагом должно стать его создание.

— Ого! Мэр тебе НАСТОЛЬКО сильно насолил?

— Да, Джимми, НАСТОЛЬКО, — отрезала Сандра. — Это имеет отношение к делу?

Патрульный помотал головой.

— Хорошо. Что может заставить колонистов взяться за оружие?

— Ну… если они узнают, что им или их наделам угрожают. Прям конкретно угрожают.

— А сейчас всё хорошо и безоблачно, да? — Сандра закатила глаза.

— Не, тут немного по-другому. Вот горит ферма Гарсия, а они такие «Не, жалко их, конечно, но это ж не наше добро». Но если все разом узнают, что под них роют и, главное, кто, то будет другое дело.

— То есть, колонистов нужно ткнуть носом в конкретный источник угрозы?

Джимми кивнул:

— Да. И… это… нужны будут конкретные доказательства.

— И они у нас будут.

— Круто! Но… откуда?

— Собирайся. Мы едем в город.

***

Все расспросы, которые пытался устроить Джимми, пока они добирались на ровере до города, Сандра сначала игнорировала, а затем и вовсе пресекла фразой «Не сейчас, Джимми, я всё тебе скажу, но позже». При этом она сама до конца не определилась, зачем именно они покинули надел. Разведать обстановку и, в дополнение к этому, проветриться? Да, это вполне подойдёт для начала.

В первую очередь в городе она обратила внимание на милицию: колонистов с охотничьими ружьями и пистолетами, шатающихся по улицам. Из общей массы их выделяли красные повязки на руках. Старательно делая вид, что они заняты патрулированием, милиционеры трепались с прохожими, курили, прохлаждались в тени и прочими способами предавались безделью.

— Город под надёжной защитой, — прыснула Сандра, когда они миновали очередное подобие патруля.

Джимми ответил лишь недовольным ворчанием.

— Перекусим? — Сандра одарила его милой улыбкой.

Джимми улыбнулся в ответ и остановил ровер у ближайшей закусочной.

Взяв мясо, пожаренное на гриле, и газировку, они заняли столик в углу и принялись за еду, перекидываясь иногда рядовыми фразами о погоде и видах вокруг. В то же время Сандра внимательно оглядела других посетителей и отрезок улицы, на которой выходили окна закусочной. На первый взгляд, за ними никто не наблюдал.

— Итак, — отставив успевшую опустеть тарелку, Сандра достала блокнот и письмо, полученное Хоуком. — Мы имеем слова Наилза, к сожалению, нигде не зафиксированные, и письмо с указанием адреса «Нового порядка». Ты знаешь, где это?

— Ну-у-у… да, — прочитав адрес, Джимми кивнул. — Это — конторское здание стенка к стенке с мэрией.

— И кто там работает?

Патрульный помотал головой:

— Не-е-е, не в курсе, — затем он задумался. — Но могу узнать.

— Будь добр…

— Можем даже с Фрейзером обнести его.

— А вот этого делать не стоит, — Сандра закатила глаза.

— Ну-у-у да-а-а, ты права. Это ж самый центр города.

Сандра решила не уточнять, что дело не только в этом, и продолжила:

— Тем не менее, в здании могут содержаться документы, проливающие свет на учредителей и владельцев фактории. Если Наилз, конечно, не держит их в другом месте…

— А ещё там могут быть левые имена, — с видом знатока добавил Джимми.

— С одной стороны, да, — Сандра кивнула. — С другой, мэр, как я уже сказала, не отличается особой осторожностью. Ты бы стал рассказывать малознакомому человеку, недавно прибывшему в колонию, о том, что хочешь набить карман за счёт некого сомнительного предприятия?

— Я бы не стал, — Джимми вжал губы. — Только если…

— Только если что?

— Ну… если бы решил, что его… того парня можно взять в долю. Я бы такой «Тут лёгкие деньги, хочешь заработать?». А он такой «Ещё бы не хотел». А я бы такой «Тогда, вот что от тебя требуется». А он такой…

— Стоп, — Сандра подняла ладонь. — Я сомневаюсь, что Наилз хочет взять меня в долю. Иначе, он бы это озвучил.

Джимми некоторое время мял губы, а затем мотнул головой.

— Ты хочешь возразить?

— Ага. Ну… ты когда у него была… он же сначала был весь такой деловой, а потом — хвать за задницу. Тем более, ты ж говорила, что он там хорошо так принял.

— То есть, поправь, если я тебя неправильно поняла, для него первостепенным является, как ты сказал, поприставать ко мне, и уже потом говорить о делах, если, конечно, он вообще собирается?

Джимми кивнул:

— И, это, он же тебя при первом же подозрении мог грохнуть, но не стал. Даже не пытался. Значит, он что-то насчёт тебя думает.

— Признаю, в этом есть смысл. Значит, мне придётся самой запускать разговор в это русло, так?

Джимми снова кивнул.

— Великолепно, — прорычав, Сандра махом допила свою газировку.

Затем ей в голову ворвался яркий луч озарения.

— Великолепно! — спохватившись, Сандра начала говорить тише. — Значит, я смогу узнать всю интересующую информацию из первоисточника!

— Но как ты сможешь всё?.. ну это…

— Диктофон, Джимми, — Сандра поднялась и подмигнула ему. — Каждый уважающий себя учёный не расстаётся с диктофоном. Идём.