"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Вернулась, касаточка! Я уж думала, ты решила в городе с мужем остаться!
— Как же я дом брошу, — рассмеялась я.
Когда нянька отстранилась, Виктор поклонился ей как равной. Марья ошалело моргнула, а потом вернула ему поклон со спокойным достоинством.
Откуда-то донеслось бодрое хрюканье. Я обрадовалась:
— Поросят завела?
— Троих в деревне взяла, обещала расплатиться, как ты вернешься. — Нянька помрачнела. — Да только как бы не пришлось обратно отдавать.
— Что случилось? — встревожилась я.
— Падаль какая-то в колодец угодила. Теперь к реке за водой приходится ходить, а это, сама знаешь… —
— То есть — падаль?
Я подбежала к колодцу, подняла крышку и отпрянула от густого сладковато-тухлого запаха.
Глава 17
Да что же это такое, опять все не слава богу! Плакали мои планы попариться в баньке после дороги и провести остаток дня за чаем и задушевными разговорами, чтобы завтра с новыми силами вернуться к хозяйству.
— Не знаю, как я так запамятовала на ночь крышку закрыть, старость, видать, совсем беспамятная стала, — вздохнула Марья. — Собака али кошка туда свалилась, отсюда не разглядеть. Парни крюком пытались вытащить, без толку, сгнило все, разваливается.
Да даже если бы и смогли вытащить, пить такую воду все равно нельзя.
— Давно это случилось? — спросила я.
— Дня три назад.
— Мотя, а ты куда смотрел? — спросила я кота, который старательно терся о ноги Виктора.
Мотя сел, забил хвостом.
— Не нравится? — проворчала я. — Мне вот тоже это нюхать не нравится.
Кот фыркнул и, воздев хвост, зашагал прочь.
— Нашла тоже сторожевого пса, — хмыкнул Виктор. Тут же посерьезнел. — Хорошо, что вещи не начали разбирать. Марья, собери свои вещи на несколько дней и садись в коляску.
— Это еще зачем?
— Поживете у меня, пока новый колодец не выкопают. Сама говоришь, старость — не радость, да и Дуня, хоть и молодая, к речке за водой не набегается.
Он коротко глянул на меня, и мне показалось, что на самом деле муж беспокоится вовсе не о дворне, а опасается, как бы я сама не взялась ведра таскать. Мысли читать научился, что ли? Хотя я бы не стала бегать с коромыслом туда-сюда, велела бы нагрузить телегу бочками да привезти сколько нужно.
Хотя их ведь потом разгружать. Ее пустую-то еле сдвинешь, а полную? Рычаг-подъемник сооружать? Мало мне забот!
— Как переезжать? — переспросила Марья. — А куры? Поросята? Лошадка?
— Поросят с собой возьмем, лошадь взнуздаем и к телеге привяжем. Кур пока запри, сейчас пришлю людей, чтобы их забрали и перевезли.
Нянька всплеснула руками.
— Так это месяц, а то и полтора! А теплица? Рассада почти готова…
— Марья, хватит причитать, — оборвал ее Виктор. — Этим колодцем пользоваться нельзя, даже если выудить падаль. Рассаду жаль, конечно, можно у меня в имении в теплицы высадить, чтобы не пропала. Собирай вещи. Настя, если тебе что-то нужно забрать из дома, пусть Дуня поможет.
Ага, размечтался. И вообще, раскомандовался!
— Не поеду! — Я даже притопнула от возмущения. — Ты что, не понимаешь, что он именно этого и добивается!
Виктор устало вздохнул.
— Настя, не начинай, пожалуйста. Кто добивается? Еще один кладоискатель? Ты же здравомыслящая женщина… — Он хмыкнул. — Не думал, что когда-нибудь это скажу.
В самом деле, стоит сбавить обороты.
— Спасибо за комплимент, — мягко сказала я. — Я тоже считаю тебя человеком умным и практичным.
Поэтому скажи: мог ли труп за пару дней разложиться так, что не цепляется багром?Виктор нахмурился.
— Ты думаешь, падаль специально подкинули в колодец?
— Я в этом уверена. Испортить колодец, чтобы убрать всех из дома. И ты как хочешь, но я сдаваться этому гаду, кто бы он ни был, не намерена! Я слишком много сил вложила в это место, чтобы теперь все планы накрылись медным тазом!
— И что ты собираешься делать? Купить в городе водовозную бочку и гонять к реке, пока роют новый колодец? — Он раздраженно добавил: — Упорство, конечно, похвальное качество, но не когда становится глупым упрямством.
— Кто как обзывается, тот так и называется, — фыркнула я. Не один Виктор устал и готов был поругаться из-за пустяка. — Не стану я новый колодец копать, этот вычищу, зря я, что ли, хлорку везла!
Виктор свел брови к переносице.
— Хлорку? Ты имеешь в виду охлоренную известь? Она-то тут при чем?!
— Помнишь, я тебе рассказывала, что она убивает заразу… зверьков, вызывающих болезни?
Надо было купить в городе микроскоп. И чашки Петри… в смысле, стеклянные емкости, способные их заменить. Термостат…
Вот только термостата мне и недоставало для полного счастья! Хватит витать в облаках!
— Помню, — вернул меня на землю муж. — Еще я помню, что она ядовита. Какая разница, чем отравлена вода — падалью или отбеливателем?
Я вздохнула.
— Смотри, охлоренная известь в воде распадается на… — Гидроксид кальция и хлорноватистую кислоту. Виктор, конечно, далеко не дурак, но есть ли в Рутении хоть одна кафедра химии? — На известь и соединение хлора с водой. Это соединение нейтрализует заразу и при этом расходуется, так что вода становится безопасной. Как со стиркой. Щелок жжется, но, если развести его в воде и сунуть грязное белье, большая его часть израсходуется на то, чтобы отделить грязь от белья и нейтрализовать ее, а то, что осталось, удалится при полоскании.
— Но ты не можешь выполоскать колодец.
— Почему же? Он сам себя выполощет, если откачать… вытащить из него всю воду. Ее в любом случае придется вытаскивать. Чтобы убрать падаль, выгрести зараженный ил, отскоблить со стен слизь. И гальку на дне лучше бы заменить. Заодно заменить сгнившие бревна в срубе…
— Сруб из лиственницы, на века делали, — вклинилась в разговор Марья. Ойкнула. — Прости, касаточка, что перебила.
— Ничего, одной заботой меньше, — успокоила ее я. Снова обернулась к мужу. — Потом развести хлорку в воде, пролить стены. Поскольку большая ее часть нейтрализуется, дождаться, когда вода заполнит четверть колодца, высыпать еще охлоренной извести, дать постоять сутки. Снова выбрать всю воду, дать наполниться и повторить. После этого вода уже будет чистой, но на всякий случай я бы все же кипятила ее первую неделю-две.
Виктор поднял взгляд к небу, явно что-то подсчитывая в уме.
— Марья, иди за вещами, — сказал он наконец. — Настя, возьми в доме все, что нужно, и возвращайся в карету.
Прежде чем я успела возмутиться, муж добавил:
— Учитывая, сколько раз нужно наполнять и опустошать колодец, очистка растянется на несколько дней. И наверняка не все так просто, как как ты рассказываешь.
— Конечно, непросто! Надо позаботиться о безопасности, если окажется, что внизу колодца скопились вредные газы, запастись…