"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

— У тебя все ночи непростые, — послышался голос Шейлы. Она вышла из большой гостиной в холл и тоже обняла мужа. От неё пахло сладким парфюмом, который много лет назад свёл Итона Макнамару с ума и сводит по сей день. — Когда уже они все отстанут от моего мужа?

— Наверное, никогда, — улыбнулся уголком рта Макнамара. — Как вы тут?

— Я приготовила омлет из синтетической массы, добавила опиум и несколько витаминов, чтобы ты как следует взбодрился.

— А я лечу в университет, — пожаловалась Софи. — Профессор Джордано отменил все лекции до конца семестра, никого не предупредил, и теперь мы вынуждены выбирать новый курс, — она отвела в сторону взгляд. — Или идти к профессору Кэллоуэю. А он, мне кажется, понятия не имеет, что такое теория струн.

— Безобразие какое, — подытожил Макнамара. — А ведь лучший университет Нью-Роуз!

Софи одним движением поцеловала обоих родителей и выбежала из квартиры. Макнамара стянул с себя обувь, размял уставшие ноги и крепко обнял Шейлу.

— Я соскучилась, — прошептала она. — Почему же так долго сегодня?

— Привезли тяжелораненого, провозились несколько часов.

— Да, но ведь ты не должен был дежурить сегодня, — Шейла блеснула изящными глазными имплантами, обхватила руками шею мужа, скрестив пальцы.

— Меня попросил Дилли, дорогая.

— Не нравится мне это, Итон, — она отстранилась. — Я никогда не лезла в твою работу и не собираюсь, но я начинаю переживать.

— Не о чем переживать, любимая. Во всём этом есть огромный плюс.

— Какой же? Тебя нет ночами, Софи очень переживает, а чертовка Энди Домельтон из триста сорок первой начала распускать слухи, что ты ходишь налево.

— Боже праведный, Шейла. В больнице отмечаются мои приходы и уходы, в моём кабинете, как и во всём центре, стоят камеры. И потом, зачем мне ходить налево, когда я живу с самой сексуальной женщиной Нью-Роуз, а может, и всего мира!

Шейла поцеловала мужа. От этого поцелуя доктор Макнамара почувствовал, как внутри распаляется жар, а усталость улетучивается.

— А Энди Домельтон пусть обзавидуется, — добавил он, — потому что сегодня мы идём ужинать в «Синопсис».

— Ты серьёзно? — Шейла была приятно удивлена новостью.

— Только ты и я. Софи всё равно пропадает с друзьями. Вспомним молодость, закажем по псевдостейку. Потанцуем. Ты наденешь красивое вечернее платье. Может быть, вечером мне достанется… эм-м… десерт?

— Зачем ждать вечера, любимый? — Шейла взяла Итона за руку и повела за собой в спальню. Он смотрел на её утончённую осанку, затем опустил взгляд на округлые ягодицы. Усталость исчезла окончательно.

4

Шейла была довольна собой. Она лежала обнажённая возле посапывающего мужа, раздумывая о том, что их любовь кажется ей действительно вечной, как и страсть. Да, они меняются. Стареют, какие бы мощные и современные импланты ни вживляли, как бы ни пытались обмануть время процедурами по омоложению. Но он так же сопит, как и много лет назад, уткнувшись в подушку, лёжа на животе. Шейла поднялась с королевской кровати, сладко потянулась, накинула шёлковый халат — его подарок на годовщину пару лет назад. Не дешёвый заменитель шёлковый ткани, не синтетика. Настоящий шёлк. Наверняка этот подарок обошёлся Итону в круглую сумму. Она посмотрела на спящего мужа вновь. Слегка наклонила голову вправо, задаваясь вопросом: что снится её родному?

Итон Макнамара видел свою комнату из детства. Ему не больше пяти лет, он стоит на старом стуле, сделанном под дерево. Он готовился к гигантскому, по меркам малыша, прыжку на кровать. Для него это попытка полететь. Как птицы. Как бабочки. Как самолёты. Как ракеты. Маленький Итон не хотел прыгнуть со стула на кровать, нет. Он хотел преодолеть сверхзвуковой барьер и добраться на Альфу Центавра, где его уже давно заждались, ведь он — великий Итон Макнамара по прозвищу Тайфун. Он перемещается от галактики к галактике, курсируя между планетами и астероидными поясами в поисках новых приключений. Бесстрашный герой нового времени.

— Приготовиться к прыжку! — крикнул малыш. — Даю обратный отсчёт! Десять… девять… восемь…

Но его отсчёт прервал голос отца из гостиной. Итон помнил эту гостиную в доме на пересечении Двадцать девятой и Моруа, что в Карстоне. Они жили в доме, который в современной реальности уже давно признан аварийным, только иногда заблудшие бездомные могут устроиться там на ночь-другую, пока их не выгонит полиция. Комната маленького Итона выходила как раз в гостиную, совмещённую с небольшой столовой, и потому, лишь чуть-чуть приоткрыв дверь, малыш мог посмотреть, кто находится у папы в гостях. Папин голос звучал слишком взволнованно. На цыпочках Итон подошёл к двери, маленькой ладошкой дотронулся до неё, а второй рукой аккуратно повернул ручку, чтобы дверь при открытии не издала никаких звуков. Он герой — Итон Макнамара. Тайфун. Его невозможно обнаружить, так тихо он работает! В щели между проёмом и дверью он смог разглядеть своего отца. Легендарный Леви Макнамара ходил от дивана к столику в столовой и обратно, размахивал руками, о чём-то беседовал с джентльменом, сидящим в кресле. Кто разместился в кресле, малыш разглядеть не мог, оно стояло так, что он видел только его спинку и ноги сидящего. Тогда он разглядел туфли гостя отца. Дорогие, из качественного кожзаменителя.

— Как ты себе это представляешь? — спросил Леви Макнамара. — Мы должны предугадать все возможные сценарии, иначе мы сильно рискуем.

— Мне кажется, ты слишком близко к сердцу принимаешь эту новость, Леви, — отвечал джентльмен.

— Создание подобного рода машины может обернуться против нас. Мы должны это учитывать, Джефф. Тебе ли не знать?

— Я не вижу рисков, Леви. Нет, я понимаю, что они есть, но у меня есть ты. Человек, который всегда всё предусматривает. Твоя нейронная сетка для отдела логистики — это же чистой воды симфония. Эффективность выросла на тридцать один процент по сравнению с прошлым кварталом!

— Это другое, чёрт тебя дери! Одно дело — сформировать алгоритм доставки по отделам, а совершенно другое — алгоритм в масштабах целого города. Это слишком, Джефф… Это слишком, даже для меня.

— Подумай, Леви, чего ты лишаешься. Не отказывай мне сейчас. Прошу тебя. — Джентльмен встал, и малыш увидел его русый затылок и дорогой пиджак тёмно-коричневого цвета. — Ты, друг мой, единственный, кто может составить алгоритм правильно. Ты единственный, кто сможет предугадать все риски.

— Их слишком много, Джефф, — перебил отец малыша.

— Я понимаю, — согласился джентльмен. — Но иначе никак. Мы находимся на грани очередного кризиса. Эра Техногенезиса подходит к концу, мы все это понимаем. Будет много потерь, Леви. Нам нужно подстраховаться. Нам нужен тот, кто сможет контролировать город без соблазнов коррупции и кумовства. Много ли осталось таких людей? Ты видел, что натворил наш старый мэр. Алистер Дортмунд — новичок, но он бойкий. Я помогал ему с предвыборной кампанией, он поддержит наш проект. «Неоновый рай» — это то, что поможет нам держаться на плаву и планомерно развиваться, — гость положил руку на плечо папы малыша. — Не отказывайся от возможности попасть в историю, Леви, она выпадает не каждый день.

Гость прошёл к выходу из квартиры, остановился у входной двери и громко крикнул:

— В историю, Леви!

Отец малыша сел на диван, несколько раз дёрнул галстук, чтобы дать себе больше воздуха, закрыл глаза. Малыш Итон очень испугался, что с его папой что-то не так. Как было не так с дедушкой полгода назад. Он испугался, что папу увезут непохожие на людей роботы и больше он его не увидит. Как увезли дедушку.

Он проснулся.

За окном виднелось синеющее небо и прожекторы из центра Прибережного района, бьющие на много километров вверх. Доктор Макнамара посмотрел на часы, проецирующие время на стену.