"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Операцию Хэйлам Макнамара назначил на четверг. В тот день он ушёл из центра пораньше, сославшись на недомогание и усталость, на монорельсе добрался до станции «28» в Локхарде, заскочил на перекус в кафе «Тренога». Милая официантка в возрасте принесла ему два сэндвича с бобами и домашний лимонад. Начало подкатывать волнение. Он достал мессенджер и вызвал Шейлу. Она ответила сразу, но голос её был грустным.

— Что случилось, дорогая? — сразу спросил доктор.

— Да ничего, Итон, этот чёртов утилизатор!

— Он что, опять сломался? — удивился Макнамара.

— Да. Я вызвала мастера, но мне сказали, что срок гарантии был изменён и проще купить новый.

— Чёрт, но это же и был новый! Грёбаный «9000»!

— Я не хотела тебя расстраивать, извини, милый.

— Ничего, Шейла. Я хотел сказать тебе… — Макнамара немного замялся. — Я буду недоступен несколько часов. Ну, ты помнишь…

— Конечно, милый. Ты знаешь, я очень счастливый человек, — она улыбнулась, а во взгляде её пролетела гордость. — Мой муж — не только успешный врач, но он ещё и человек огромного сердца. Я горжусь тобой. И Софи тоже.

— Спасибо, родная. Ты даже не представляешь, как мне было важно это услышать.

— Ни пуха, милый. Всё будет хорошо.

Макнамара окончил вызов. Волнение полностью не прошло, но легче стало. Всегда легче, когда есть человек, готовый тебя поддержать. Макнамара допил лимонад и собрался расплачиваться, когда в кафе зашла Сицилия. Он не сразу узнал её, вместо привычной сестринской формы она была одета в потёртые джинсы и белую водолазку.

— Странно вас видеть здесь, доктор, — улыбнулась она, сверкнув голубыми глазами.

— Сицилия… — растерялся Итон, — я… — Любые оправдания, даже самые глупые, вылетели у него из головы.

— Я знаю, что вы собираетесь сделать. Поговорим на улице?

Она вышла. Лицо Макнамары загорелось красным пламенем. Неужели это конец? Она выследила его? Она доложит Коулу? Ноги сделались мягкими. Ему захотелось выскочить незаметно из кафе и бежать как можно дальше.

Медсестра ожидала его снаружи, затягиваясь опиумной смесью. Когда доктор вышел, девушка скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него.

— Вы что-то задумали. Я это знаю. В центре не заметили ваших частых поездок сюда, а вот я обратила внимание. Зачем вы здесь, Итон?

— Сицилия… Вам лучше уйти. Я прошу вас не обижаться, но я не намерен обсуждать с вами, чем я занят в свободное от работы время. Да и на работе тоже.

— Вы собираетесь оперировать, не так ли? Поэтому вы несколько раз спускались на склад? И мотаетесь сюда. У вас здесь кабинет.

— Как ты узнала? — тихим, чуть ли не умирающим голосом спросил доктор.

— Я помогу, — задорно сказала медсестра. — Но я не хочу, чтобы пациенты меня видели. Вы, конечно, гениальный врач, но даже вам не помешают лишние руки. Введите им наркоз, и я присоединюсь. — Она подошла к Итону совсем близко, он почувствовал её сладкий запах. — Вы делаете хорошее дело, доктор Макнамара.

Ему ничего больше не осталось, кроме как согласиться.

Через час на двух операционных столах лежали супруги Хэйл. Чтобы сэкономить немного, доктор Макнамара использовал одну смесь на двоих, предоставляя пациентам не только обезболивание, но и приятные сны. Сицилия вошла минут через десять. Её форма была чуть расстёгнута, отвлекая Макнамару от процесса, но доктор быстро взял себя в руки. Операция заняла около трёх часов. Стюарт Хэйл в тот вечер получил возможность снова ходить. Робби Хэйл — видеть мир во всей своей красе. И пусть эти импланты они не смогут зарегистрировать или заменить по гарантии, но они смогут снова жить нормальной жизнью.

Когда Стюарт Хэйл очнулся, его супруга сидела возле него с замотанным левым глазом. Регенерирующий аппарат перегрелся, потому пришлось немного подождать, прежде чем закончить работу над вторым. Мистер Хэйл улыбнулся и попросил воды.

— Доктор… — обратился он к Итону. — Я… я не знаю, как вас благодарить. Вы сотворили настоящее чудо.

— Да, доктор… — согласилась Робби. — Я не думала, что такое возможно.

— Перестаньте, — засмущался Итон. — Я рад, что смог помочь.

— Вы не просто помогли, док. Вы спасли нас, — Стюарт протянул руку в знак благодарности. — Вы потрясающий человек. Потрясающий!

Ещё через пару часов супруги уехали домой на ховеркар-такси. Доктор Макнамара собрал инструменты, сложил их в стерилизатор, выкинул в утилизатор старой модели чехлы с операционного стола. За окном опустился вечер. Обычно в это время на пляже недалеко от квартиры Макнамары открывается потрясающий вид. К Итону наконец пришло осознание, что он сделал действительно что-то хорошее. Положил на вторую чашу весов работу с простыми гражданами, тем самым добиваясь необходимого баланса. Да, ему всё равно предстоит чинить людей Матанзы или того, на кого укажет Диллинджер Коул, но при этом он может вернуть смысл жизни тем, кто не имеет возможности обратиться в медицинский центр «Малкольм Индастриз».

Сицилия подошла очень тихо и обняла доктора со спины. Итон так перепугался. что подпрыгнул и отскочил на метр в сторону.

— Я не хотела вас напугать, доктор, просто отблагодарить.

— Простите. Я стал немного нервным в последнее время. Это я должен вас благодарить.

— Я ничего не сделала. Просто была на подхвате. Я всегда буду у вас на подхвате, доктор, если вы, конечно же, позволите.

— Сицилия, время позднее, почему бы вам не отправиться домой? Вас наверняка ждёт бойфренд…

— Что вы, доктор, — рассмеялась она, — никакого бойфренда у меня нет. С моим-то графиком работы. — Она потёрла плечи, будто замёрзла. — Да и дома у меня нет. Своего. Живу в Карстоне, в одном из старых домов под снос.

— Как же так? — искренне удивился Макнамара.

— Да нет, там хорошо. — Девушка подошла ближе. — Только вот прижаться не к кому.

Итон снова почувствовал её сладкий запах. Примерный семьянин впервые почувствовал желание поцеловать кого-то, кроме своей Шейлы. Девушка сделала ещё шаг. И ещё. И ещё, пока не уткнулась доктору в плечо.

— Мне очень жаль… — смог выдавить из себя Итон и отстранился. — Мне нужно ехать. Прошу прощения. Жена с дочкой заждались. Но я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, Сицилия.

Девушка ничего не ответила. Она чуть заметно кивнула и вышла из помещения, оставив доктора Макнамару наедине со своим волнением и опасением. Вернётся ли она или заложит его Коулу? Захочет отомстить или попытается понять? Макнамара поймал себя на мысли, что ему это не важно.

«Делай что должен, и будь что будет».