"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Пока Итон ожидал ховеркар-такси, ему пришло ещё одно сообщение с благодарностью от семейства Хэйл, четвёртое по счёту. На душе стало гораздо легче, но и немного неловко. Машина подъехала, доктор посмотрел на досье водителя, увидел, что он из родного Карстона, и с облегчённым сердцем разместился на заднем сиденье.

Меньше чем через неделю Диабло-Хиллз, Энджелс-Хоуп и часть Роккерс-Вэллей узнали о докторе из Локхарда, который помогает простым людям.

14

Маленький Тайфун Макнамара надел свой защитный шлем, новую броню и убрал бластер за пояс. В этой броне он был непобедим, ведь это технология далёкой планеты Малколимус, куда он периодически путешествовал, сопровождая гениального учёного Земли. Воображение любого ребёнка уникально. Оно может без проблем превратить старое мусорное ведро из пластика в шлем, картонные накладки назвать бронёй, а в качестве бластера использовать обычный электронный карандаш с закреплённой рукояткой — мышкой от компьютера старого образца.

Очень тихо Тайфун выбрался из своего укрытия. Его привлёк голос учёного, который казался герою взволнованным. Кто, если не Тайфун, сможет спасти величайший ум планеты? Он сделал несколько шагов в сторону кухни, где обычно его семья завтракает, надеясь застать учёного там, — но нет. Тогда он решил пробраться в спальню, однако там мирно спала жена учёного и мама героя. Голос учёного он слышал в другом конце квартиры. Малыш спрятался за диван, так чтобы папа не видел его. Леви Макнамара сидел на полу у входной двери, напротив своего мессенджера. Кончиками пальцев он растирал вески, снимал таким образом напряжение. Малыш чуть высунулся, чтобы лучше разглядеть великого учёного, хотел выбежать, чтобы обнять, но учёный начал говорить.

— Меня зовут Леви Макнамара. Я руководитель отдела разработки проекта «Неоновый рай» в корпорации «Малкольм Индастриз». Я аналитик, специализирующийся на алгоритмах, построении схем поведения. И мне… страшно. — Отец малыша сложил руки на коленях. — Всё началось с простой оптимизации отдела логистики. Искусственный интеллект оказался полезен в этом сегменте, нам значительно удалось снизить число ошибок из-за человеческого фактора, производительность отдела выросла в несколько раз. Благодаря успешному тестированию по использованию интеллекта удалось также повысить эффективность на складе, в отделах бытового производства и в бухгалтерии корпорации. А потом появилась идея «Неонового рая». Сколько денег сэкономит корпорация, если практически все процессы будут контролироваться машиной, которая имеет прямое влияние на андроидов и управляется только одним человеком — Джефферсоном Малкольмом? Якобы. Сколько рабочих мест будет уничтожено? Андроиды заменят людей, — Леви выдохнул, нервно потирая предплечье правой руки. — Но им этого было мало.

Власть… Власть — это худший наркотик из всех. Хуже «ласточки» и денег вместе взятых. Кому пришла в голову эта чёртова идея, я так и не понял. С одной стороны — Джефферсон, мечтающий о господстве, с другой — этот новичок, Алистер Дортмунд, готовый за кресло мэра выполнить любое указание свыше. Матанза… Чёртов сукин сын. Наверное, он самый страшный из людей, которых я когда-либо видел. Каждый из них преследует только свои цели и готов будет перерезать глотку кому угодно, чтобы их достичь. Но они решили объединиться. Чёрт, они решили объединиться и моими руками прибрать к себе весь город. Но они не понимают одного: искусственный интеллект потому и назван интеллектом! Он развивается. Я не могу усмирить процесс его самообучения. Малкольм не хочет ничего слушать, Дортмунд туп как пробка от вина, а Матанзе всё это только на руку. Они не понимают, что на карту поставлено слишком многое.

И потому я рискнул.

«Неоновый рай» — это система алгоритмов, машина, которая ежесекундно обрабатывает более десяти тысяч сценариев, и как только она будет запущена — она рано или поздно научится игнорировать управление этой троицы. И тогда только одному Богу известно, к чему это нас приведёт, — Леви грустно улыбнулся, перевёл дыхание. — Они говорили, что я параноик. Что всегда можно просто взять и дёрнуть рубильник. А если нельзя? Что, если «Рай» просто-напросто захватит власть и в один прекрасный день поймёт, что человек — это лишнее звено в его идеальной цепи? Мусор в его дивном новом мире?

Я рискую очень сильно, но и молчать не имею права. Мы создали так называемый бэкап. На это хотя бы этот индюк согласился. С момента запуска «рая» в бэкап будет записываться всё, что происходит в городе, ровно до нулевой точки. Когда всё кончится. Для машины это будет просто одна из вариаций, для нас — спасение. Даже не для нас — для будущего поколения. Или поколения после. Я разработал сложный алгоритм, при последовательной событийности которого «Неоновый рай» может быть уничтожен. Даже не сам искусственный интеллект, а та его версия в бэкапе, которая приведёт к катастрофе. Как говорится, на всякий случай. Я использую несколько совершенно разных ключей активации, при определённой событийности которых откроется опция для уничтожения бэкапа. Интеллект наверняка тоже будет записывать миллиарды бэкапов, и в каждом будут такие ключи. Спасти будущее может только одна, максимум две верные последовательности, и если сработает нужная, то «Рай» восстановит всё так, как необходимо. Во всех остальных событийностях бэкап должен быть уничтожен. Но «Рай» чертовски умён и будет постоянно искать этот… вирус. Наверное, я могу использовать это слово. Потому мне пришлось сделать так, чтобы «Рай» самостоятельно его запустил, не ощущая при этом внутренней угрозы. Я прорабатывал эту вариативность почти полгода, и кажется, у меня получилось. Я… Эй?

Леви Макнамара заметил своего маленького сына, поднялся и подошёл к мальчишке.

— Ты почему не спишь? — спросил он заботливо.

Итон что-то отвечал отцу во сне. Шейла заметила, что его немного трясёт, то ли от волнения, то ли наоборот. Может, он убегал от кого-то? Очень нежно, чтобы не разбудить, она погладила его по плечу кончиками изящных пальцев, приговаривая:

— Тише-тише-тише…

Итон успокоился и, не просыпаясь, повернулся на бок.

15

За почти четыре месяца Итон Макнамара был вынужден отказать девяти пациентам медицинского центра «Малкольм Индастриз». За почти четыре месяца неизвестный доктор из Локхарда смог помочь девяти бедолагам, вернув им в буквальном смысле прежнюю жизнь. Никогда ещё Итон не выглядел таким счастливым. Ему казалось, что он наконец нашёл тот самый баланс между тем, что должен делать, и тем, что хочет. Всё чаще его посещала мысль, что отец его действия обязательно бы одобрил. Он не брал ни копейки со своих пациентов, но они всё равно благодарили его кто чем может: женщина из Роккерс-Вэллей, которой он пересаживал имплант печени, привезла Итону вкуснейшее рагу из соевого мяса. Её зять оказался служащим в пищевом отделе «Малкольм Индастриз». Молодой паренёк из Диабло-Хиллз после замены коленного импланта пообещал доктору, что в этом районе его никогда никто не тронет. А милая женщина из Энджелс-Хоуп за помощь по замене пришедшего в негодность мозгового импланта её внучке связала Итону потрясающий свитер, который тот с удовольствием носил прохладными вечерами. Жизнь шла своим чередом, и доктору казалось, что он нашёл тот самый компромисс с самим с собой. Софи отлично показывала себя в учёбе, познакомилась с мальчиком из приличной семьи. А с Шейлой у доктора Макнамары начался новый медовый месяц. Они использовали каждую свободную минутку, чтобы побыть вдвоём, спрятаться от всего мира. Часть снов-видений из прошлого навсегда забывалась поутру, кроме того, где маленький Тайфун убегал от папы, изображающего космического монстра. Итон помнил, что перед игрой отец говорил что-то важное, но никак не мог вспомнить что. В голове только почему-то отложилось, что то, о чём говорил отец, можно найти в сети, чем доктор безуспешно и занимался. Он бродил по самым разным барам, казино, борделям, паркам, школам, курсам, хоть что-то пытаясь найти о сообщении отца, но всё казалось бесполезным. Мало кто из жителей Нью-Роуз приходит в сеть, чтобы обучаться чему-то или интересоваться старым сотрудником отдела разработки «Малкольм Индастриз».

Сицилию доктор Макнамара видел всего несколько раз в лифте и на выходе из медицинского центра. Она больше не ассистировала ему в операциях, перевелась в другое отделение, но при этом не стала доносить Диллинджеру Коулу о тайной рабочей деятельности Итона Макнамары. Чувство вины перед Шейлой каждый раз накатывало на него мощной волной, когда его взгляд встречался со взглядом медсестры. Он даже подумывал рассказать о том инциденте жене, но с другой стороны — что он такого сделал? Одинокой девушке была нужна поддержка, которую доктор оказать не мог как раз потому, что женат. Итон никогда не считал себя красавцем, был даже сильно удивлён такой симпатией в свой адрес, но ситуацией не воспользовался. Мог бы, но не стал, так как слишком ценил то, что есть у них с Шейлой. Разве это не делает его хорошим человеком?

Каждую пятницу Итона вызывал к себе Диллинджер Коул, подкидывавший всё новых пациентов, и вместе в роскошном кабинете заведующего медицинским центром они выпивали стакан-другой синтетического виски, вспоминая весёлые деньки в аспирантуре. И в те моменты доктору казалось, что он точно нашёл баланс. Он — хороший для всех.

А потом всё изменилось.

Макнамара убирался в своём частном кабинете в Локхарде. Он помог милой девушке, не старше двадцати лет, с вечно барахлящим имплантом кисти, подкрутил-подправил, и теперь механизм работал как часы. Погода испортилась слишком резко. Дождь не частое явление в Нью-Роуз, а сильный ливень — вообще исключение из правил. Под раскаты грома открылась дверь, внутрь зашёл молодой человек, ростом выше доктора на голову. Имплантами было усеяно почти всё его тело, руки и те были биомеханическими, зрачки глаз горели неестественным оранжевым цветом. Безрукавка из кожзаменителя, джинсы, сапоги, похожие на армейские. Доктор поймал себя на мысли, что рано или поздно это должно было произойти. Конкуренты из другого района пришлют внушительного амбала, чтобы тот вежливо, если повезёт, объяснил доктору, что не нужно заниматься такого рода благотворительностью. Молния сверкнула над соседним Роккерс-Вэллей. Макнамара икнул от испуга, и как же ему повезло, что под ним оказался стул, когда он невольно опустился на пятую точку.

— Не волнуйтесь, доктор, я пришёл с миром, — поставленным голосом сказал молодой человек. — Меня зовут Люмис.

Он протянул биомеханическую руку, Макнамара неуверенным движением пожал её.

— Да не бойтесь вы. Вы хороший малый, доктор. — Люмис прохаживался по кабинету, будто осматривал свои владения. — Вы помогли нескольким нашим.

— Вашим? — смог промямлить Макнамара.

— Нашим-нашим. И вы сделали это бесплатно. Вы, доктор, как никто другой видите, что творится в этом чёртовом городе. Нас меняют на андроидов каждый день, зарплаты падают, те, кто был бедным, становятся ещё бедней, а те, кто имеют состояние и квартирку в Прибережном районе, — он исподлобья посмотрел на Итона оранжевыми глазами, затем убрал взгляд, — богаче. Несправедливо, а, доктор?

— Что вам нужно, молодой человек?

— Вы отлично себя показали доктор. — Люмис продолжал прохаживаться по кабинету, рассматривая инструменты доктора, карточки, записи и импланты. — Нет, вы, конечно, всегда будете одним из них, но вы первый, кто снизошёл до нас… Если вы простите мой пафос, — молодой человек остановился, — вы, доктор, единственный, кто бесплатно помогает обычным работягам, которых становится всё меньше. Зачем?

Наступила неловкая пауза, Макнамара подбирал слова.