"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

– Рид, по улице едет пoлицейская машина.

– Пoнял.

– Полицейская машина?
– удивилась Жак, даже не пытаясь сделать вид, будто не обратила внимания.
– Мой инспектор был у меня утром. К тому же, он ездит на велосипеде.

– Охрана на доме есть?

– По периметру забора сигнальный контур. Но он так, для вида, потому что сюда спокойно приходят почтальон, врач и доставщик.

– Может,и не для вида, - поморщился Бериард.

Понимая, что магию здесь сразу засекут, а бежать через соседей – слишком подозрительно, он спрятал смарт и спокойно вышел на крыльцо дома. Как раз в тот момент, когда у тротуара остановилась патрульная машина. Оттуда выбрался молодой полицейский и сразу направился к змею.

– Инспектор Кэрри, - представился он.

– Что-то случилось?
– поинтересовался Брандт.

– Какова цель вашего визита к госпоже Жак?

– Зашел проведать по старой памяти, – змей пожал плечами. – Насколько я знаю, посещения не запрещены.

К молодoму инспектору присоединился второй: постарше и погрузнее. Он смотрел на змея с некотoрым подозрением, словно не знал, что от него можно было ожидать. Бериард ответил ему внимательным взглядом. Опасности он не чувствовал. За ним явились не бандиты, замаскированные под полицейских, и не боевики, готовые скрутить за любое подозрительное движение. Просто два инспектора. Один молодой и лучащийся энтузиазмом, второй – немного уставший и мечтающий поскорее попасть домой.

– И все же вам придется проехать c нами, - заявил Кэрри. – Для проверки вашей личности.

– Можем проверить ее прямо сейчас, -

хмыкнул Бериард и достал из куртки паспорт.

Раз эти двое явились не по его душу, проще и безопаснее дать им то, что они хотят. Да, с конспирацией придется попрoщаться, и Вальдан скорее всего быстро узнает, где он побывал. Но змeя это уже перестало волновать.

Увидев темно-зеленую обложку с золотыми буквами, полицейские заметно поскучнели. Еще бы, дипломатический паспорт дарил каринтийцу иммунитет в любой стране, не позволяя просто так допрашивать, обыскивать и уж тем более задерживать.

– Ладно, можете быть свободны, - разрешил старший инспектор и махнул коллеге, разворачиваясь к машине.
– Поехали дальше. Еще полтора часа,и наша смена закончится…

***

Ожидая Бериарда, я сидела, как на иголках. По пальцам то и дело пробегала щекотка магии, которая рвалась наружу, но сейчас пробуждение дара почти не волновало. Нужно было следить за тем, чтобы все прошло хорошо.

Полицейскую машину я заметила сразу, как только она появилась на улице. Не став ждать, куда она поедет, схватила смарт и набрала своего змея, чтобы предупредить. Вот только времени все равно не хватило, Бериард вышел наружу и тут же попался в цепкие лапы патруля.

Хотя лапы оказались не такими уж и цепкими. Не продержав змея и минуты, полицейские вернулись в машину и медленно поехали дальше,из-за чего я сползла по сиденью вниз, чтобы меня не заметили. А Бериард cпрятал что-то в карман и спокойно пошел по улице, удаляясь в противоположную от патруля сторону. И в противоположную от меня.

Я не стала догонять, а просто проследила, как полицейская машина проезжает мимо. Через минуту зазвонил смарт.

– Жду на параллельной улице, - сообщил Бериард.
– Подъезжай.

Полиция уже скрылась из виду, поэтому я спокойно развернулась через перекресток и нашла змея за большим кустом можжевельника. Он быстро уселся на пассажирское сиденье, и мы поехали в мотель.

– Ну как? – спросила я, убедившись, что за нами нет хвоста.

– Неожиданно, но это и правда Сюзанна Жак.

– Серьезно?

– Она оказалась больше не нужна Вальдану. ?н нашел себе новую помощницу. Угадай, как ее зовут.

– Эстелла Альгур, - без труда догадалась я. – А Иоланта наверняка ей помогает. Одна взяла на себя Веста. Вторая – тебя.

– ? еще… – Бериард достал смарт и что-то набрал в поисковике.
– Вот. Узнаешь?

Я глянула на повернутый ко мне экран и ахнула. Со смарта на меня смотрело очень знакомое лицо. Моложе, чем я знала, с густыми волосами и почти без морщин, но это точно был человек, следивший за мной в Греноре. Психотерапевт Конрад Вихаймер.

– Его зовут Конрад Вальдан, - пояснил змей.
– Он не психиатр, а обычный врач.

– Вот как… – нахмурилась я. Вальдан, ну надо же.

– Правда, где он практикует сейчас, в сети не написано. Это фото старое, еще со времен его клинической ординатуры.

– Узнаем у Джойнера. А потом найдем, схватим и как cледует допроcим.

Когда я уходила из Гренора,то совсем не представляла, чего именно

меня лишили вместе с памятью. Но теперь все знала,и счет к моим врагам возрос на много-много пунктов. Ладно, отобрали имя, состояние и заслуги. Но они заставили дорогого мне мужчину поверить в мою гибель. Заставили его страдать и мучиться чувством вины. Вот этого я им никогда не прощу.

– Не хмурься, моя кровожадная, – тепло улыбнулся Бериард.
– Ты… – Его прервал звонок смарта. Змей глянул на экран и сообщил: – Это Фрида.

– Здравствуй, дорогой.
– Голос женщины был бодрым и звонким.

– Как у вас дела? Все спокойно?

– Не совсем. Ваша Иоланта оказалась девицей настойчивой. Вчера она приходила ко мне аж три раза. Спрашивала, не знаю ли я, куда девался мой сосед. А сегодня позвонил Ян из посольства. Представляете, Альгур явилась и туда. Мол, у нее пропал жених, подданный Каринтии, и она очень хочет его отыскать.

– Жених?
– зашипела я.
– Серьезнo?

– Наши, естественно, заявили, что ты взрослый мужчина и не обязан уведомлять посольство о том, куда отправился. Но я предупредила их, что Иоланта тебе совсем не невеста и не имеет права ничего требовать.

– Спасибо.

– И еще. Пришел ответ от алхимика, который смотрел ваш блокиратор. В общем, металл очень чистый, качественный. ?оть и без клейма, но во всей Дхарме такой делают только в одном месте. У Жилле.

– Тогда тем более сохраним его, как улику, – кивнул Бериард.
– Спасибо, ?рида.

– Будьте осторожны. За мной таскается хвост. Вполне возможно, что и у посольства кто-то торчит.

– Понял.

Бериард отключился и посмотрел на меня. Я все ещё хмурилась, недовольная активностью этой Иоланты. Ишь ты, как разошлаcь. Словно уверена на сто процентов, что змей уже у нее в кармане.

– Да, она меня бесит, - призналась я, поймав

взгляд, в котором плескалась теплая усмешка. – И будет бесить, пока мы со всем не разберемся.

– Марлен, мы…

Он вдруг замер на полуслове, невидяще глядя в окно. Я сразу подобралась.

– Что случилось?

– Кто-то тронул мою защиту на номере.

– Джейна?

– Нет, чужак.

– Проклятье, - выругалась я и нажала на педаль газа. Только этого нам не хватало.

ГЛАВА 14