Файл №119. И пала тьма

– А могло так случится, что они живут в этом дереве сотни лет? спросил Молдер.

– Я не понимаю - как, - ответил егерь.
– Ведь эти центральные кольца состоят из мертвого дерева. Система передачи жидкости в дереве ограничивается несколькими внешними кольцами, а животным нужна вода для выживания.

– Кажется, они вылупляются прямо из пор дерева, - разглядывая жучков в микроскоп, сказала Скалли.
– Может, спилив это дерево лесорубы пробудили их к жизни после многовековой спячки?

– Да, но могли ли такие крошки создать кокон, в котором мы нашли лесоруба?

– Почти сразу после того как спили то дерево, самое большее через несколько дней, исчез один из лесорубов, - подал голос Спинни. Он сидел на табурете, прислонившись спиной к стене и, казалось, дремал. На самом деле он внимательно прислушивался к разговору.

– На следующий день пропали еще двое. Тот случай, о котором я рассказал, произошел еще через день.

– То есть, вы думаете, что именно эти маленькие жучки убивают людей? спросила Скалли.

– Может, как вы сами предположили, они были в спячке сотни лет. Может быть, лесорубы их разбудили. На свою голову.

Мур вздохнул, встал и направился к своему рюкзаку.

– Ладно, давайте обедать, - сказал он, доставая из рюкзака хлеб, круг колбасы и консервы.
– Если нам не удастся завтра найти тягач, придется дожидаться спасателей. Надеюсь, Хамфрис сообщит Мартину о нашем положении и машина придет завтра, в крайнем случае - послезавтра. Это мы узнаем, когда Стив вернется.

Спинни хотел что-то сказать, но промолчал.

Они поели - быстро и молча. Мур волновался за Хамфриса, но не желал обсуждать эту тему - вряд ли собеседники успокоили бы его, он лишь услышал бы ехидные замечания Спинни. Молдер, думал о чем-то своем, ел, уставившись в точку где-то за окном, словно здесь присутствовала лишь его оболочка, принимающая пищу для поддержания сил - без вкуса, без радости, а дух его витал далеко-далеко отсюда.

Скалли первая закончила трапезу. От нечего делать она снова взялась за трубку-микроскоп.

– Странно, - сказала она вдруг.
– Эти жуки больше не движутся. Либо они умерли, либо впали в спячку.

– Это от света, - пояснил Спинни.
– Я же говорил, что по какой-то непонятной причине им не нравится свет.

– Действительно странно, - поддержал разговор Мур, чтобы отвлечься от своих тягостных дум.
– Насекомые обычно наоборот - тянутся к свету.

– Очевидно, эти жуки не относятся к разряду обычных, - пожал плечами Молдер.

– Это еще мягко сказано!
– воскликнул Спинни.

Мур в очередной раз обеспокоенно посмотрел на часы, потом в окно. До темноты оставалось еще довольно долго. Он чувствовал усталость - всю ночь вел машину, едва забрезжил рассвет пришлось предпринять вынужденную прогулку, а поспал всего несколько часов. Но он знал, что все равно сейчас заснуть не сможет.

– Скалли, а что ты вообще знаешь о насекомых?
– спросил Молдер.

– Только то, что преподавали на курсе биологии университета. Помню, что насекомые - основа нашей экологической системы. Что их огромное множество разновидностей - от крошечных, почти невидимых, до огромных пауков... И количество их очень велико, около двести миллионов особей на каждого жителя планеты.

– Насекомые существуют на земле уже очень давно, не так ли? задумчиво спросил Молдер.

– Да, лет этак шестьсот миллионов примерно.

– Они даже старше динозавров.

– К чему ты это говоришь?

– А дереву сколько лет? Шестьсот-семьсот примерно?

– Молдер посмотрел на Мура.

– Да, - ответил егерь.
– Около семисот.

– И эти кольца представляют собой историю климатических изменений. Что означает, что в таком-то году жизни дерева произошло какое-то странное событие и в результате появилось это странное кольцо.

– Ну, и что это за событие, по-твоему?
– поинтересовалась Скалли.

– Например, вулканическое извержение.

– Очень даже может быть, - согласился Мур.

– Вся эта горная цепь - от самого Оригона до северных границ Вашингтона исключительно активна. Скалли, помнишь извержение вулкана Святой Елены?

– Да, - кивнула Скалли.
– Но к чему ты клонишь?

– После извержения вулкана Святой Елены большое количество радиации вышло из недр земли и начались очень странные мутации. Ты помнишь озеро, где нашли амебу, - он растопырил пальцы на обоих руках, показывая примерные размера чудовища, - которая высасывала из человека мозги? Буквально.

– Мозгососущая амеба?
– удивилась Скалли.
– Впервые слышу.

– Это озеро Спирн, - уточнил Мур.
– Я читал об этом в газетах и даже по телевизору показывали.

– Подобных случаев удивительных мутаций зафиксировано достаточно много, - продолжил Молдер.

– Но амеба - одноклеточный организм, - возразила Скалли.
– Одна особь может претерпеть мутацию, но насекомые... целый новый вид мутантов... Это мутация длилась бы долгие годы.

– Может быть, то что мы видим, это вовсе не мутация? Что если эти жучки что-то вроде вымершего, древнего насекомого, сохранившиеся в старом кольце векового дерева? Вернее, зародыши древних насекомых, которые вышли на землю во время извержения вулкана, проникли в систему дерева и отложили там яйца? Древние яйца древнего насекомого, которому, может быть, сотни миллионов лет.

– До тех пор, пока дерево не спилили дровосеки, эти яйца лежали в спячке, так?
– закончил за Молдера Спинни.

Он встал и стал вышагивать по комнате.

– Да, было бы весьма поэтично думать о такой справедливости: природа мстит тем, кто ее уничтожает, - сказал экотеррорист. Он подошел к двери, открыл ее и вышел на улицу.

Мур посмотрел, как за ним закрылась дверь, взглянул на часы, вздохнул и обернулся к Скалли:

– Дайте я еще раз понаблюдаю этих жучков.

* * *

Дуг Спинни, постояв у закрытой двери и внимательно прислушиваясь к происходящему за ней, наконец решился и быстрым шагом направился к ближайшему автомобилю, на котором, как он знал, приехали спасатели, разделившие печальную участь лесорубов.

Капот был поднят, Спинни взглянул на мотор, попробовал пальцами гайки на клеммах аккумулятора - без гаечного ключа открутить невозможно.

Он быстро прошел в автобус, дверь которого была распахнута настежь, забрался в него и поднял водительское кресло. Результатом его поисков был лишь старый промасленный и грязный, но довольно объемистый рюкзак. Спинни подергал лямки и, удовлетворенный, высыпал из него мусор прямо на пол. Закинув пустой рюкзак на плечо, он вышел из автобуса, прошел под навес, заглянул в багажник обеих автомобилей и отправился за угол, где, как он знал, находился генератор.