FIDES

– Кстати, как у вас со Снейпом…

– Всё прекрасно, – трагично произнесла девушка.

– Шутишь?! Ты… как ты умудрилась его приручить?

– Без лишних усилий, – мрачно улыбнулась Нина, и достала из мантии колдографию, где её лицо озаряла улыбка искреннего счастья, а рядом стоял любимый мужчина, сжимая её ладонь. И… сдержанно улыбался, но улыбался ведь, не смотря на присутствие фотографа-гриффиндорца! – я думаю, он хотел, чтобы «всё по-настоящему», как не получилось у него раньше…

– То есть, он даже забыл чувства к Лили? – ошарашено переспросила Энди.

– Лили – расчётливая курица, она и не любила его никогда, – зло прошипела Нина, – теперь он, кажется, это понял. Значит, я останусь здесь.

– С ума сошла? Ты хочешь умереть?

– Мне нечего терять. Что было в магловском мире, это не жизнь.

– Ну уж, не жизнь!

Нина подняла взгляд, и Энди прикусила язык.

– Прости, я сквиб, что с меня взять, но, послушай, найти крестражи можно за оставшееся время, и вернуться!

– Да, надо довести дело до конца. Но я не вернусь, если всё будет успешно, Севу там… 56, – подсчитала волшебница. То есть, если он действительно полюбил меня, то он обречён ждать счастья ещё 24 года. Я не имею права так распоряжаться его судьбой. А если… когда я вернусь… он будет давно женат и с детьми…

– То есть, если ему энное число лет придётся навещать уже две могилки вместо одной, то ему полегчает? – перебила Энди. – Ты ему рассказала?

– Да. Вчера ночью.

– И… что он сказал?

– Почти ничего… нам потом было не до разговоров, если честно, – девушка попыталась улыбнуться. – Думаю, он захотел бы просто прожить эти полтора месяца счастливым. Хотя бы что-то, по сравнению с тем, как он жил до этого. И он знает, что было бы «по канону».

– Подожди, так у вас с профессором всё так серьёзно? – изумилась португалка, – вы с ним.. в отношениях?

Лаборантка кивнула.

– И… и как? – только и нашлась Энди.

– Я тебя точно придушу, – в шутку пригрозила ей подруга.

– Нина, так а что теперь делать, если… если Снейп тебя любит?

– Не знаю! – отчаянно крикнула Нина, – одно понятно, – МНЕ рисковать нечем! Что ты там говорила о том, что дед хотел тебя здесь оставить?

– Да… это… я же и не хочу оставаться. Наследник Рода, хранитель обрядного дерева, но мне пришлось бы замуж здесь выйти, и это сложная магия, и…вообще, идея была глупой, потому что… замужем-то я уже была…

У Нины загорелись глаза.

– Энди… а у нас со Снейпом палочки с этого дерева? Это ведь что-то значит? А если замуж, то… у нас итак скоро свадьба… Уж не знаю, насколько Северус хотел этого изначально, но иначе меня целовали бы дементоры, а не любимый профессор.

– Свадьба?! И ты молчишь?

– А толку? Вся эта мишура мне не очень-то интересна, достаточно любить его, видеть счастливые искры в его глазах… Но он человек с обязательствами, как и следовало ожидать, – Нина улыбнулась сквозь подступившие слёзы. – Ещё с неделю, и второе полнолуние, 13-я луна, или что там ещё, а дальше… дальше… – из глаз девушки потекли обжигающие капли, и сдержать их было невозможно, – нам с тобой надо найти Роулинг, Энди. И ограбить сейф Беллатрисы, – Нина показала подруге золотой ключ.

– Нина, – помолчав, начала блондинка, – так способ, вроде, есть. Какая деду разница, ты или я. Если Снейп согласится…

– Берни! – Нина влетела в хижину, где старичок укладывал дрова в небольшой очаг, – Берни, умоляю Вас, сделайте меня наследником Рода! Я… не могу вернуться, моя жизнь здесь, моё счастье, моё сердце здесь! – выпалила девушка на одном дыхании и бухнулась на колени. – Прошу!

Старец прищурился.

– Хранителей древа двое, с тобой должен будет пойти тот, с кем ты навсегда свяжешь свою судьбу узами Древнего Таинства.

– Потому и прошу! – слёзно сказала Нина, – это магический брак?

Друид строго ответил:

– Кому есть дело до нелепых свитков. Это тайный обряд посвящённых, вы сможете приобщиться лишь в День тринадцатой луны…

– То есть свитки, подписанные кровью, ничего не значат? – рассеянно уточнила девушка.

– Я говорю о серьёзных вещах, Нина. У тебя есть время подумать о своих намерениях, о том, что это может быть опасно, – гипнотически произнёс друид. – Я дам тебе возможность ознакомиться с полным текстом обряда, – он поднял её за руку с пола и открыл дверь, противоположную от входной. Она вела прямо в мрачный еловый лес. – Идём же, – старец привёл её по вытоптанной на земле тропинке на крошечную поляну. В центре её стояла беседка, а уже в ней на полу виднелся люк, словно у погреба.

Старец коснулся крышки посохом, и она чуть приподнялась над землёй.

– Здесь хранятся самые ценные документы и некоторые травы для зелий. Ничего из того, что ты встретишь, нельзя есть. Теперь проходи.

– А… как я найду тексты?

– Они найдут тебя сами.

– Но… простите, Берни, я… не знаю латынь.

– С окончанием свитка вам это не мешало разобраться. Да, я надеюсь, твой избранник вернёт его, там написано заклинание, без которого обряд невозможен.

– Из… избранник… да, вернёт… Откуда Вы о нём знаете?

Старец покачал головой, как бы желая сказать: «Не Вы ли, мисс Норден, только что вопили на всю Шотландию, что Ваше сердце здесь», но промолчал. Нина скрылась в погребе, освещая путь «люмосом». На полу лежало несколько брёвен, видимо, для того, чтобы осматривать нижние полки сидя.

Девушка обыскивала полки маленьких пыльных стеллажей, пригнувшись, чтобы не удариться о потолок, и приподнимая мантию с дощатого пола, надеялась найти свёрнутые листочки темного пергамента, похожие на тот, что прислала Энди в Хогвартс. Уже разочаровавшись в своих способностях к поиску чего-либо, Нина собралась выйти, как взгляд её упёрся в мятые бумаги, лежащие отдельно от остальных прямо на видном месте.

– И почему старый козел не мог сразу их отдать…

Она вышла, закрывая глаза от ударившего в них света, уже сумеречного, но достаточно яркого в сравнении со светом палочки. Латинский текст был ей, химику, непонятен, и Нина поспешила найти подругу, чтобы та вспомнила остатки своего биологического образования по части древнего языка.

МакФорест сидела в хижине, одна, вдребезги пьяная; рядом стоял большой чан с домашним пивом или другим хмельным варевом, стол и каменный пол были изрядно заляпаны напитком.