FIDES

Северус эту ночь провёл в Паучьем тупике, кое-как перетащив через камин две стопки толстенных книг. Конечно, проще было перенести карты и зелье слежения в Хогвартс, но дома у него как-то лучше получалось сосредоточиться на чтении и не приходилось опасаться визита директора. Привычный к полуночному режиму работы, профессор отвлекался только чтобы снова проверить карты, но они упрямо не показывали нахождение Нины. Её маршрутов не было ни на карте Шотландии, ни на обнаруженной на чердаке полной карте Великобритании. Сбитый с толку, Снейп строил догадки, где может быть Нина, если она до сих пор в волшебном мире, а не у своей подруги. На магловских картах ненанесенные места не отследишь, а волшебные планы местности обычно зачарованы против таких зелий.

Наконец, он убрал карты, пока они вконец не размокли от магической жидкости.

Утром Северус явился в кабинет Дамблдора и, не обращая внимания на то, что старик очень занят какими-то бумагами, сообщил, что берет выходной. Ответ зельевара мало волновал, потому, не дожидаясь его, он уже ступил в камин, когда услышал голос директора:

– Всего один, Северус?

– Нет, не один. Благодарю Вас, Альбус, – профессор исчез без уточнений. Зельями в начале месяца заменяли и ЗОТИ, и прорицания, – вот пусть и отдуваются Люпин и Сивилла. В конце концов, когда Северус на задании, директор находит, чем его заменить. Сейчас у него задание поважнее.

Нина проснулась поздним вечером и с ужасом обнаружила, что Энди так и лежит на кровати.

– Энди! Ты в порядке? Энди, проснись! – заорала она, и португалка с нетрезвой улыбкой поднялась.

– Я давно не сплю, тебя жду, – блондинка отбросила одеяло. – Даже перевела твои…

Нина вырвала листки у неё из рук и пробежалась глазами. Энди не слишком заморачивалась на окончания слов, и ломаное послание всё же могло изменить свой смысл в конечном итоге. Но волшебница с побелевшим лицом набросилась на подругу и повалила её на постель, встряхивая за плечи. Не то чтобы это наносило португалке особый ущерб, удары об одеяло сложно звать ударами, но лицо Нины в этот момент выглядело крайне драматично.

– Какого ж ты Мерлина, Энди… – простонала, наконец, Нина, усевшись рядом и роняя голову в ладони. – Ты ведь читала их, когда отправила мне лист с заклинанием? Ты… читала или нет? – с последней надеждой спросила Нина, и Энди непонимающе кивнула.

– Твою ж… Энди… ведь всё бы получилось с этим обрядом…

– В смысле? – португалка снова не очень поняла, и Нина ткнула ей под нос листок с переводом и оригинал.

– Читай свои каракули, читай и удивляйся, овца! – болезненно выругалась лаборантка Хогвартса, Энди молча проглотила оскорбление и с тем же непониманием уставилась в лист.

– Да, представь себе, – зло ответила Нина на взгляд подруги.

– Так а что, а Снейп тоже что ли? Ему же лет… Хотя… ну да… Но… ты-то, блин, магл из 21-го века! Мне бы и в голову не пришло! Тебе 25! Я ж тогда и написала, что обряд невозможен!

– Мерлиновы носки! По себе людей не судят! – яростно фыркнула Нина, вспомнив, как Снейп сказал, что Энди писала письмо пьяной. Вспомнился и процитированный в записке нелепый анекдот, казавшийся не к месту. – Видишь, я не магл вовсе! А здесь, в магическом мире, всё имеет гораздо больший вес…

– Но раньше-то ты не знала этого!

– Какая разница? Если я… люблю Снейпа?!

– Так а сейчас что..?

– Сейчас всё давно случилось, – каким-то зловещим тоном произнесла волшебница, – но если бы ты прислала все листы или хотя бы сказала тогда, ты бы не опоздала…

Энди вздрогнула от её голоса и осторожно отложила подальше лист, на котором готическим шрифтом было начертано об особенностях магического брака для хранителей древа. Лист перевода пояснял их каракулями Энди: оба хранителя должны впервые вступать в отношения, иначе говоря, сохранить невинность до брака.

– Ну реально, средневековье же! – всплеснула руками Энди, – это же бред собачий! Где сейчас такое возможно? Да ещё при вашем-то со Снейпом возрасте! Молчу-молчу, – затихла она, поймав напряженный взгляд Нины исподлобья.

– Поэтому тебе нельзя быть хранителем?

– Да не только, – вздохнула Энди, – Берни обозвал меня пьяницей, и сказал, что самое серьёзное, что он сможет доверить мне, – это лечить сову. И то потому, что меня невесть как, но обучили в магловском мире.

– А знаешь, он прав, – ядовито ответила Нина, – как ты вообще работаешь при полиции?

– Я там не пью. Там обезьянник есть…

– Теперь я понимаю, почему тебе так важно работать. Иначе ж ты… Слушай, а почему он сказал, что это вовсе не магический брак, когда здесь прямым текстом так и называется?

– Ну… тут много всякого занудства, которое надо соблюдать, а брак-то, кольцо надели и свободен.

– Наши письма написал Берни.

– Шутишь? А мне не сказал… Старый пень. Нина, прости меня… что так вышло…

– Да что уж теперь, – мрачно сказала Нина, хотя внутри всё кипело от элементарнейшей, тупой несправедливости, да ещё и случайной. – Слушай, а ведь если бы ты вообще не поехала искать деда? Мало ли, адрес потеряла бы, или мы бы так и не узнали, что это 1992-й год?

– Думаю, тут всё просто. Нас бы забрало полнолуние, если бы раньше никто не прибил, и василиск не схавал, – логично заметила португалка.

Нина долго молчала, после не выдержала и убежала к озеру. Энди робко подкралась к ней сквозь сумерки.

– Энди, чтоб тебя гоблины унесли, – чуть не плача, сказала волшебница, – к драконам чтоб унесли! Берни сказал, что я здесь «до седьмого дня». Что это значит?

– Не слушай, это он так мозг пудрит. Что хранилище с документами будет открыто тебе лишь 7 дней, и всё, что ты сможешь постигнуть за такой срок, и есть истинная суть твоего старания, что-то в этом роде.

– Теперь, наверное, всё равно, – вздохнула Нина. – Надо к Снейпу. Если он ещё меня не проклял за побег, – она слабо улыбнулась, – лучше бы проклял и забыл. Ты со мной? Нам по пути надо в Гринготтс…

Энди кивнула. Спорить с Ниной в любом случае поздно, да и сидеть с дядей смысла нет.

– Энди, а где совы-то?

– Какие?

– Письмо отправить! У Берни их, наверно, полно?

– Только филин, помнишь. Его уже дня три нет…

– Значит, явимся без предупреждения. Собирайся.

– Нина. Вообще-то, начинается ночь.

– И что?

– Да так, ничего, – вздохнула Энди, присаживаясь на траву.

Неслышно из темноты появился друид, призывая их отойти от воды и уйти в хижину, потому что в лесу водятся не только единороги.

– У Вас здесь тоже Запретный лес? – рассеянно спросила Нина.

– Нет, но в отсутствие Солнца не советую тебе ходить не по кирпичам.

– Как мило. А что мне терять?

– Если ты ещё не знаешь об этом, то время скоро откроет перед тобой свои врата. Нужно лишь немного подождать.